— Нет, в таком положении ты меньше сопротивляешься. Когда я еще увижу такой влюбленный взгляд? — усмехался Рутар, заправляя прядь волос мне за ухо. — Видимо, секрет очень важен. Буду честен, меня волнует, почему Эн рискнул скрыть это даже от меня.
— Ну, может, он волнуется за твое состояние…
— Эн? Исключено. Ему всегда плевать на это.
— Значит, волнуется за свое, — улыбнулась я, понимая, что не могу сосредоточиться. Все-таки демоны совершенны в своем естественном состоянии. Вот стоит тут такой злой с горящими глазами, распускает и руки и магию, скоро когти выпустит, а я все равно без ума. И как такого расстроить?! Наверное, надо признаться хоть в чем-то. — Ты точно не убьешь никого?
— Никого, кто есть на этом корабле.
— Ладно, скажу… — я сглотнула и затараторила, сцепив пальцы в кулаки. Просто не представляла, как отреагирует Рутар. — Понимаешь, иногда в жизни такое бывает. Встречается девочка и мальчик, влюбляются друг в друга, наломают дров, расстаются, а потом встречаются и начинают танцевать на граблях. Прости, не знаю, что лорд скрыл тогда, но… сейчас у нас с ним сальса на граблях.
— Какие, к демонам, дрова, Айла?! Танцы на граблях?! Эн никогда не встанет на садовые инструменты и не возьмет их в руки! — прошипел демон, потом несколько раз выдохнул. Мне вдруг показалось, что он готов начать биться головой о стену, благо, очередная дыра в корабле в его планы не входила. — Выходит, ты действительно не знаешь.
Черные плети мигом слетели с меня и потянулись змейками к своему хозяину. На моем лице мгновенно растаяла улыбка, внутри с облегчением вздохнуло «я», поняв, что эротическая угроза миновала. Осталось только нервно хихикать от осознания того, что минуту назад происходило у стены. Рутар стоял напротив меня в нескольких шагах, о чем-то думая, а я спешно поправляла платье. Какая наглость, так просто применять ко мне магию…
Щелк. Нет, не так. Тыдыщ! Это на мою светлую голову упала бетонная плита озарения. Я сразу же подскочила к Рутару:
— Тут же запрещена магия, нас засекут! Ты что творишь?! Эта информация настолько важна?!
— Я наследник демонов, Айла, мне сойдет это с рук. К тому же я умею скрывать магию от радаров, — усмехнулся наследник, всматриваясь в мои глаза. Наверное, пытался найти в них что-то особенное. — Эн не стал скрывать свои чувства к тебе, ты это прекрасно знаешь. Он скрывает что-то другое, и я не сомневаюсь, что эта информация опасная, тем и ценная. Возможно, не только для меня.
— Что ты имеешь в виду?
— Очевидно, в руках лорда Картера есть козырь, о наличии которого подозревают единицы. Меня раньше всегда удивляла его способность в последний момент принимать рискованные, но единственно правильные решения. Порой картинка мира путалась, целыми ночами приходилось сидеть и думать, строить схемы, месяцами искать ответы на вопросы, годами склонять на свою сторону другие правящие дома. Лорд никогда не отказывался от решения эти непосильных задач, он наверняка узнал что-то ценное, — Рутар улыбнулся и посмотрел на меня. И снова меня пробрало до костей от этого испытующего взгляда, который проникал в глубину души. — Эн всегда злился на меня за приказ служить при дворе, он считал, что я обрек его на скуку и ненужный парадный блеск, на жизнь под постоянным наблюдением чопорных аристократов, но он смирился со своей участью. Порой я замечал, что в его ауре появлялись причудливые картинки из зеленых магических нитей, но раньше не придавал особого значения. А ведь это была зависть, Айла, вместе с алчностью. Лорд, безусловно, талантливый демон, а еще очень амбициозный, и он умеет ненавидеть тех, кто не позволяет ему добиться желаемого. Энлаэль может покориться, но может и восстать против.
— Для мести не самое лучшее время, — произнесла я и встретилась взглядом с почерневшими глазами Рутара.
— Он полукровка, Айла, и в этой войне у него есть свой интерес. Я думаю, Эн как никто другой ждал ее с нетерпением, — плечи, затянутые в черную плотную ткань приподнялись и опустились. Глаза недобро сверкнули опасным огнем древней магии. — Он иногда говорит такие вещи, которые не знаю даже я! Он не просто знаком с Ренимом, а волен назначать ему встречи за моей спиной! Айла, я не знаю, насколько можно доверять лорду сейчас…
— Ты думаешь, что Эн предатель и сможет перейти нас торону Высшего круга?!
— Орден достаточно осведомлен о моих планах, а Эн достаточно умен, чтобы все подстроить, — Рутар произнес это зло, потому что в этой войне даже его идеальный, казалось, нерушимый мир дал трещину. Демон схватил меня за плечи и снова смотрел в глаза черным пугающим взглядом, желающим вынуть душу из тела. — Разве тебе я могу верить, если ты так отчаянно сопротивляешься моей власти?! Как могу рассчитывать на твою самоотверженность, если единственное, что ты видишь от демонов — обман и разрушение?! Ты слишком вольна с воем выборе, и легко ослушаешься моего приказа.
— Ты думаешь, что я… — голос задрожал. Как бы хотелось, чтобы слова демона не породили стольких сомнений в моей душе. Как назло, память подсовывала воспоминания поцелуя Эна и его громких фраз, брошенных той ночью. Это не сон, а реальность. Карточный домик разлетался от порыва ветра, я осталась на просторе среди круговорота своих растерзанных чувств. Перед глазами возникло умиротворенное лицо Мирель, в ушах послышался ее шепот «я с ним до конца», который сменился эгоистичным Энлаяля «дай любить себя». Звуки двух голосов прервались гневным: «Ты решила погубить нас?!» — Я могу…
— Воткнуть нож мне в спину, — сказал за меня Рутар, и я почувствовала, как сильно резанули его слова. На моих глазах невольно выступили слезы. — Зачем ты пришла за мной? Поддержать или нанести ранение?!
— Я же не смогу ранить тебя, — прошептала губами.
— Да, ты права, только предательство станет приговором для нас, — демон поднял мой подбородок двумя пальцами. — Я не хочу убивать тебя, Айла, поэтому будь на моей стороне.
Это была просьба, никак не приказ, он произнес это от всего сердца. И я не сдержала благодарной улыбки. Хотелось даже обнять Рутара, успокоить его, но романтический порыв был прерван словами демона:
— Придется до поры до времени и Энлаэлю верить. Этот демон настоятельно рекомендовал мне дать тебе одно любопытное задание. Я в очередной раз удивлен его настойчивости в отношении тебя, Айла. Его любовь такая…
— Сильная?
— Убийственная. Мне кажется, он изо всех сил пытается избавиться от тебя, — ухмыльнулся Рутар, заглядывая мне в глаза. — Тебе ведь не нравится этот напыщенный лорд? Я же лучше?
— Да, наследника демонов никто не затмит, — ответила я, а мое внутреннее «я» в очередной раз поперхнулось от подобной лести. Причин любить Рутара в последнее время у меня было все меньше… — Может, расскажешь о задании?
Рутар прошел и сел за свой стол, раскинувшись в кресле. На его губах расцвела предвкушающая улыбка, будто и не было тяжелого разговора. Все же война — истинное наслаждение для наследника демонов. Может, он опасался за мою жизнь, но идея Эна пришлась ему по вкусу.
— Ты знаешь, почему все расы так смиренны перед королем ДОКа? — темные глаза демона следили за мной, расхаживающей из угла в угол. Не выдержав, Рутар продолжил. — Ты же ходила в школу в этом мире, хотя бы год? Должна знать легенду! Правитель обычный человек, но даже сильнейшие расы никогда не поднимались против него. Этот старикашка не обладает даже каплей магией, в его распоряжении только казна и генеалогическое древо во всю стену. Так почему маги, демоны, эльфы продолжают склонять перед ним колени?
Я хмыкнула:
— Не ходила, но ваш мир базовые знания поместил мне в голову, — подошла к столу и устроилась в кресле напротив Рутара. — Есть легенда, согласно которой власть династии ДОКа нерушима. Сами создатели даровали им полномочия править этим миром и всеми его созданиями. Любое решение — истина, лежащая в основе закона, нарушение которого жестоко карается. Чаще всего проклятием рода. Неудивительно, что никто до сегодняшнего дня не рискнул восстать против правящей династии.
