Семь кругов Яда - Юраш Кристина

— Настоящий? — скептически и шепотом поинтересовалась я, снова опасливо поглядывая в небо и ежась, как при первых заморозках. — Правда, что ли?

Мне снова закивали и приложили пальцы ко рту, мол, тише, у него музыкальный слух! Позади меня хрустнула ветка и послышалось сиплое: «Извиняюсь!» Народ тут же пригнулся, как по воздушной тревоге, поглядывая в сторону домов, все еще сохранивших следы пожарищ.

Я достала каталог, ткнула первому попавшемуся крестьянину, который опасливо посмотрел на нашу продукцию. Остальные тоже бесшумно подтянулись, разглядывая страницы и тыкая пальцами в понравившиеся пузырьки, беззвучно обсуждая товар на языке жестов. Послышался чей-то горестный вздох. Какая-то женщина грустно покивала и развела грязными руками, показывая в сторону гор. Крестьянин вывернул карманы и опустил взгляд. Остальные тоже как бы намекали, что денег нет, но они тут держатся изо всех сил.

После сбивчивых пантомим удалось предположить, что где-то в горах находится филиал местного банка «Дракон», с которым местные вкладчики кровью подписали договор на тысячелетний депозит. Не знаю, сколько у них там набежало по процентам, но есть подозрение, что много. Нет, конечно, были желающие сходить в банк или хотя бы дойти до терминала, но у «Дракона» в этот момент сразу начинался обеденный перерыв.

Нам всеми силами стали намекать, что приобретут у нас все подчистую, вступят в любую партию, вляпаются в любую субстанцию, пойдут по миру проповедовать, поставят памятник в золоте в центре деревни, снабдят нашей рекламой каждую поверхность, если только их избавят от этой многовековой напасти. Нас горячо, а главное, молча уверяли, что, как только мы проведем кардинальную банковскую реформу, вся деревня дружно вступит в наши ряды. Мольба в глазах будущих адептов сетевого намекала на то, что сетевой — это их последняя надежда.

— Что-то мне не очень хочется сражаться с драконом, — прошептал мне на ухо принц Алан, опасливо оглядываясь. Остальные дружно поддержали идею дезертировать и оставить дракона любителям драконьих сердец.

— А если просто пойдем и просто посмотрим? — я пыталась поддержать боевой дух как могла. — Дракон? А я его не боюсь! Ну и что, что дракон? Нас много — он один.

Судя по взглядам, одинокого дракона было не жалко никому. Что-то я смотрю, что жизнь хочет честного поединка один на одну, ибо принцы оглядываются по сторонам и прикидывают, куда бы смотаться. Перед глазами промелькнула зеленая бабочка, осыпая нас волшебными искрами.

— Эврард! — взмолилась структура, бросаясь к бабочке. Я-то думала, у меня тут терминаторы, а тут самотерминацией пахнет. — Цветочек сбрендила! С ума сошла! Она на дракона собралась!!!

— Я на драко-о-она ее не посыла-а-ал. На другие места посыла-а-ал, а на драко-о-она нет. Так что пусть не ерунди-и-ит. Возвраща-а-айтесь. Сейчас откро-о-ою порта-а-ал… — заявил знакомый голос, пока бабочка полетела ко мне разбираться.

— А-а-а! — заорал принц Эрик, танцуя первобытный танец «По мне что-то ползет».

— Тихо! — прошептали мы, глядя на эту истерическую хореографию.

— Это же паук! — задыхался принц, вертясь как волчок. Ему быстро заткнули рот все любители спасительной тишины. Мы сглатывали, переглядывались, прерывисто и встревоженно дышали, уставившись в небо и считая секунды.

— Пронесло, — выдохнул принц Алан, награждая смачной оплеухой «любителя» насекомых. Нет, ну нам определенно повезло.

— Это была «черная вдова»! — задыхался Эрик, пытаясь оправдать приступ малодушия. Тут раздался громкий хлопок, заставивший нас вздрогнуть, и в небо взмыла… иллюзия!

— Драконьи сердца — это золотая жила! — послышался громоподобный голос, а в облаке появился рыцарь с мечом, подпирающий ногой поверженного дракона. — Драконьи сердца сделают вас богаче королей! Охота за драконьими сердцами — наша основная задача.

Рыцаря уже торжественно короновали, и тут же к нему стали липнуть принцессы, пытаясь облобызать забрало шлема.

— Покупай драконьи сердца и вкладывай деньги в будущее! Драконьи сердца завоевывают мир! Драконьи сердца — золото будущего! — пафосно распинался голос, пока на небе демонстрировали горы золота, в которых купался тот самый счастливый рыцарь. — Драконьи сердца. Живите будущим!

Народ, который уже бесшумно бросился к укрытиям, внезапно застыл, глядя на картинку как зачарованный.

— Господа и дамы! — группа магов уверенно двигалась к изумленной толпе. — Мы избавим вас от дракона в два счета, но нам нужно снарядить экспедицию в горы. Мы уничтожили уже целую уйму драконов, чтобы получить драконьи сердца. Но сейчас нам нужны ресурсы, чтобы отправить в бой лучших бойцов. Победа над вашим драконом — вопрос времени.

И тут же над головами расцвела презентация мирного неба, счастливых, смеющихся детей, радостных взрослых, танцующих вокруг огромного дохлого ящера. Аккуратные домики, цветущие сады, поля пшеницы…

Люди стояли, задрав головы, и плакали. Женщины прижимались к своим мужьям, обнимали детей. На глазах стариков застыли слезы. «Я думал, что не доживу», — шептали они, глядя на маленьких внучат, раскрывших рты от изумления и молча тыкающих пальцами в сказочную жизнь, которую сулили маркетологи драконьих сердец.

— Сколько… — прошептал женский голос, на колени перед магами упала седая женщина, цепляясь за мантию одного из них. Все руки у нее были в шрамах от ожогов. — Вот, возьмите кольцо… Все, что осталось…

Она снимала старое, потускневшее кольцо с изувеченных пальцев, утирая слезы косынкой и рассказывая о том, как разбирала горящие завалы, чтобы вытащить младшего сына.

— А говори-и-или, что не-е-ет денег. Если что-о-о, это ка-а-амень в твой огоро-о-од, Цвето-о-очек. Уме-е-еть надо по болево-о-ой ката-а-аться, — прожужжала бабочка, оборачиваясь мухой, пока я дар речи потеряла от такого цинизма продаж. — А ты даже не зна-а-аешь, из чего состои-и-ит наша проду-у-укция. Тебе это было не интере-е-есно.

— А зачем мне знать? — фыркнула я, негодуя от откровенной лжи. Люди уже несли все самое ценное, жаловались и плакали, показывая руками на пепелище.

— Люди! — возмутилась я, пытаясь привлечь к себе внимание. — Это обман! Они другие сердца имеют в виду! Никто на дракона охотиться не будет! А мы можем помочь вам отстроить ваши дома! У нас есть специальная программа!

На меня смотрели такими глазами, словно я отбираю последнюю надежду.

— Не слушайте ее. Конечно, с пузырьками никто на дракона не пойдет. Мы знаем, что делаем! Дома — это хорошо, но их снова сожжет кровожадный и ужасный дракон! Мы — специалисты по драконьим сердцам. Вы думаете, дракон у нас просто так на эмблеме? — насмешливо вмешался маг, принимая из рук крестьянина медную брошку и давая ему в руки маленькое сердечко-стекляшку, которое блестело магическим сиянием. — Это символ того, что скоро мы его победим!

— Спасибо вам, — всхлипывал мужик — косая сажень в плечах, растирая глаза рукой. — У меня жена сгорела, детки малые сгорели… Все погибли… Один я выжил, потому что зима холодная была, а я в лесу хворост собирал… Все… Моя маленькая… Смеялась, как солнышко радовалась… Пять годков было…

— Вот, вот… Все что есть, — молилась старуха, падая на колени перед магами, которые с довольными лицами подсчитывали выручку. — Убейте окаянного… Всех потеряла… Одна внучка осталась… Никого больше… Сиротинушка… Бедная девочка… Забилась в погреб, сидела, как воробышек, пока окаянный бушевал.

— Погиб… погиб… вытащить пытался, — тихо-тихо плакала молодая женщина со следами ожогов на лице. — Меня вытащил, бросился за братом и сыночком… И все… Погребло их… Никогда никого так не любила… Отомстите за него.

В руку мага опустилась цепочка с медальоном, а в руку женщины перекочевало сердечко, которое она поцеловала, оплакивая любимого. Люди целовали сердечки, вешали их на шеи, обнимались и плакали.

— Я бы никогда не опустилась до такого, — процедила я, сжимая кулаки от накрывающего меня негодования. — Наживаться на чужом горе… Это мерзко, низко, ужасно. Это противоречит всем правилам!