Пирожки для принца (СИ) - Старр Матильда

- А ты, значит, все знала и не сказала. То-то я смотрю, быстро нашла собаченьку. Мне бы тогда догадаться, что неспроста ты такая ушлая оказалась!

Соня вздохнула: может, и следовало тогда ей все рассказать, да только кому была бы польза, если бы подруги перессорились. Но Катерина тут же словно забыла про Соню, развернулась к Лизавете да рванула ее за рукав. Ткань затрещала, а к принцессам подбежали распорядители турнира, и не без труда развели в стороны, что-то шепча на ухо и одной и другой.

Интересное мероприятие у них сегодня получается! Если так пойдет дальше, принцесс в целой одежде не останется. Да и о чести царского престола тоже можно будет забыть.

- К Оракулу приглашается принцесса Анна.

Соня вздохнула: если историю с собачкой она знала, то кто и чем мог насолить Анечке, понятия не имела, но на всякий случай стала перебирать все свои возможные косяки.

Теперь и принцессы, и зрители, замерев, наблюдали за тем, как шушукается девушка с Оракулом. Короткий разговор - и она возвращается. Бросает презрительный взгляд на Соню. А вот это надо будет выяснить: что за пакости о ней наговорил ей чертов истукан?

Не повернув головы, проходит мимо Лизаветы и идет прямо к Катерине:

- Ты у меня еще поплатишься, - в гневе выпаливает она. - Ты еще пожалеешь!

И Соня холодеет. Сила, та самая сила, которой у Анечки больше, чем у любой из принцесс. Еще чуть-чуть - и она не сможет ее сдерживать. А тогда - темная башня вместо царских палат.

- Чтоб тебе… - начала говорить Анечка, и Соня сорвалась с места.

В секунду оказалась рядом, развернула ее к себе и закрыла ладошкой рот.

- Не смей! Ты же знаешь, что будет!

Анечка сначала задохнулась от возмущения. Соня зажмурилась. Если сила подруги сейчас обернется против нее - беда! Но не бросать же ее!

Принцесса Анна с секунду смотрела на Соню глазами, полными ярости. А потом словно опомнилась, выдохнула да и отошла в сторону, тяжело дыша.

Ей понадобилось какое-то время, чтобы прийти в себя. Когда гроза миновала, она приблизилась и тихонько шепнула Соне на ухо: «Спасибо!».

А Соне стало совсем не по себе: если уж мерзкий Оракул смог вывести из себя такого ангела, как Анечка, похоже он тот еще сплетник.

- Принцесса Софья, проследуйте к Оракулу.

Соня на подкашивающихся ногах подошла к облаку. То, что ей сейчас скажут что-то неприятное, было очевидно. Но должна же она это выдержать. Привычки цепляться в волосы к врагиням и кататься с ними в песке, пока не растащат, она пока не приобрела. Так что если конкурс заключался в том, чтобы с легкостью простить тех, кто сделал ей гадость, то она должна справиться.

Проблема в том, что никто из них не знает, в чем на самом деле заключается конкурс. Держать удар? Может, как раз и надо вцепиться обидчице в волосы да не посрамить королевскую честь.

Соня на ватных ногах подошла к Оракулу. Глазища истукана загорелись.

- Ну что скажешь, друг сердечный, передо мной кто чем провинился? - она старалась держаться.

- А тебя ведь так просто не проймешь, - уже не громовым, а очень даже доверительным голосом зашептало изваяние. - Вот скажу я, к примеру, что это Лизавета тебя в долгий путь на родину отправила, а ты и бровью не поведешь. - Соня выдохнула с облегчением: о Лизаветиных проделках она знала очень хорошо, да, честно говоря, ждала от нее и худшего. - Так что, такого и говорить не буду. Рассказать тебе что ли, что Катерина, которая на твою помощь уповает, на самом деле считает тебя глупой и слабой, да только и думает, как использовать получше.

Соня поморщилась: эта новость понравилась ей меньше. Все-таки Катерина при всей ее заносчивости - дама, что называется, со стержнем, с характером. И Соне она в принципе симпатична. Честно говоря, она очень рассчитывала, что и Катерина воспринимает ее как равную, а вот, оказывается, нет: глупая и слабая.

Неприятно, по самолюбию бьет, но пережить можно.

- А вот, что я думаю, тебе не понравится. Что если я тебе раскрою одну очень неприятную правду. Есть, к примеру, у тебя ну подруга не подруга, а человек близкий, которому ты тайны доверяешь, советы спрашиваешь. Что если именно она тебя в своих целях использует, а как только увидит, что ты ей бесполезна, а то и вредна, избавится от тебя без сожаления.

У Сони перехватило дыхание. Анечка! С кем еще тут она разговоры разговаривает, чьих советов просит?

- Не может быть! - воскликнула Соня. Она, конечно, не то чтобы очень хорошо разбирается в людях, но Анечка! Это невозможно.

- Так уж и не может быть! - змеем шептал на ухо Оракул. - А если я скажу, что может? Если скажу, что каждое слово - правда. Ступай и живи с этим.

Соня сама не помнила, как встала на облако, как летела над полем, как приземлилась на арене. Нет, цепляться в волосы Анечке она, конечно, не будет, но как же неприятно, ведь та, скорее всего, и хотела выиграть турнир. Кто сказал, что она говорит правду? И со вчерашним амулетом… Явно собиралась сжульничать, да только не получилось. Кто в своем уме станет уменьшать собственные силы на турнире?

Принцесса Анна встречала ее с беспокойством в глазах:

- Ну как? - шепотом спросила она.

- Ничего. Все нормально…

Последней к Оракулу отправилась Лизавета. Соня напряженно смотрела на соперницу: интересно, о ком и что ей расскажет Оракул, чем порадует, какую бурю эмоций вызовет. И снова не так много понадобилось каменному истукану, чтобы дать «вводные» принцессе. Возвращалась Лизавета на арену мрачнее тучи. Спустилась с облака, подошла к Катерине.

Неужели опять начнут одежку друг на дружке рвать? Это было бы уже совсем неприлично.

- Потаскушка значит, - прошипела Елизавета Катерине. - Как в глаза, так современная раскованная женщина, а как за глаза…

Дамы снова начали выяснять отношения, но на них, кажется, уже никто не обращал внимания. Все ждали, что же скажет глашатай, а тот не спешил выходить на арену, словно Оракул все еще в глубоких раздумьях.

- Что тебе сказали? - шепнула Анечка ей на ухо. - Ясно же, что ничего хорошего, но все-таки?

Соня вздохнула:

- В основном то, что я и так знала. А что Елизавета учудила, что ты ее чуть со свету не сжила?

Анечка с благодарностью посмотрела на Соню:

- Если бы не ты, не знаю, что бы было. Спасибо тебе!

Но про Лизаветину оплошность говорить почему-то не стала. И это снова царапнуло Соню по тому же самому месту, по которому только что больно проехался Оракул.

Не доверяет, использует, избавится…

Катерина с Лизаветой уже не скандалили, а переговаривались довольно мирно. Кажется, высказывали друг другу накопившиеся обиды, но не похоже было, чтобы их одежде и волосам что-то угрожало.

Глашатай вышел на арену, и все моментом замолчали. Если с первыми двумя конкурсами хоть как-то было понятно, то кто победил в сегодняшнем, а главное почему, ни у кого даже версий не было.

- Сегодня наш достопочтенный Оракул хотел выяснить, кто из принцесс способен к открытому диалогу, кто способен забыть обиды и ступить на путь переговоров с неприятелем. И результаты Оракула удивили, однако он готов назвать победивших и проигравших.

Звенящая, напряженная тишина.

- Одна из принцесс, хоть и горячо восприняла удар в спину от своей подруги, но нашла в себе силы поговорить с нею и все обсудить. Оракул считает, что это настоящая победа, демонстрирующая ценное для будущей королевы качество.

Столп Катерины, до этого сиротливо ютившийся в самом низу, взметнулся вверх и обогнал всех, но это пока ничего не значило. Результаты остальных принцесс все еще не были оглашены.

- Вторая из принцесс не особенно впечатлилась тем, что ей было рассказано. Она ожидала от окружающих и худшего, но то, что ее по-настоящему задело, смогла обсудить, и если не простить, то хотя бы выслушать объяснение.

Столп Лизаветы тоже вырос, не так сильно, как Катеринин, но он и был гораздо выше. Так что принцесса даже чуть-чуть обогнала свою победившую подругу.