Сердце снежного короля (СИ) - Лайм Сильвия

— Почему ты не согласилась стать моей женой, Мари? — спросил он так, словно одновременно ждет и не ждет ответа.

“Ты мог погибнуть…” — грустно замурлыкала я, уткнувшись носом в огромную теплую ладонь.

Роксар снова опустил взгляд ко мне и зарылся пальцами в черную шерсть.

Ужасно приятно. Что ж, я если это все, что мне осталось, надо привыкать.

Сапфировые глаза сверкнули.

— Ты за меня волновалась? — снова спросил Роксар будто бы риторически.

Я откровенно запереживала. Неужели есть шанс? Неужели возможно?..

Но тут Роксар вдруг нахмурился, переведя взгляд на алтарь Чарис.

— Так, может, ты и правда волновалась? — произнес он вслух. — Настолько, что отказалась исполнять чью-то волю и становиться моей женой. После этого и вступило в силу проклятье!

— Мя-я-я!!! — завопила я, пытаясь сказать совсем другое.

Сердце забилось ошеломляюще быстро. Я заерзала у короля на руках, привлекая к себе внимание.

— Не кричи, Жак, — немного нервно попросил Роксар. — Мне кажется, я на верном пути. Ты знаешь, есть такие редкие проклятия. Они отсроченного действия и активируются лишь от наступления того или иного события. Но как их снять? Лишь тот, кто наложил, обладает необходимыми знаниями. А я ведь не могу пытать весь дворец…

Он закусил губу, беспокойно блуждая взглядом по помещению, словно что-то выискивая. Но я понимала, что король полностью утонул в своих мыслях. Слишком глубоко, чтобы замечать мои знаки.

— Мя! Мя-мя-мя!

Как же отвратительно кричат коты. Неужели Жака самого не раздражает?

— Мя-я-я!

— Жак, ну что с тобой? — нахмурился Роксар и сбросил меня на пол. — Не мешай. Я должен понять. Времени осталось совсем немного.

Он перевел взгляд на алтарь Чарис. Тот все еще послушно мерцал магией, но даже я видела, что этой силы не хватит надолго.

Отчаявшись, я шлепнулась попой на ковер и вздохнула. Настроение было очень грибное: полный груздь. Роксар ничего не понимал.

В этот момент мы оба вдруг произнесли:

— Нам нужно чудо…

Я — по-кошачьи, он, собственно, — по-королевски.

И чудо случилось.

Это стало ясно, когда лицо его величества вдруг изменилось. Вся фигура мгновенно напряглась, кисти сжались в кулаки, челюсти едва не хрустнули. И только синие глаза полыхали ярче, чем когда-либо.

Я проследила за направлением его взгляда и резко выдохнула. На алтаре Чарис появились сияющие золотые буквы:

“Когда поймешь, король снегов:

Любовь — не сон, а быль,

То знай, что дух уже един,

А ритуал — лишь пыль”.

Несколько секунд Роксар просто смотрел в одну точку, перечитывая раз за разом несколько строк.

— Что это значит? — нахмурился он. — Какого Люраса тут написано?!

Я не успела задаться вопросом, кто такой Люрас, как король приблизился к алтарю, водя пальцами по светящемуся камню. Однако, стоило ему коснуться букв, как они начали стремительно пропадать. И вот через несколько мгновений уже ничто не напоминало о странной подсказке богини. Если, конечно, это можно так назвать.

— Исчезли, — выдохнул мужчина. — И кто мне теперь скажет, что это значит?! — выкрикнул он, но почти сразу же успокоился. — Дух уже един. Един…

Положил голову на ладони, закрыв лицо. Я тихонько подползла к нему и привалилась под бок.

Ну и богиня. Нет бы обратить мою шерсть в дивное платье, хвост — в хрустальные туфельки, а плешивого пня — в тыкву. Надо обязательно шарадами разговаривать.

— Я люблю тебя, Мари, — продолжал в это время размышлять король, — очень люблю.

Подняла голову, мгновенно забывая обо всех богах вместе взятых.

Красивые губы короля тихо шевелились, не позволяя оторвать от них взгляд ни на мгновение.

— Это стало для меня еще более очевидно, когда ты отказалась стать моей женой. Когда случилось все… это.

В очередной раз в груди запульсировала ноющая боль.

— Чарис сказала, что ритуал — лишь пыль, — говорил король задумчиво. — Но ритуал должен был объединить нас. Наши души, магию. Мысли…

В этот момент он вдруг замолчал, широко раскрыв глаза.

— Но я всегда чувствовал твои мысли и без этого.

А через мгновение он вдруг повернулся ко мне настоящей. Схватил мое кошачье тельце и вытянул перед собой. Синие глаза целиком наполнились чернотой зрачков.

— Марильяна???

Голос звучал тихо и неуверенно. Однако с каждой секундой я чувствовала, как он все сильнее свыкается с происходящим.

— Мя-я-я! — завопила я и улыбнулась. Не знаю, что там вышло, и как это выглядело со стороны, но я была готова рыдать белугой. От счастья.

— Мари, я не верю своим глазам, — прошептал он, прижав меня к себе. — Мне казалось, что я схожу с ума. Ведь эта мысль не первый раз приходит мне в голову.

Он закрыл глаза и выдохнул. А я… кажется я облизывала его лицо. Не помню. Не знаю.

— Как же громко ты тарахтишь, — усмехнулся он, приятно начесывая мне уши. — Когда это все закончится, я долго буду припоминать тебе этот звук.

Королю понадобилось не очень много времени, чтобы свыкнуться с моим новым воплощением. Но все равно еще некоторое время мы просто стояли в тишине, привыкая к мысли, что полпути пройдено. Казалось, теперь, когда Роксар знает, кто я на самом деле, остальное будет решить не сложно. Ведь мой снежный король снова рядом.

— Сейчас мне нужно понять, кто с тобой это сделал, — серьезно проговорил Роксар, оттаскивая мой нос от своего воротника.

Я вздохнула. Сейчас будем бесполезно угадывать имена без малейшего взаимопонимания.

Но Роксар меня удивил.

— Это Тангиаш? — спросил он, минуя целую череду вопросов.

“Да”, - сказала в ответ, но вышло снова что-то кошачье.

Впрочем, почему-то теперь король меня неплохо понимал:

— Я так и думал, — кивнул он мрачно. — Хитрый старик давно вызывает подозрение. Он очень умен. И, вероятно, придется постараться, чтобы вывести его на чистую воду.

“А просто расколдовать меня нельзя?” — вяло поинтересовалась я.

Король опять ответил так, словно не слышал вопроса, но сам только о нем и думал:

— Только тот, кто наложил проклятье, может его правильно снять. Мне могут понадобиться годы. Но не беспокойся, — он хитро подмигнул, — теперь-то преимущество на нашей стороне.

Роксар подхватил меня на руки и бодро вышел из королевских покоев. Стражники за дверью странно покосились на повелителя, невозмутимо расхаживающего с котом, но, само собой, ничего не сказали.

У порога к королю подбежал слуга, выспрашивая, чего желает его величество.

— Скажи шельер Тангиашу, что я жду его в зеленом зале святилища Чарис.

— Слушаюсь! — крикнул слуга и убежал.

А мы неторопливо двинулись к пещерам.

“Что ещё за зелёный зал?” — подумала я, мурлыкая в горячих руках.

— Зелёный зал — это что-то вроде оранжереи, — проговорил Роксар, не переставая меня удивлять. — Это если, конечно, тебе интересно. Вряд ли ты там когда-нибудь была. Это одно из тех многочисленных мест, где растут овощи и фрукты, которыми питаются в замке. Таких пещер очень много по всей стране.

Минут через десять мы спустились в знакомые подземелья. Мужчина легко выбирал дорогу, лавируя между коридорами так, будто перед ним карта. И совсем скоро моим глазам предстало нечто удивительное.

За очередным поворотом вместо каменных стен выросли джунгли. Огромные деревья тянули пушистые ветви-руки к самому потолку. Десятки кустарников то тут, то там привлекали внимание разноцветными ягодами. Изумрудные травы выстилали мягким ковром прежде безжизненную землю пещер.

Я не успела даже подумать о том, откуда здесь такое волшебство, как Роксар начал рассказывать:

— Удивлена? Я чувствую, что удивлена.

С его лица не сходила еле заметная улыбка.

— Ты наверно хочешь знать, — продолжал он, проходя вглубь пещеры, — откуда в сыром подземелье без солнца, посреди зимы такое буйство жизни?

И, не дожидаясь моего ответа, продолжил:

— Когда-то я говорил тебе, что сила снежного короля очень важна для государства. Не зря большая часть министров так беспокоится о ее сохранении и преумножении. Ведь эта магия сохраняет жизнь на Ледяной звезде. Все, что ты сейчас видишь, поддерживается мной. Каждый день. Каждую секунду. Если я погибну, сила Чарис должна будет найти себе новое вместилище как можно быстрее. Иначе десятки и сотни вот таких садов по всему королевству начнут умирать без тепла. А чтобы вырастить новые растения может понадобиться слишком много времени.