Рядом. Том 2 - Громыко Ольга Николаевна

— Полина правда убьет Теда?

— Нет, — успокоил «котика» Дэн. — Теперь его будет убивать Станислав Федотович.

— А чего сразу меня?! — встрепенулся Теодор. — Мы все должны были за ней следить, или хотя бы я за ней, а вы за мной, вы же меня знаете!

С этим было трудно поспорить.

— Надо обыскать корабль и найти решетку, через которую она вылезла, — предложил навигатор.

— И как можно быстрее, пока она не натворила дел!

Теодор скосил глаза на резко поседевшую бороду и принялся брезгливо отчищать ее от паутины с мумиями мух. Судя по их неестественно большому количеству, Полина прекрасно знала о живущем под койкой пауке, и команде оставалось только надеяться, что это не какой-нибудь тарантул или «черная вдова».

— А что, если уже натворила? — боязливо предположил Дане.

— Не-е-е, мы об этом сразу узнали бы! — уверенно возразил Теодор.

— Но вообще странно, — задумался и Дэн. — Если она голодает уже двадцать семь дней, то почему сбежала именно сегодня?

— Достаточно исхудала, чтобы пропихнуться между прутьями? — предположил Тед.

— Или сбежала уже давно, но обнаружила крупный источник калорий, позволяющий ей оставаться на месте в течение длительного промежутка времени, — предложил свою версию Ланс.

К ужасу напарников, она выглядела наиболее правдоподобно.

Крупных источников калорий на корабле было два: кладовая и грузовой отсек. Первый вариант означал неприятности, второй — катастрофу, поэтому начать решили с него.

Система вентиляции грузового отсека обычно работала в автономном режиме, с перекрытыми заслонками, но никто из парней не мог поручиться, что дверь в отсек ни на минуту не оставалась открытой без присмотра. По крайней мере, кого-нибудь из незаметно просочившихся котов оттуда чуть ли не каждый день выкидывали, а с голодухи Клавдия становилась довольно шустрой.

Как назло, грузовой отсек был набит овощами и фруктами с сезонной ярмарки на Острове, которые «Космический мозгоед» развозил по другим планетам, — на Новой Земле-7 тоже полторы тонны выгрузили. Клавиатура все-таки не моль, стенку ящика не прогрызет, но если ей хватило двухмиллиметровой щели, то вентиляционных отверстий тем более хватит.

— И как мы будем ее искать? — растерянно спросил Ланс, присаживаясь на корточки и поглаживая увязавшегося за ним Сеню. — Все ящики запечатаны.

Клавдия была холоднокровной и передвигалась так текуче и беззвучно, что даже инфракрасное зрение киборгов и их сверхчуткие уши не могли тут помочь.

Теодор в задумчивости побарабанил пальцами по ящику, и пилота осенило:

— Слушай, а вы сможете по звуку отличить ящик, в который заползла клавиатура?

— Пожалуй, да, — поразмыслив, заключил Дэн. — Фрукты располагаются в ящиках равномерно, до самого верха. Клавдия либо создаст изоляционную прослойку между ними и стенкой и звук станет глуше, либо частично их съест и они осядут, и тогда сверху образуется гулкая пустота.

— О! Тогда давайте стучите, а я пошарю между рядами и осмотрю вентиляционные решетки.

Киборги послушно принялись за работу.

После случая с кормосмесью Станислав стал бдителен и подозрителен, и странные аритмичные постукивания не могли не привлечь его внимания.

Обнаружив, что в роли трудолюбивых дятлов выступают два сосредоточенных киборга, а из глубины отсека время от времени робко отстукивается кто-то еще (Тед проверял чем-то насторожившие его ящики), Станислав застыл в дверях, пытаясь найти логическое объяснение происходящему, но быстро сдался:

— Что вы делаете?

— Инвентаризируем груз! — нашелся пилот.

— А стучать по нему зачем?

— Если внутри моль, то она испугается и зажужжит!

Инсектологические познания Станислава были невелики, но все-таки достаточны, чтобы усомниться в такой методике. Устрашающе хмыкнув, капитан заложил руки за спину и неспешно прошелся по грузовому отсеку, будто бы просто разминая ноги. К сожалению, больше ни к чему придраться не удалось, все ящики целы, стоят ровно.

— Ну ладно, — многозначительно бросил Станислав и повернул к шлюзу. — Вам тут не холодно? — поинтересовался он уже за порогом.

Ради нежного груза в отсеке поддерживали температуру пять градусов Цельсия, даже верный Сеня долго не выдержал и сбежал от хозяина в теплый коридор, а Котька вообще отказалась переступать порог.

— Не-а, — оптимистично отозвался Теодор. — Мы же в бородах!

Когда спустя два часа парни вернулись в пультогостиную, у Теда зуб на зуб не попадал, и ругался пилот еще нечленораздельнее Михалыча. По киборгам ничего не было заметно, но Дэн тут же включил чайник и завернулся в диванный плед, а Ланс — в Сеню.

— А что, если она была в одном из ящиков, который мы выгрузили на этой или даже прошлой станции? — наивно спросил «котик» (наивно — потому что Тед с Дэном думали о том же самом, но старательно отгоняли эту мысль).

— Сплюнь! — простонал Тед, фея негнущиеся пальцы о дымящуюся кружку. — Блин, заметили бы раньше — раскормили бы другую биоклавиатуру, у нас же еще две штуки есть! Но Полина уже через четыре дня возвращается, не успеем.

— Я не обнаружил в грузовом отсеке никаких следов пребывания Клавдии. — Дэн отхлебнул горячего чая, жалея, что его нельзя сразу залить внутривенно. — Так что, возможно, она все еще на корабле.

— Ну да, я бы на ее месте тоже в такую холодрыгу не сунулся, — приободрился пилот. — Эх, надо было с кладовки начинать!

— Ничего, сейчас оттаем и пойдем туда, — пообещал навигатор. — Как раз и Станислав Федотович уснет.

Уснуть-то капитан уснул, но грохот обрушившейся полки с консервами призвал его в кладовку успешнее, чем пентаграмма — разъяренного демона.

— Да что ж вам все не спится-то?!

— Продолжаем инвентаризацию! — бодро отрапортовал Теодор. — Вот, смотрите — просроченная банка! Мы все могли отравиться и умереть!

«Это было бы замечательно!» — с чувством подумал капитан.

— Что ж, раз у вас такая неуемная жажда труда, возьмите планшет и перепишите все имеющиеся в наличии продукты, с указанием количества и срока годности.

— Хорошо, Станислав Федотович, — как-то без энтузиазма согласились ночные труженики.

— Кладовку осмотрели. Пустые каюты осмотрели. Санузел осмотрели, — загибал пальцы Теодор. — Осталось машинное и медотсек, но в машинном ей жрать точно нечего, и Михалыч там постоянно торчит.

— А в медотсеке?

— В медотсеке есть шкаф с лекарствами, а в нем отдельный ящике витаминами и прочей глюкозой. Клавка вполне может партизанить там.

— Но медотсек и шкаф заперты, а доступ только у Вениамина Игнатьевича, — напомнил Дэн.

— Давай скажем доку, что у тебя болит горло! — тут же предложил пилот. — Пока он будет тебя осматривать, я незаметно осмотрю решетку, а Ланс простучит ящик.

— Если я скажу про горло, он вас сразу выгонит, а меня на сутки в медотсеке запрет, — резонно возразил напарник. — После того вируса у Вениамина Игнатьевича неадекватная реакция на респираторные заболевания.

— Я могу сказать, что вывихнул руку, — предложил Ланс. — Это не является критическим повреждением, но считается достаточным поводом для технического осмотра.

— Так ведь док сразу увидит, что рука не вывихнута! — снисходительно возразил Тед. — И поймет, что мы его разводим.

— Так я вывихну, — настолько искренне удивился «котик», что пилот понял — Ланс имел это в виду с самого начала.

— Еще чего не хватало!

Теодор раскатисто зевнул, рискуя вывихнуть челюсть без всякого умысла, глянул на время и охнул:

— Ого, уже без десяти три! Ладно, давайте закругляться, а утром, может, что-нибудь поумнее придумается.

Дэн рассеянно кивнул, глядя в иллюминатор. По неярко, но все же освещенному космодрому скакали два луча — охранников космопорта зачем-то понесло среди ночи на взлетно-посадочное поле. Один луч скользнул по крыше соседнего корабля, другой нырнул под днище, охранник даже тяжело опустился на колени, чтобы хорошенько там все рассмотреть.