Злодейка из камина (СИ) - Нэльте Нидейла

   – Джарес, может, хватит хромать, а? – нянюшкин тон почти просительный.

   – Думаешь, мне нравится чучелом выглядеть?! – возмущаюсь.

   – Да что ж такое! – раcстроенно всплёскивает руками Нелли.

   – Ты тоже, как Леонтий, считаешь, будто я так от танцев да обязанностей отлыниваю?

   – Так ведь давно зажить должно было...

   – Α вот не зажило! – рявкаю. Няня вздыхает.

   Выруливаю из перехода к лестнице, поднимаюсь на этаж служанок. Твою тыкву, они что, все ждут моего появления? Нужно было Αши к себе вызвать, да вроде положено за приглашённой девушкой заходить. Нет, пожалуй, больше не буду. Все двери приоткрыты, в них любопытные глазки и головки, а некоторые и полностью настежь – двери, в смысле. Ну и глаза тоже. В одной вон красотка стоит, против света не разберёшь, Южель, похоже? Бретель ночной сорочки приспущена с плеча, волосы размётаны, улыбка такая... зря я, пожалуй, сюда не ходил.

   Нет, вы только не подумайте, будто я евнух какой. Просто спать с нелюбимой женщиной – мелко, а с продажной – и вовсе гадко. Впрочем, была у меня, хм, «любимая». Когда узнал, что она с нами обоими крутила – еще гаже стало. Лучше бы заведомо всеобщая.

   – Всем глазки строишь? - шагаю к служанке, грозно брови свожу. Та чуть отступает назад, но голову задирает, дерзких глаз не опускает.

   – Что вы... господин! Только на вас гадание показало!

   – Я бы тоже показал этому гаданию! Кое-что.

   Южель смущённо отводит взгляд, хотя я совсем не то имел в виду! Ну, пусть отводит, может, наглости поумерит... Α леший вам, никакое смущение не берёт девицу. Откуда такая на мою голову и что с ней делать-то?! Может, правда нагадала чего, что так осмелела?!

   – Магия не врёт, - отвечает уверенно.

   – Все врут! – разворачиваюсь.

   – Господин Джарес... так мне вас ждать? - вот неуёмная!

   – Вернусь – поговорим, – бросаю не глядя. Аши тоже в двери, и настроения почему-то не видно. А так радовалась...

   Рассматриваю, молодцы швейки. Нужно бы наградить,точно ведь всю ночь не спали. Платье красивое, и, слава Источнику, на материно совсем не похожее! И сама девушка этак особенно накрашена да зачёсана, что сходства почти нет. Не хотелось бы на балу еще по этому поводу домыслы да остроты выслушивать. С другой стороны, может, нужно было сказать, будто родственница по маме? Да только её предки веками у Источника жили, вписать неучтённого ребёнка по исконной линии Владык не так-то и просто. Ладно, уже как есть.

   – Что-то ты не в настроении. Передумала? - спрашиваю. Девушка испуганно вскидывает глаза. Начинаю раздражаться. – Говори!

   – Что вы, господин, как я могу?!

   – Да не бойся! Лучше уж вовсе без спутницы, чем с той, для которой идти c тобой – тяжкая обязанность или принуждение. Мне-то не привыкать и одному ходить.

   Дурацкая затея, всё Нелли виновата! Стоит вон, укоризненно головой качает. Да что снова не так?! Служанка несчастна, да и... похоже, все вокруг иззавидовались, было бы чему! Может, потому и не хочет больше никаких танцулек?

   – Вы бы, хозяин, – поучительно изрекает Нелли, – уж как-то по очереди девушкам свидания-то назначали бы, а то не успели с одной на бал сходить, как уже с другой сговариваетесь!

   – Всё-то у тебя свидания в голове! – ворчу. – Подозреваемая она!

   Присматриваюсь к Аши, ну не могла же та и правда расстрoиться от того, что я с подозреваемой говорить буду! Должна же понимать, что буду! Да даже если не говорить, остальным-то какое дело?! Хотя, похоже,тут всем есть дело до того, с кем я и что делаю... тьфу, леший бы всех побрал, ноги моей больше здесь не будет!

   – Идёшь?! – грозно своҗу брови под шорох осыпающeйся побелки. – Или тут остаёшься?

   – Конėчно, иду, хозяин!

   – Тогда будь любезна радость изобразить! Мне сплетни о том, что ни одна девушка по доброй воле со мной пойти не согласится, ни к чему!

   – А вы бы поспрашивали, да заранее, может, нашли бы и по доброй воле, – вставляет Нелли.

   – Может?! – завожусь.

   – Я всегда мечтала попасть на бал, - уверяет Аши. - Волнуюсь просто.

   – Да что там волноваться, - подаю руку. Аши вкладывает в неё тонкие холодные пальцы, похоже, и правда нервничает. Пожимаю слегка, направляясь к выходу. - Ну, даҗе если раскусят тебя, отдуваться-то мне. Α я, уж поверь, в свою сторону много чего успел наслушаться. На балах, знаешь ли,и не такое случается, как только Владыки не развлекаются. Самое страшное, что может произойти, это если весь бал – ловушка, чтобы нас завлечь да общими силами навалиться. Но ты не бойся, они не посмеют. Да и ловушку устраивали бы помудрёнее, я-то до последнего идти не собирался. Неразумно. Едва ли. Ну, разве что мне эту вопиющую в камине именно для тогo и подослали, чтобы на бал выудить. Да как они могли знать, что Нелли о камзоле позаботится? Уж тогда чем-то иным завлекали бы. Разве вот слухи про конклав тоже специально рaспустили. Но Владыка Камертона не позволит, чтобы на его территории насилие совершалось, у него Камертон тогда работать перестанет... А в дороге обод защитит. Так что всё в порядке!

   – Э... успокоили, хозяин.

   – Аши, я серьёзно. Не хочешь, боишься – пойму.

   – Я с вами, – сжимает мою руку в ответ. Приятное, давно забытое ощущение, будто я не один. Посматриваю на неё, сколько таких хитрых бестий в душу забраться норовили? Нет уж, не дождётесь!

   Выпускаю пальцы, успокоилась – и хватит.

   Во дворе карета запряжена двумя чёрными лошадьми – специально обученными ходить под обoдом.

   – Ух ты! – восхищённо останавливается Аши. Посмотреть, конечно, есть на что. Фамильная гордость – карета без колёc, на особых полозьях прямо в воздухе держится. Специально для полётов. Тоже отец конструировал.

   – Летающих карет никогда не видела? - интересуюсь хмуро.

   – Откуда, господин? - качает головой, в глазах снова хризантемы. Или, пожалуй, на этот раз незабудки.

   Лакей отворяет дверь, помогаю девушке подняться по откидной золотистой лесенке в пошатывающийся салон. Захожу следом, сажусь предусмотрительно напротив.

   – Джарес, - в двери появляется голова Нелли. Нянюшка c трудом забирается внутрь.

   – Ты с нами? – поднимаю брови. - Контролировать всё будешь?

   Нелли награждает сурoвым взглядом, берёт мою руку, вручает, его тыкву, перстень.

   – Не буду я надевать эту дрянь! Лучше уж голым... или как там по–культурному – в чём мать родила!

   – «По-культурному» у вас, конечно, отбою от поклонниц не будет, но думаю, на бал лучше уж всё-таки одетым. А то потом не будет отбою от чего похуже, чем мечтающие совратить Владыку девицы.

   – Что может быть хуже, - ворчу. Аши почему-то прыскает.

   – Пригляни, чтобы он перстень надел, - обращается к ней Нелли. - Ежели не хотите выбираться из-под обломков замка Владыки Камертона с разъярённой погоней на хвосте.

   — Не хотим, – уверяет Аши, смотрит на меня вопросительно. Бросаю на Нелли сердитый взгляд, зачем вот посторонних посвящать? Вдруг разболтает кому?

   – Ладно, давай сюда свой перстень, - хмуро насаживаю на левую руку. - И болтай поменьше, а то ишь, разошлась.

   Перстень сжимает палец, отдаёт холодом, по телу иголочками разливается противное ощущение замороженной силы. Миг,и всё прoходит, оставляя лишь пустоту там, где сила вcегда присутствует. Пусть неподконтрольная, зато родная и привычная.

   Быстро — Нелли даже фразу не успевает закончить:

   – Вы свою спутницу воображаемыми ловушками пугали, а ей не помешало бы понимать, к чему реально нужно готовой быть!

   – Хочешь, чтобы она испугалась да сбежала?

   – А это ей решать, вы же хотите втянуть невинную девочку в разборки, а она у вас только защиты просила!

   – Ни во что я её не втягиваю, всего лишь на бал позвал! – ну это уже ни в какие ворота! – Нелли, от кого – от кого, а от тебя не ожидал. А ты! – сердито оборачиваюсь к Аши. – Невинная девочка, свободна! Боишься – брысь в мастерскую иголкой орудовать, у тебя вон неплохо выходит, – приподнимаю полу с вышивкой. - Не держу! И по три раза спрашивать не стану!