Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
— К твоей силе обращаюсь я, о Скользящий между жизнью и смертью, прошу тебя о милости! По закону мира я предлагаю за исцеление свою жизнь!
— Нет! — торопливо произнес оборотень, вставая. — Не твою жизнь хочу, а его. — И указал на Вика.
— Я согласен! — отозвался Витька, падая на колени. — Только спаси ее, если можешь.
— Да будет так, — церемонно кивнул Скользящий между жизнью и смертью и совсем не торжественно рявкнул: — Все вон!
Оборотни поспешно подскочили с колен и кинулись к дверям. Норри похлопал по плечу Вика и, подхватив Ладиину под локоток, устремился вслед за остальными. За считанные секунды огромный зал опустел, массивные двери захлопнулись, и было слышно, как с другой стороны их заложили деревянным брусом. Что же здесь тогда будет, раз такие приготовления?
Мортифор торопливо скинул накидку, обнажив накачанный торс, снял с пояса кинжал, начертил его острием на своей груди пару непонятных символов, а затем сделал себе разрез на кисти вдоль вены и, макая палец в кровь, принялся торопливо чертить пентаграмму, время от времени, освежая рану. Затем осторожно положил меня в центр магического рисунка.
На секунду он завис надо мной, вглядываясь в лицо.
— Пожалуйста, княжна, — прошептал он, нежно проведя рукой по голове, — потерпи еще немного, не спеши убегать.
Затем резко поднялся на ноги и принялся ходить по кругу, читая какое-то заклинание. Его интонация и голос меня завораживали, хотелось приблизиться к мужчине, послушать речь, лечь в круг и слиться с собственным телом. Но какая-то другая неведомая сила тянула вверх, к мраморному потолку. Вперед! Через него, через весь замок к самым небесам!
Баритон Мортифора зазвучал громче, словно повелитель оборотней почувствовал мои сомнения и стремился мне помочь в выборе, подтолкнуть в нужном направлении. Тяга в небо тоже стала сильнее. Речь Мортифора стала настойчивее, теперь его голос требовал, приказывал, ввинчиваясь в мою голову и подавляя волю. Мужчина принялся танцевать, и я окончательно приземлилась. Какие небеса, когда тут такой интересный обряд?!
Я уже сделала шаг к своему телу, когда чей-то голос сурово изрек: «Хватит, княжна, твое время истекло!» И странная сила оторвала меня от пола и швырнула в небо…
Я летела в холодной темноте космоса в образе чудесного дракона. Шкура моя была уже не зеленой, а светилась серым перламутром, меняя цвет от абсолютно черного до нестерпимо белого, сияющего подобно свету. Размах крыльев стал гораздо больше, чем в жизни, а ощущение скорости и легкости пьянило. Так бы и летела вечно, неизменно, неважно куда!
Мимо проносились планеты, астероиды, кометы, а впереди, словно золотая спираль, виднелась следующая галактика. Она светилась во тьме, звала меня, манила, и вся моя душа с радостным трепетом стремилась к ней, фантастической красоте, ожившей сказке. Красота!
— Княжна! — внезапно раздался мощный рык, вибрацией прошедший через мое тело.
Вокруг по-прежнему было пусто, но физически я уже ощущала рядом чье-то присутствие. Кто-то следовал за мной и пытался поймать. Двигался не так быстро, как я, но уверенно и настойчиво. Не догонишь!
— Света! — повторился рык. — Немедленно вернись, иначе будет поздно!
А зачем мне куда-то возвращаться? Я гуляю и никуда не спешу, я свободна от времени, от тоски и от забот. Я свободна! Свободна! Свободна!
— Тебя ждут, Света! — ласково прошептал откуда-то знакомый голос с рычащими нотками, сменив тактику. — Ты необходима своим родным, друзьям, людям!
Зачем? Короткий миг — и мы снова будем вместе, лететь в бесконечность, навеки свободны, навеки счастливы и безмятежны.
— Немедленно вернись, твою мать! — не на шутку разозлился неведомый собеседник. — Поворачивай назад, вредина непослушная!
Да кто ж меня так отчитывает? Я обернулась и обомлела. Мама дорогая, роди меня обратно! Позади меня в центре воронки, всасывающей все подобно черной дыре, ругалась волчья пасть. Точнее, что-то среднее между мордой зверя и человеческим лицом. Но пугал не его вид. А мощь магии, сочившейся из образа и клубившейся вокруг него, как ледяной пар.
— Вернись, княжна, — прошептал образ, — пожалуйста!
Э нет, брат! Я с чудовищами не связываюсь! Еще схарчишь ненароком. Погребу-ка я отсюда!
— Ах, так?! — скрипнула зубами голова. — Ну, держись!
И образ трансформировался в гигантского мощного зверя. От страха я замахала крыльями в два раза чаще, но зверь не отставал. Воронка позади чудовища втягивала все, что есть, включая и меня. Только незнакомца не трогала, и он продолжал меня догонять. Как в кошмаре, в котором ты бежишь со всех сил, но остаешься на месте. Спасите, кто-нибудь!
— Не уйдешь! — прошипел преследователь, в следующий миг его мощная когтистая лапа ухватила меня за хвост и дернула назад.
— Мама! — испуганно взвизгнула я и провалилась за ним во тьму круговорота…
Часть четвертая
ПЯТЫЙ ДРАКОН
1
Замечательный напиток текила: выпил — почувствовал себя кактусом, причем наутро иголки обычно растут внутрь!
NN
— Что с Драконом?
— Ведущие маги мира совершили на нее покушение.
— И?
— Ее брат пытался сыграть с ритуалом несвоевременной смерти.
— И?
— У рыцарей Ведущих магов был амулет Квипрокво, и первая стрела отклонилась от намеченной траектории, попав ей в сердце, но, к сожалению, он выпустил вторую стрелу.
— Это что-то меняет?
— Вторая стрела перерезала веревку.
— Но она уже была мертва?
— Да. Однако непонятно, как это событие может сработать на Гее. Это мирок со своими законами.
— Насколько мне известно, со стрелой в сердце не живут даже драконы.
— А вдруг Великий Эквилибриум сочтет ритуал выполненным?
— Где тело?
— Лорд Венатор и принц эльфов ее куда-то утащили.
— И вы не можете отследить маленькую княжну?!
— Нет. От нее не исходит признаков жизни, а наши аналитики задумчиво разводят руками и говорят, что она под землей.
— В таком случае не стоит переживать. Люди и им подобные расы на Гее обычно прячут своих усопших под землей.
— Знаете, милорд, я бы не стал так расслабляться. От дракона всего можно ожидать.
— Даже возвращение с того света? Не преувеличивай, Орту! К тому же нам просто не может так не везти!
Очнулась я с удивительным ощущением уюта и защищенности под мерный, приглушенный стук какого-то тяжелого железного предмета обо что-то массивное железное же и шуршание сухих листьев. Вокруг витали ароматы лекарственных трав, среди которых лидировал запах мяты, шалфея и еще чего-то непонятного, но очень приятного. Я не торопилась открывать глаза, наслаждаясь теплом и комфортом. Хотелось понежиться и заурчать.
«Хозяйка, — осторожно откашлялось левое полушарие. — А тебя не смущает, что мы лежим на чем-то мягком и просторном?»
«Это кроватью называется», — ехидно заметила правая половина мозга.
«Да хоть тахтой назови! — рыкнула левая. — Важно, что она не наша!»
«Ой, не к добру это!» — всхлипнул спинной мозг.
«Чего паникуете?» — изумилось правое полушарие.
«Потому что лежим голышом на чьих-то шелковых простынях!» — мрачно резюмировала аналитическая половина мозга.
«Руки-ноги не связаны!» — парировала правая.
«Это поправимо, — успокоили с левой стороны. — Да и в нынешнем состоянии Свете много не надо!»
А в каком я состоянии?
«В раненом!» — хором рявкнули в голове.
«Ох, не к добру это!» — завел привычную волынку спинной мозг.
Хлебом не корми, дай на беду покаркать!
Тут же вспомнились предыдущие события. Стрела в сердце, Мортифор, круг какой-то. Тьма. Я попыталась пошевелиться.
Ни фига! Тело словно приковали к кровати. Удивительная слабость, но боли или прочих неприятных ощущений нет. Либо мне уже лучше, либо я под каким-то наркозом. Мозг вроде не затуманен. Что за хрень мне вкачали?
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
