Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
— Либо она, защищаясь, прикончит тебя.
— Ты как всегда прав. Я еще не знаю ее намерений относительно меня. Раньше мне казалось, что она неспособна ударить в спину, но у нее мой родовой талисман и моя кровь в жилах, чтобы активировать артефакт.
— Артефакт ей могли подбросить, а исцеление твоей кровью оказаться чистым совпадением.
— Возможно, но если бы ты или я были такими доверчивыми, то вместо нас давно правил бы кто-нибудь другой. Я не верю в случайности.
— И потому ты хочешь держать Свету на коротком поводке?
— Став моей супругой, она уже не сможет причинить мне вред без вреда для себя. Это как собственную руку отрезать.
— Да, но ты в той же ловушке.
— Я не планировал враждовать с ней, Лерри, ты же знаешь. И вообще, я планирую, когда более-менее наведу порядок в собственной стране, отпустить княжну, чтобы у нас с тобой были равные шансы.
— Думаю, тебе не стоит торопиться, — вдруг тихо произнес Лерри. — Она видит во мне в первую очередь родственника, а те для нее неприкосновенны. Это очень обидно, конечно, но говорит о том, что мне придется здорово постараться. И вряд ли повезет. У тебя в этом плане больше шансов. Не в моих правилах сдаваться или уступать, но тебе, мне кажется, она нужнее, чем мне.
— Лерри, ты мне ее уступаешь?
— Скорее даю тебе значительную фору.
— Что случилось?
— Скажем так, я посмотрел на вещи с другой стороны. И мне теперь нужно время, чтобы разобраться в себе.
— Это как-то связано с твоей первой любовью?
— Да, с первой зрелой. А теперь, извини, мне нужно идти.
— Спасибо, ушастый, — вдруг с чувством произнес Мортифор.
— На здоровье, лохматый, — благосклонно фыркнул правитель эльфов.
Я поспешила отойти подальше от двери, но было поздно. Она резко распахнулась, едва не врезав мне по носу, и на пороге возник Мортифор. Единственное, что я успела, это занести руку, якобы собираясь постучать.
— Ну, как? — улыбнулся он, подходя ко мне. — Много полезной информации почерпнула?
— Да не очень, — призналась я.
— Видно, поздновато пришла подслушивать, — посетовал оборотень.
— Что поделаешь? — пожала плечами я. — Ты очень злился. Кстати, как ты? Полегчало?
— Ага, валерьянка творит чудеса, — подмигнул мне Мортифор.
— Серьезно?! — изумилась я.
— Нет, — хмыкнул оборотень. — Другой отвар.
— Дашь рецептик?
— Обязательно, — кивнул он, — ты же теперь моя законная супруга, должна знать, как успокоить благоверного.
— Или упокоить, — буркнула под нос я и схлопотала внимательный взгляд мужа. М-да. — Я пошутила. Честно.
— Придется поверить, — вздохнул Мортифор и жестом пригласил к столу. — Выпьешь вина?
— Почему вы все хотите меня споить?! — возмутилась я.
— Все — это кто? — заинтересованно склонил голову набок мужчина.
— Ну, самым последним был Лерри, — сдала я оборотню его лучшего друга. — Кстати, а где он? Вы же с ним только что разговаривали.
— Через зеркало. — Мортифор махнул рукой в сторону смежной комнаты. — Самый простой и удобный способ. Не просто говоришь, но еще и видишь. Земные ученые уже активно и довольно успешно разрабатывают технологии, несущие подобную идею. Ну да ладно. Расскажи про ушастого. Ему удалось тебя опоить?
— Да не очень, — призналась я. — Мой внутренний зверь возмутился и чуть не вырвался на свободу.
— Интересно! — В уже темных глазах Мортифора загорелись исследовательские огоньки. — А на меня твой зверь не реагирует?
Я прислушалась к внутренним ощущениям. Нет, внутренний дракон спал. Почему-то сейчас при беседе с Мортифором в душе царили комфорт и чувство защищенности.
— А теперь? — спросил Мортифор и навис надо мной, ограничивая внутреннее пространство. Наши губы оказались в какой-то паре сантиметров друг от друга. Я буквально кожей чувствовала силу его ауры, но дракон по-прежнему СПАЛ! Причем в процессе абсолютно бессовестно похрапывал.
— Нет реакции.
— В смысле от зверя? — несколько нерешительно уточнил оборотень. Неужели ему так важно быть в моих глазах привлекательным?
— Да, дракон по-прежнему где-то на дне.
— Это хорошо, — расслабился Мортифор. — Твой зверь признал нас супругами.
— Это значит, что я теперь не смогу на тебя напасть?
— Типа того, — согласился он, садясь в кресло напротив. — Но больше это значит, что если один из нас впадет в бешенство или ярость, то второй всегда сможет достучаться до здравого смысла половины. — И тихо добавил: — Полагаю, нам стоит разобраться в наших отношениях.
— Думаю, ты прав, — согласилась я. Пусть тема и не совсем приятная, но расставить точки над «i» стоит.
— Не волнуйся, — хмыкнул супруг. — Я не собираюсь принуждать тебя к физической близости. Насилие — не мой конек. Я долго думал и хотел предложить тебе брак как наиболее удачное решение для нас обоих. Но только я собрался это сделать, как ты сбежала. Потому, извини, пришлось немного форсировать и подправить твое решение. Относись к нашему браку как к очень хорошему надежному союзу, где каждая из сторон выкладывается за общее благо по полной. Плюс можешь спокойно подходить ко мне, даже когда я в звериной ипостаси и диком бешенстве. Наши узы не позволят мне причинить вред своей жене и наоборот. Нам обоим соглашение на руку. Смотри, если тебе понадобится помощь, то выступит вся армия оборотней. А они у меня хорошо обученные, тренированные солдаты, ничем не уступающие твоим войскам.
Я вспомнила, сколько усилий уходит на обучение и содержание моей армии. Молчу уже о затратах, о которых хлопочет Вик и строго контролирует данный вопрос. Да, мне-то поддержка оборотней выгодна. А что Мортифору с этого?
Мой вопрос его немного смутил. Мортифор прикусил губу, затем вздохнул и произнес:
— Уговаривая тебя, я бы, вероятно, промолчал кое о чем, но раз уж мы заключили союз, то, думаю, стоит признаться. Дело в том, что у меня сейчас несколько сложная ситуация, и очень кстати пришлась бы поддержка могущественного союзника.
Так, приплыли! А в этот раз я во что вляпалась? Причем заметьте — лежала раненая и никого не трогала! Неприятности сами меня нашли! Что я, медом намазана? Или какая-то любимая жертва?
— Полагаю, стоит поведать тебе об оборотнях поподробнее. Что ты знаешь о структуре власти у вервольфов? Хотя нет. Что ты вообще о нас знаешь?
— Мало чего, — призналась я. — Тебе одновременно с предложением руки и сердца следовало также предоставить мне справочник по содержанию и разведению оборотней в бытовых условиях.
— Это будет, — кивнул Мортифор. — Надеюсь, ты знаешь, что власть у нас не наследуется, а завоевывается? — И, увидев мой кивок, продолжил: — Отсюда, как ты уже догадалась, текучесть королей у нас огромная. А чтобы предыдущий монарх не переизбрался на второй срок, основной претендент его убивает.
— А как же тогда Карнификус выжил? — попыталась я казаться несведущей. Незачем Мортифору знать, что я в курсе некоторых событий.
— Я победил отца в битве, а потом сохранил ему жизнь. И теперь, когда отлучаюсь в иные измерения, оставляю его на троне заместителем. Очень удобно, знаешь ли. Я, честно говоря, не хотел быть королем. Это папа настоял. Родившись третьим сыном правителя, я надеялся провести обычную жизнь, заботиться о семье, воспитывать детей. Может, был бы купцом или парфюмером. Или заводчиком редких видов, Я обожаю путешествовать, люблю исследовать, узнавать и создавать что-то новое. Света, если бы ты знала, сколько в мире интересных параллельных измерений! Есть миры, построенные совершенно противоположным образом. Словно антимиры. Там не действуют общепринятые законы.
— Об этом мы с тобой еще поговорим, — улыбнулась я. — Не увиливай от неприятной для тебя темы. Что там с твоим политическим положением?
— Оборотни бывают нескольких видов. Это тебе уже рассказали, полагаю. Я вообще смею предположить, что вся известная Норри информация уже давно и благополучно перекочевала в твою прекрасную головку, а потому не хлопай так невинно ресницами и не делай большие глаза. На будущее: наша связь позволяет мне улавливать малейшую фальшь. Равно как и ты мою ложь легко распознаешь.
Ознакомительная версия. Доступно 23 страниц из 112
