Я снова царь. Книга XXXIII
Глава 1
Идеальный институт
Императорский дворец.
Япония.
День подходил к концу. Бесконечная череда встреч, приемов и конференций на сегодня иссякла.
Императрица Сёкен откинулась на спинку кресла, когда за последним репортером закрылась дверь. Она немного потерла виски и впервые за день позволила себе немного вольности. Подняв руки вверх, она потянулась вовсе не по-королевски. Рядом с ней сидела ее верная лиса Тави. Единственная из трех сестер-кицунэ, кто остался охранять дворец.
Через пару минут в комнату вошли слуги. Они нарочно опоздали, зная, что после таких заседаний их Императрица хочет немного побыть одна. И идеально подгадывали тайминги.
— Госпожа, — поклонился слуга в традиционной японской одежде. — Что желаете на ужин?
— Только сок и горячую ванну, — произнесла она, поглаживая одной рукой лиса. — Муж не звонил?
— К сожалению, нет, — ответил тот. — Мне принести телефон?
— Не стоит… — она встала и пошла к запасной двери. — Через десять минут чтобы ванна была готова. Сегодня лягу пораньше.
— Как пожелаете.
Прислуга ушла исполнять приказ, а Императрица прошла в свою комнату, заперла на замок дверь и только теперь окончательно выдохнула.
Такова японская гордость. Даже при слугах не стоит до конца расслабляться. Тем более человеку такого положения.
Она начала развязывать дзюни-хитоэ. Проблема была в том, что их было двадцать слоев и уже на этапе переодевания можно было прилично так устать.
Наконец, она закончила, скинула последний слой и некоторое время передвигалась голой по просторной комнате. Лиса без какого либо интереса легла калачиком у двери и наблюдала за движениями хозяйки полузакрытыми глазами.
Она села на просторную кровать с шелковыми простынями, взяла с тумбы личный телефон и набрала мужа.
— Дорогая, — тут же ответил Мэйдзи, — ты не представляешь, как я рад, что ты позвонила.
— Как у тебя дела? — ласково спросила она.
— Представляешь, тут у Михаила столько всего интересного! Мика поехала в тур по Сахалину. Да и мы тут с Петром… — он добавил шепотом. — Знаешь, мы тут таких корюшек поймали…
Но Сёкен была мудрой женщиной, иногда даже чересчур, и своего мужа читала как открытую книгу.
— Что случилось? — перебила она его на полуслове.
— Да ничего не случилось, дорогая, просто… Ну… Ты не против, если я задержусь тут на пару дней?
— А если честно?
— Ну… ты у меня проницательная, — выдохнул Мейдзи. — К Михаилу приехали представители Северной Европы, и я хочу присутствовать на этой встрече. Все же он мой ученик, и только потом царь Сахалина.
— Это все?
В этот момент Тави вскочил на ноги и зарычал на входную дверь. Через мгновение, на улице прогремел взрыв и окно разлетелось вдребезги.
Императрицу откинуло на кровать и телефон отлетел в сторону.
— Что за шум? Дорогая? — кричал Мэйдзи.
Всю комнату заволокло дымом. Тави моментально выпустил два энергетических шара в окно, но дверь тоже взорвалась, откинув лиса в противоположный угол комнаты.
— Что там происходит? — кричал Мэйдзи, с каждой секундой все сильнее нервничая.
В помещение зашли четыре мужчины в магической броне. На каждом была надета маска Они.
— Она должна быть тут, — произнес один из мужчин. — С ней лис.
— Убейте его. Нам нужна только она, — ответил второй. — Остальных тоже убить.
Двое, в красной и белой масках, начали подходить к углу, где лежал кицунэ. Его придавило шкафом, и он пытался выбраться. Еще двое, в черной и синей масках, начали осматривать комнату в поисках Императрицы.
— Дорогая! — продолжал кричать Мэйдзи в трубку.
Один из нападавших по звуку нашел телефон и поднял.
— Ответь мне! — продолжал кричать Мэйдзи.
— Можешь попрощаться со своей женой, — и отключил телефон. — Теперь Император в курсе.
Красная и белая маски подошли вплотную к лису и обнажили короткие клинки.
— Одним демоном-лисом станет меньше, — произнесла синяя маска.
— Или одним демоном, — произнесла у него за спиной Сёкен. — Тави, точечная атака на три часа.
Сама же она схватила клинок и быстро всадила в шею одному из бандитов. Лис же сделал три коротких выстрела в указанном направлении, и одна из атак оторвала ногу белой маске.
— Она тут! — крикнул в черной маске и тут же атаковал туда, где только что мелькнула обнаженная фигура Императрицы. Но оказалось, что там никого уже не было. — Зря стараешься. Уже все сделано…
После его слов на улице опять прогремели два взрыва.
Когда же черная и синяя маски подошли к своим товарищам, то увидели, что у обоих из глазниц торчат клинки. Лиса под завалами тоже не было.
— Готово, — ухмыльнулся один и из-под маски повалил черный дым.
* * *
Вот уж чего я не ожидал, так это того, что все ученики разом накинутся на новичков, и начнут заливать им в рот алкоголь. Глаза Звездочета, которые я вначале принял за наваждение, вспыхнули только для показухи.
Разумеется, в меня тоже попробовали влить какую-то мутную жидкость, но я ловко вылил ее в пространственное кольцо. Ловкость рук и никакого мошенничества.
Но даже тут в такой расслабленной и, казалось, дружественной атмосфере, все равно чувствовалось что-то, что отталкивало.
Минут через двадцать все уже были достаточно пьяными, чтобы потерять бдительность.
Вскоре ко мне подсел Арнольд.
— Чего сидишь один? — произнес он.
— Тон изменился. Не та интонация, — подметила Лора. — Хотя, может, это из-за алкоголя.
— Просто устал, — постарался я ответить, как можно дружелюбнее. — И давно у вас такая традиция? Довольно прикольно!
— Давно, старшие говорят, что почти с открытия института, — соврал Арнольд, даже не повел бровью.
— Ясненько… — кивнул я. — А замдиректора… Мне он показался таким строгим, а сейчас…
А сейчас он вместе со своими студентами играл в стаканчики, в которые надо попасть шариком от пинг-понга.
— Мужик знает, когда надо быть серьезным, а когда веселым. В целом, тут довольно интересно. Лекции совмещены с практикой и можно оттачивать новые навыки прямо в Дикой Зоне.
Вот уж от Арнольда слышать такие длинные предложения было странно.
— Наверное, пойду подышу свежим воздухом… — произнес я и встал.
— Скоро будет основная часть, так что далеко не уходи, — крикнул мне в спину Арнольд.
Проходя мимо компании новичков, меня непроизвольно подхватили под локти.
— Это же тот парень, который победил старшекурсника сегодня на лекции по единоборствам! — улыбался мне в лицо кудрявый рыжий парень. — Как тебя зовут-то?
— Саша.
— А меня Коля! — и мы обменялись рукопожатиями. — Выпьем?
— Да я как-то не хочу…
— Уважаю! — кивнул тот. — Тогда за тебя и за Сашку! — поднял он кружку и залпом осушил. — Ой… что-то мне не хорошо…
— Дуй в лазарет, там быстро тебя поставят на ноги, — крикнул ему кто-то из старичков. — И тут же возвращайся!
— Понял! — кивнул Коля и пошел, держась за живот.
Я же был рад, что меня не втянули в какую-то авантюру и вышел на террасу. Нужен был свежий воздух и тишина, чтобы обсудить последующие действия. Все же мы с Лорой никак не могли разгадать эту загадку.
Она появилась рядом со мной и облокотилась на перила. Вместо распущенных волос теперь были две длинные косы, обвязанные сверху в два банта, напоминающих мячики.
— Решила сменить имидж? — ухмыльнулся я.
— Почему бы и нет? — улыбнулась она. — Нравится?
— Вполне, — кивнул я. — Ну так что скажешь?
— Это Арнольд, но это не Арнольд…
— И это говорит мне самая совершенная система искусственного интеллекта…
— Поверь, ты не хочешь научное объяснение. Но Фанеров был прав, они сильно изменились, и такое не могло произойти с того раза, когда мы были с ними во время прорыва, — кивнула Лора. — Тут что-то произошло… И за короткое время…
