Ведьма на корабле - плохая примета! (СИ) - Банши Кристина

— А вы куда? — поинтересовалась в его же отстраненной манере.

— Ну, вообще-то…

Я обернулась и увидела на лице мужчины усмешку. Пират игриво и как-то очень хитро смотрел на меня.

— Я хотел предложить тебе сделку.

Вот это по-нашему!

— Вся внимание.

— Ты можешь помочь мне в одном деле, и затем я лично доставлю тебя в столицу любого из королевств и обеспечу всеми необходимыми средствами на обучение в одном из университетов магических наук.

Какие три слова мечтает услышать любая девушка? Заверните мне целое предложение! И капитана заодно как приятный бонус.

И точно так же, как я воодушевилась и представила свое бесконечно счастливое будущее, я вспомнила, что у каждой такой сделки обязательно должны быть подводные камни. Это еще из своего криминального прошлого усвоила.

— И в чем же заключается помощь? За такое «спасибо» я должна тебе по крайней мере место капитана королевского флота.

— Всего лишь отыскать Сокровищницу Элуны.

Меня как будто бы под дых ударили. Теперь я смотрела на Илая как на умалишенного. Во всяком случае, от здорового человека не ожидаешь идеи раздобыть мифическое золото от несуществующей богини.

— А ты в курсе, что никто десятки лет не может к ней подобраться? И вообще мы о ней знаем только из сказаний тех же предков, что придумали морского черта?! С чего ты вообще взял, что сможешь найти эти сокровища? — Запинаясь, напала я на пирата.

— Потому что у меня есть ты! — ответил пират с такой радостью, как будто подобрал на борт по меньшей мере саму Элуну — Покровительницу моряков. От волнения мужчина то и дело приглаживал свои волосы. — Говорят, что этот корабль окружен грозовыми тучами, не пропускающими ни одно судно.

— А я слышала, что это остров…

— И ты как раз повелеваешь электричеством…

— Давай я сначала получу образование?

— И, если верить сказаниям, нашедшего сокровищницу ждут не только щедрые дары и все сгинувшее в море золото, но и благословение или проклятие самой Элуны…

— О, демоны, за что мне это! — простонала я и пошла вниз, подальше от этого чокнутого. — Извини, конечно, но я не понимаю, почему должна участвовать в самоубийстве. Иначе как этим вылазку в Грозовой рубеж я назвать не могу. Спасибо за все, что ты для меня сделал, но это уже чересчур…

— Ты вообще помнишь легенду об Элуне? — неожиданно спокойно продолжил Илай. — Ну так я тебе расскажу.

В своей обычной манере пират вновь взял меня за руку и потащил вперед, не давая возможности ему отказать и вырваться. И эта его привычка сейчас бесила меня как никогда раньше.

— Она передается от моряков к морякам уже на протяжении многих лет. Конечно, за это время она обросла множеством домыслов, но мой дед знал ее истинную версию.

Илай пошел быстрее, и мне с моими короткими ножками пришлось перейти на полубег, чтобы не отставать. Да куда его несет-то?!

— Веришь или нет, но… считается, что на пути желающих отыскать Сокровища Элуны будет несколько испытаний, и каждое связано с трагедией женщины, впоследствии ставшей Покровительницей моряков.

Илай отпустил мою руку и ловко полез по сети наверх на грот-мачту. Я все еще не совсем понимала, что он от меня хочет, но с трагическим вздохом полезла за неугомонным пиратом. А он тем временем продолжал:

— Первое — тот самый Грозовой рубеж, которым Море оградило могилу Элуны от всего мира. Второе — эсамо Море, где она затонула вместе с кораблем, на котором ее обесчестил знатный маг, несчастливым стечением обстоятельств оказавшийся на торговом судне. — Илаю уже приходилось перекрикивать ветер. — Третье — сама команда, которая отомстила за Элуну и подарила обидчику страшную смерть, чтобы он прочувствовал все, на что обрек молодую женщину.

Наконец, мы добрались до марса, и Илай помог мне залезть на площадку. И что бы я ни думала в адрес Илая, а прогулка стоила того. Мне, запыхавшейся и раздраженной, открывался удивительный вид. Отсюда море казалось совсем другим и, словно розовое молоко, текло с неба прямо в наши руки. Оно как будто было целиком в моем распоряжении. Нашем распоряжении. И звезд, рассыпавшихся среди потемневших облаков.

Я уперлась руками в бортики, чувствуя, что Илай стоит чуть позади меня, по левое плечо. Его рука легла рядом. Наверное, мои волосы, поднятые ветром, щекотали его шею.

— Неизвестно наверняка, почему корабль затонул. Ярость Моря? Магия погибающего мужчины? Известно только то, что не каждому под силу пройти все испытания. Но у нас… есть такой шанс. Первое испытание подвластно тому, кто в силах сладить с грозой. Море откроется тем, кто готов положить ради него свою жизнь. И лишь защитники Элуны определят, кто достоин ее всепрощенья. А знаешь, почему я уверен в этом наверняка?

Илай мягко развернул меня к себе, придерживая за талию, чтобы не упала. А я обескураженно наблюдала, как он поднимает волосы за ухом. Там — метка, сочетающая в себе две письменные руны. Элуна. Покровительница.

— Мой дед был на том корабле. Элуна отметила наш род, и вот почему я верю в эту историю, вот почему так прошу тебя отправиться со мной на край земли. На Грозовой рубеж. К всепрощающей Элуне и всему золоту, сгинувшему в море. Ты со мной?

Глава 5

Холсо встретил нас солнцем и гулом множества голосов — мужских, женских, изредка даже детских. Сделав первые несколько шагов по причалу, я поймала себя на том, что привычно пытаюсь сохранить равновесие. Но здесь не было волн — только дома, дома, дома. И множество объявлений о сдаче комнат в аренду, о продаже корабельного оборудования, карт и компасов, услуг… кхм… личного характера. Хотя их представительниц я и так видела — они тусовались в зоне видимости потенциальных клиентов. Готова поспорить, здесь они пользуются спросом.

Не знаю, что насчет моих пиратов, ну а мне было о чем подумать, кроме как о женщинах. Илай дал время до вечера решить, помогу ли я ему в его безумной затее. На самом деле, все плюсы этого мероприятия упирались лишь в один аргумент против, но железный: это рискованно, отнимет много недель и почему я вообще должна рисковать ради капитана. Нет, он, конечно, со мной поделится, обеспечит обучение в университете, и даже Элуна отсыпет какой-нибудь магический дар в дорожку. Возможно, моя сила станет гораздо мощнее, чем прежде. Или же я узнаю какой-нибудь секрет мироздания, что-то вроде «а существует ли морской черт?».

Демоны! Ну и где же мой авантюризм, когда он так нужен? С каких пор во мне взыграли осторожность и занудство? Мне предлагают найти усыпальницу самой Покровительницы моряков, до которой прежде никто не мог добраться, а я сижу и считаю, сколько мотков туалетной бумаги понадобится на месяц без цивилизации.

— Эй, ты чего такая хмурая? Смотришь на проституток с таким драматизмом, как будто видишь людей в последний раз. — Илай помахал рукой у меня перед лицом, выводя из задумчивости.

— Еще раз так сделаешь — в последний раз на них смотрел ты, — буркнула в ответ и пошла вместе со всеми в город, мысленно проклиная изложенную мелким камнем дорогу. — Каков план, капитан?

Я отошла чуть в сторону, пропуская телегу со фруктами, и была едва не задета таскающим мешки мужиком. Тут Илай меня остановил.

— Мне и ребятам нужно уладить несколько вопросов в городе и подготовить корабль к отплытию. А у тебя есть задача поважнее. Дай руку. — Мне сунули небольшой кошель с деньгами. Да, вес монет в руках определенно способен окрасить мрачный день в яркие краски — Клэр, будь добра, купи себе одежду, белье, какие-нибудь женские штучки, но только не заставляй и меня в этом участвовать.

— А дорогущее кружевное белье можно? — улыбаясь, спросила я. Взвесила кошелек в руке: на два сменных комплекта дорожной одежды хватит. Люблю, когда Илай проявляет свою щедрость.

— Давай лучше вырежем снежинки из моих портков. — Капитан закатил глаза и устало потер переносицу, положив руку на бедро. Сегодня его можно назвать даже нарядным: поверх рубашки он надел жилет и подвязал платок. — Слушай, я правда надеюсь на твою осознанность. Давай так. Делай что хочешь, но к ужину жду тебя воот в этой таверне. — Пират указал рукой на здание через дорогу с выразительной вывеской «Свиное рыло». Подтверждая название, над дверью висело чучело свиньи с яблоком во рту. Очаровательно. — Говорят, вечером здесь проходят танцы. Ну, бывай.