Вот уж баба Груня, попала так попала.
– Да вот, заказ пришёл сделать. Последнее время мою сестру мучает жуткая мигрень, – ответил ушастый, а мне отчаянно захотелось в него кинуть чем-то. Врёт же! Вот гад. Точно это зелье незаконное.
– Приходите завтра. Сейчас я забираю с собой госпожу Азарию, – привлёк меня обратно мужчина, выводя из-за своей спины под грозные очи герцога. – У нас неотложные дела.
– Какие могут быть неотложные дела у главного дознавателя его величества и ведьмы, до сих пор не получившей разрешение, заверенное его величеством? – прищурившись спросил герцог.
– Вы слишком осведомлены о деятельности госпожи Азарии, Рагран, не находите? – парировал дракон, а я почувствовала, как между мужчинами возникло сильное напряжение.
Так, похоже, выход бабы Груни. А то того и гляди драку тут устроят.
– Ну будет вам, – слезла я. – Ваша светлость, мигрень - дело неприятное. Я сейчас из готовых обязательно найду необходимое и вам отдам, – подорвалась я.
– Не стоит, – вдруг остановил меня герцог, будто даже испугавшись. – Утром загляну. Сейчас спешу. А вы приготовьте свежее, – приказал мужчина, а после, кинув странный взгляд на дракона, резко развернулся и ушёл. Я даже опешила от столь поспешного его исчезновения.
Он ведь только что был так самоуверен. Что на него нашло?
– Что ж, Азария. Кажется, нам есть что обсудить, – развернувшись ко мне, заявил дракон. – И что же вы хотели ему отдать? Точно не лекарство от мигрени, верно? Насколько помню, долго оно не хранится, – добавил мужчина, а до меня, наконец, дошло.
Герцог решил, что я под видом лекарства от мигрени ему то зелье отдам? И ещё бы, похоже, все кроме меня в курсе, что снадобье от головной боли хранится недолго. Что ещё он должен был подумать? Конечно, что я сейчас ему прямо при дознавателе отдам незаконное зелье. Потому и сбежал! Побоялся, что дракон сунет свой любопытный нос куда не следует и неминуемо возникнут ненужные вопросы. Ой, точно нечисто с этим герцогом что-то.
– Ну что вы, господин дознаватель. Зелье только утром делала. Оно свежее, не знаю, почему его светлость отказался брать его… – пожала я плечами, переводя стрелки на герцога.
Пусть-пусть, к нему будут у дракона вопросы. Я тут совершенно ни при чём. Вот вообще! Хотя завтра зелье-то надо бы найти. Не ровён час, нагрянет ко мне дознаватель с проверкой и ведь, найдёт. Точно найдёт незаконное снадобье.
– Ладно. Раз так, пойдёмте. Не будем терять время, – снова предложил свой локоть мужчина, стоило нам переступить порог лавки и оказаться на улице. И я была совершенно не против.
Пока не знаю местность лучше не отходить от дракона далеко. А то потеряюсь ещё. Вот смех-то будет.
Помнится, на заре молодости своей отправилась как-то в поход. Так, меня потом пять часом искали с собаками. Нашли, но впечатлений хватило надолго.
Впрочем, идти предстояло недолго. Дознаватель не соврал. Соседняя дверь оказалась входом в местную едальню. Уже на пороге я учуяла аппетитные запахи, заставившие мой молодой организм, взбунтовать. Желудок пел такие дифирамбы, что мне было стыдно.
Хотя стыд-то баба Груня давно уже потеряла, ещё когда кобеля своего бывшего гнала ссаной тряпкой по улице, застукав с любовницей. Но сейчас было до удивления неудобно перед драконом, который, конечно же, слышал, как урчит мой живот. И это несмотря на довольно громкие голоса посетителей таверны и иной шум от них же.
Переступив порог, я так и обомлела. Кого здесь только не было. И уже знакомые мне ушастые, и те зелёные, и низкорослые мужчины и женщины и ещё кто-то, кого я даже описать-то не могла. Глаза разбегались. И на первый взгляд даже показалось, что мест-то и нет. Но появившаяся перед нами словно из ниоткуда миловидная девушка с большими зелёными глазами, пригласила пройти за ней.
Усадив нас за добротный деревянный стол, в глубине просторного зала, она приготовилась принять заказ. И дракон не стал долго раздумывать.
– Две порции мяса, три порции овощей, эль и на десерт что-нибудь, – продиктовал мужчина, внимающей каждому его слову девушке, записывающей на небольшой листочек заказ.
– Будет сделано господин, а ваша спутница чего изволит? – кинув на меня любопытный взгляд, спросила девушка, а дракон неожиданно ухмыльнулся.
– Это всё ей. А мне салат по-орчьи. И эля тоже плесни, – сообщил он ей, а я стыдливо отвела глаза в сторону, делая вид, что вообще не обо мне речь.
Ну вот и надо было ему сообщать ей, что для меня всё это? Что она подумает? Что я жру как конь?
– Ваша светлость, простите за грубость. Сейчас всё будет! – тут же пролепетала девушка, быстро убегая. А пространство вокруг нас снова наполнил шум от голосов ближайших соседей.
Рядом расположилась целая компания зеленокожих амбалов, хлестающая алкоголь в нереальных количествах. Они орали песни на неизвестном мне языке, не обращая ни на кого внимания. Впрочем, никто и не был против столь шумным соседей.
С другой стороны сидели подозрительные угрюмые мужчины в количестве трёх штук. На каждом по тёмному плащу с глубоким капюшоном, скрывающим лицо. Только и были видны густые бороды, показывающиеся в тот миг, когда губы касались пивной кружки. Они вели себя тихо, но напрягали больше, чем зеленокожие.
В принципе публика в таверне была разномастная, и можно было наблюдать за каждым довольно долго. Но внимание моё привлёк мужчина, сидевший практически в другом конце зала. Тёмные глаза, хмурый взгляд, рыжие волосы, заплетённые в тонкие косички, густая борода. Накачанный, мускулистый и опасный. Таких здесь было много. Я бы и не заметила его, не почуй я взгляд, направленный именно на меня.
Всегда была довольно чутка к подобному. А сейчас и подавно.
– Что-то не так, Азария? – спросил дракон, легко прочитав по выражению моего лица эмоции.
– И часто вы здесь бываете? – спросила я, решив не тревожить дракона раньше времени. Может, мне показалось? – Вы даже не спросили, что они нам могут предложить, – добавила я через силу переводя взгляд на мужчину и сосредотачиваться на нём. В то время как незнакомец продолжал на меня пялиться, ничуть не скрываясь.
Фанат, что ли? Непохож особо. Больно угрюмый.
– Из имеющихся мест с едой в этом районе это лучшее. Бываю здесь периодически, когда появляются дела по службе неподалёку, – ответил мужчина, откидываясь на спинку деревянного стула. – Но спросить вы хотели не об этом, верно? – оказался слишком проницательным дракон.
– Верно, господин дознаватель. Хотела поинтересоваться, как хорошо вы дерётесь? Отпор сможете дать? – спросила его, отмечая, как тот рыжий мужчина встаёт со своего места и направляется в нашу сторону. Ну только этого сегодня не хватало. Неужели подождать не мог, пока нам принесут заказ, и мы поедим? Что за несправедливость?
Глава 7 часть 1
Агриппина
– Не думаю, что здесь есть те, кто захочет со мной связываться, – отозвался дракон, выглядя слишком самоуверенным. Зря.
– Поверьте, найдутся… – ответила ему, а после кивнула в сторону приближающегося к нам верзилы. Дракон кинул взгляд на амбала и прищурился, рассматривая рыжебородого. Тот вполне резво чесал в нашу сторону, привлекая уже не только наше внимание, но и внимание всех, мимо кого проходил.
Но когда до нас оставалось всего пару шагов, рыжий вдруг притормозил. И ухватился пальцами за спинку стула у соседнего столика, где сидели те странные существа. Миг, и стул оказался выхвачен из-под подозрительного типа, который тут же упал на пол, но возражать не стал, а лишь отполз в сторону.
Сделав пару шагов, верзила поставил стул около нашего столика и бухнулся на него, устраиваясь в вольготной позе и скрещивая руки на своей груди.
– Ты! – игнорируя дознавателя, свирепо взглянул на меня рыжебородый. – Ты что со мной сделала, ведьма? – заявил он, а его голос вдруг изменился на середине фразы, становясь писклявым и звонким. Из-за его спины раздались тихие смешки, но тут же прекратились, стоило рыжему кинуть недовольные взгляды по сторонам.
