Опальная принцесса (СИ) - Ирисова Мария

Только староста лоб утирает, прикидывая на сколько еще хватит запалу молодецкого. Пышная дама платочком размахивает, за кого болеет со стороны и не понять. Другие девки руки к щечкам прислонили и глядят, будто зачарованные. Селяне тихонько ставки делают, а я на циркачей поглядываю. Они как-то странно переглянулись и ринулись в шатер, а когда появились, то у всех на запястьях красовались браслеты, от них исходила едва заметная дымка, алого цвета.

Да это же ловцы фейри – осенило меня. Они целенаправленно ловят волшебных существ, чтобы потом использоваться, как бесплатную рабочую силу. Фейри – они сильные и выносливые, только их без специальных амулетов никто кроме чародеев не видит.

Не допущу чтобы Дурбак обратно в кабалу вернулся. Проталкиваюсь сквозь толпу.

– Верж… – попытался остановить меня караванщик, но не успел, я пробралась вперед и помахала фейри, чтобы бежал ко мне.

До чего ж вид у Дурбака был затравленный, а уж когда он циркачей с браслетами увидел – совсем поник. Острые ушки к голове прижались, а эти его пытаются в кольцо взять. И тут он мои размахивания заметил, раздумывал недолго, рванул так, будто я последняя надежда, прижался к колену и дрожит весь от макушки до хвоста. Не удержалась, легонько погладила фейри по жесткой шерстке, затем плечи расправила. Принцесса я или кто?

Циркачи переглянулись и ко мне ринулись, а на лицах самые недобрые намеренья читаются.

– ТЫ! – взревел самый старший, видать, глава этой шайки, испепеляя меня взглядом, а больше и сказать-то нечего, остальные Дурбака не видят, посему и скумекать не могут, чего это вдруг циркачи такими злыми сделались.

Караванщик наш, что-то старосте на ухо шепнул и ко мне поближе протолкался.

– Верни…

– Господа хорошие, – прервал циркача староста, – повеселили вы нас пора и честь знать.

– Сворачивайте шатры, – приказал старый циркач, а сам на меня кивком указал, и попросил у старосты: – мне бы словцом перекинуться с отроковицей.

– Исключено!

– Я поговорю, – перебила всех и вперед вышла, жестом попросила Дурбака от толпы не отходить. Сама отошла на несколько шагов и к старику обернулась.

– Верни фейри! – потребовал он.

Молча вытащила из-за ворота пластинку, испещрённую чародейскими символами, и показала собеседнику, тот аж в лице переменился.

– Дурбак в кабалу не вернется, а о вашей деятельности я доложу чародею в Радужный лес.

Старик смотрел недоверчиво, еще бы откуда деревенской девчонке знать чародея, но видимо моя правильная речь ввела его в замешательство. И надо было это самое замешательство превратить в панику.

– Хотите совет? Бегите, не только из Дарлака, а вообще из Витании, иначе чародей – Лие Фирин непременно до вас дотянется.

Упоминание крестного подействовало, старик побледнел, сплюнул и убрался восвояси. Гляжу на освобожденного фейри и вижу, как он впервые улыбнулся, а у самой на сердце так тепло стало – отстояла бедолагу!

Обратно мы отправились все вместе. Фейри был словно шелковый, в пути всячески помогал. Вначале телегу товарами загрузил, пока караванщик цену согласовывал, потом лошадок успокоил. А как только я его в Радужный лес отвела, тут-то он свободу почуял. Оказалось, Дурбак просто богатырски силен, дерево при желании мог с корнем из земли вытащить и в другое место пересадить.

В общем, лес трясло, земля дрожала, чародей с Дурбаком сферы влияния делили.

Как договорились я по сей день не ведаю, а крестный моих подарков с той поры опасается.

Улыбнулась, вынырнув из воспоминаний и честно признала:

– Постараюсь, но обещать ничего не могу.

Добриэль вздохнул.

– Вержик, будь осторожна и мой оберег всегда держи под рукой.

– Все будет хорошо, – говорю в ответ и улыбаюсь, а связь тает.

Глава 7. Договор дороже денег

Личность Конкрадова прояснили – уже хорошо. Интересно, а что за редкости он собирает?

Так не время отвлекаться, нынче важно придумать, как задержать стражу, чтобы утром мы никуда не выехали. Симулировать болезнь уже не получится, нужен новый фокус.

Вечереет, свежий ветерок дым от костра разгоняет. Смотрю на афериста и как ему бедолаге в одном плаще не холодно-то?

И тут меня осенило… Грабеж!

Конкрадов заявил, что его ограбили, небось наврал безбожно, но тем самым создал прецедент. И если этой ночью обворуют нас, то подозрение уж точно не падет на меня. Теперь надо сделать так, чтобы все уснули, а для этого потребуется капелька чародейства.

Поднялась с земли, потянулась, разминая затекшие мышцы.

– Леди… – прозвучало за спиной, оборачиваюсь и вижу – Джереми, собственной персоной. – Вам стало лучше?

– Немного, – улыбнулась ему, – прогуляемся?

– Опять за ягодами? – укоризненно протянул он.

– А вы уже проголодались?

Надо отдать должное его терпению, мужчина только вздохнул и кивнул на деревья.

– Показывайте, куда собирались идти.

В лесу темнеет рано, так что у меня минут тридцать, чтобы собрать лапника для подстилки. Первую елку нашла минут через десять. Пока ломала ветви, успела нашептать зазывайку для Дрём-Дрёмыча. Есть и такой фейри, сам по себе он безобидный, ходит по свету и тем, кто с боку на бок ворочается уснуть помогает.

Не успела договорить, как под ёлкой возникли зеленые глаза. Большие и круглые, как у совы. Стоило нам с ним взглядом столкнуться, как я тут же раззевалась. Тряхнула головой и крепче стиснула оберег от крестного, что не позволял чарам фейри на меня воздействовать.

Глаза сощурились, Дрём-Дрёмыч обижено фыркнул.

– Чавось звала?

Только хотела об услуге попросить, как Джереми за плечо тронул.

– Леди, отойдите, я помогу.

Да сейчас, разогнался.

– Вот это вот, подержите! – говорю стражу и всю охапку, что наломала ему в руки впихиваю.

– Леди, у нас с собой одеяла есть…

– Так ведь это у вас, а мне ничего из вещей взять не дали! Подождите, еще чуток соберу, – и шмыг под елку к Дрём-Дрёмычу на переговоры.

Тот голову на бок повернул и за мной наблюдает, не мигая.

– Неподалеку усталые путники расположились, целый день в дороге, Дрём-Дремыч, позаботился бы ты о них пусть выспятся хорошенько, а то завтра снова в дорожку…

– Обмануть меня пытаешься?

– Да, как бы я посмела? Исключительно о людях пекусь, они ж меня сопровождают, вдруг на разбойников наткнемся, а они сонные, вялые…

– Хм… темнишь ты, чародея воспитанница.

– Может самую капельку, – улыбаюсь Дрём-Дремычу, – затянуть путешествие хочу, никогда родные края не покидала, а тут такой шанс.

– Злого умысла не чую…

– Так что поможешь?

– Помогу, но однажды я тоже приду к тебе с просьбою.

– Долг платежам красен, Дрём-Дрёмыч, буду ждать в любое время дня и ночи.

Круглые глаза заулыбались и растаяли, а я вынырнула из-под елки со второй охапкой лапника и наткнулась взглядом на Джереми. Сердце замерло в груди, вдруг он что-то услышал.

– Можем возвращаться?

Медленно выдыхаю, кажись – пронесло.

– Да, хочу к костру… Тем более леди Реймс, обещала меня историей порадовать, а еще в экипаже корзинка с пирогами стоит. Румяные, свежие… Вот бы чайку к ним, да по горячее, – тараторила, чтобы как-то загладить неловкость и тут услышала, как заурчало в животе Джереми.

Похоже испорченную кашу он есть не стал.

– Чай найдется… – глухо заверил страж.

– Тогда и я пирогами поделюсь, – подмигнула ему.

Когда вернулись в лагерь, я выбрала себе местечко недалеко от костра и принялась лапник складывать, чтобы на нем спать можно было. Джереми, тем временем, организовал чай. Пряный аромат трав смешался с запахом костра и заставил меня улыбнуться, обожаю такие посиделки. Метнулась к экипажу, нашла корзинку с пирогами, а заодно вытащила из темноты полусонную леди Реймс, напомнив про первую главу писания.