– В каком смысле?
– Ну… прокатимся по магазинам, женщины лучше разбираются в таких вещах. Что-нибудь выпьешь?
– Нет, спасибо.
– Я имел в виду – чай или кофе.
– Ничего не надо. Не беспокойся.
– Жаль, что ты села в кресло.
– Почему? Оно какое-то особенное?
– Нет. Просто сядь ты на диван, я бы устроился рядом.
– Ты обещал не приставать.
– Так я даже не пытаюсь. Может, пересядешь?
– Я уже жалею, что согласилась приехать.
Он сделал обиженную физиономию и исчез в кухне, откуда возник через десять минут с сервировочным столиком.
– Как видишь, только чай. Являясь гостеприимным хозяином, я просто обязан тебя угостить.
– Хорошо, – согласилась я и мы выпили по чашке чая.
– Давай познакомимся поближе?
– Зачем? – ожидая подвоха, спросила я.
– Зачем люди знакомятся? Чтобы знать друг друга.
– Хорошо, – кивнула я. – Расскажи о себе.
– Так я уже все рассказал.
– Ничего подобного. Чем ты занимаешься?
– Да так… всем помаленьку, – я с усмешкой оглядела комнату, а Ройс засмеялся:
– У меня своя небольшая компания. Ну так, то да се… Совсем не интересно. А ты учишься, работаешь?
– Закончила университет, ищу работу.
– Давно?
– Ищу работу?
– Угу.
– Ну…
– Не найдешь, – убежденно заявил он. – Тебе проще выйти замуж.
– Я экономист по образованию, – обиделась я. – У меня диплом с отличием. И вообще, при чем здесь замужество, скажи на милость?
– Не обижайся, только никто тебя на работу не возьмет. На работе надо работать, а при взгляде на тебя в голову приходят совершенно другие мысли. Допустим, шеф будет ходить с закрытыми глазами, а как же трудовой коллектив?
– Я хочу влиться в сугубо женский коллектив.
– Не советую. У бедняжек возникнет чувство собственной неполноценности, а те кто, ведёт счет деньгам, должны быть оптимистами.
– Если я слегка поцарапала твою машину, это еще не повод весь вечер надо мной издеваться.
– Я больше не буду, – сказал он покаянно. – Я даже готов предложить тебе работу в своей компании. Отдельный кабинет, телефон и компьютер, чтобы ты не скучала, когда меня нет рядом. О зарплате договоримся. Ты обещала мне номер своего телефона…
– Пожалуйста.
Он протянул мне листок бумаги и ручку, я записала номер мобильного, подумала и чуть ниже вывела «Изабелла».
– А фамилия у тебя есть?
– Конечно. Изабелла Келлари.
– Очень приятно. Ройс Вудворт. Еще чаю? Постой, говоришь, папу похоронили двадцать дней назад?
– Да.
– А звали папу Юджин Келлари?
– Ты был с ним знаком? – насторожилась я.
– Наслышан, – кивнул Ройс и как-то странно посмотрел на меня. – Значит, ты сирота. Ты пей чай, пей, не стесняйся. Конфеты нравятся?
– Нет. Я не люблю шоколад.
– А что ты любишь?
– Мармелад и зефир.
– Учту. Живешь одна?
– Нет, с мачехой.
– Не обижает?
– Кто?
– Мачеха.
– С ума сошел? С какой стати?
– Мачехи обычно злые. А ты красавица, по идее она просто обязана сжить тебя со свету.
– Сроду не встречала такого болтуна. Вилька замечательная, мы с ней прекрасно ладили, пока Фрэнки…
– А это кто?
– Ее друг.
– Давно он появился?
– Не знаю. В доме двадцать дней назад.
– Понятно.
Что ему понятно, узнать не удалось, зазвонил телефон, Ройс отозвался с большой неохотой. Что ему говорили, я не слышала, но видимо что-то неприятное, потому что он начал морщиться, а потом спросил:
– Ты что, сам разобраться не можешь? – похоже, говоривший разобраться не мог, потому что Ройс опять спросил, – До утра подождать нельзя? – Потом взглянул на меня с намеком на отчаяние и сказал с горечью, – Хорошо. Сейчас приеду.
А я удовлетворенно отметила: ну вот, стоило парню познакомиться со мной и пошло невезение, то есть ничего хорошего я в этом не видела, удовлетворение относилось к тому факту, что я в очередной раз оказалась права.
– Что-то случилось? – спросила я Ройса, когда он, закончив разговор, задумчиво меня разглядывал.
– Что? А… нет, все нормально. Мне надо уехать на полчаса, а ты пока располагайся, посмотри телевизор, отдохни. Я мигом.
– С какой стати мне здесь располагаться, если ты уезжаешь по делам? Отвези меня домой.
– Мне было бы спокойнее, останься ты здесь.
– Почему это? – насторожилась я.
– Ну… мы только что познакомились, ты утверждаешь, что парня у тебя нет и по этой причине мне бы не хотелось терять тебя из вида, вдруг объявится какой-нибудь придурок?
– Что же мне теперь, жить у тебя?
– А что? Лично я не возражаю.
– Это временно, – заверила я, поднимаясь. – Ты успеешь отвезти меня домой?
– Слушай, раз ты не хочешь оставаться одна, может со мной поедешь? Посидишь в машине, это правда на пять минут.
– Отвяжись, – сурово отрезала я и направилась к двери, сборы были не долгими, раз у меня не было ни обуви, ни сумки.
– А если Фрэнки хватился машины? – выдал Ройс последний аргумент, но и он впечатления на меня не произвел.
– Какая разница, когда с ним скандалить? Сейчас или через час?
– Если бы машину к тому времени уже починили…
– Орать он будет ничуть не меньше, – заверила я и покинула квартиру. Ройсу ничего не оставалось, как последовать за мной.
***
По дороге он пытался завязать светскую беседу, но я упорно отмалчивалась, мысль о Фрэнки не давала покоя. Настроение значительно ухудшилось, когда я увидела свет в нашем кухонном окне.
– Это у тебя? – спросил Ройс, который тоже обратил на окно внимание.
– Ага.
– Может, не стоит…
– Стоит, – вздохнула я, распахивая дверь.
– Тогда я тебя провожу.
– Это уж точно ни к чему, – махнула я рукой на прощание и побежала к подъезду.
Совершенно неожиданно я так разволновалась, что, поднимаясь на второй этаж, почувствовала подозрительное сердцебиение. Тут я вспомнила, что не взяла ключи от двери, выругалась и нажала кнопку звонка. Дверь открыла Вилька, собралась что-то спросить, но тут взгляд ее переместился к моим ногам, не заметить, что я без обуви, она не могла, шевельнула губами, как-то странно дернулась, потом прижала ладонь ко лбу, точно пыталась установить, имеет ли место повышенная температура или волноваться нечего и, пробормотав:
– Нет, так больше продолжаться не может, – отправилась в свою комнату.
Общаться с ней я была не расположена, потому и возражать не стала. Заглянула на кухню, убедилась, что Фрэнки там нет, выключила свет и, поздравив себя с редкой удачей, отправилась в свою комнату, заперлась на всякий случай (если Фрэнки придет в голову выяснять со мной отношения, пусть делает это через дверь), подгребла к щеке сопящего Тинки, и легла спать.
***
Глава 4
Уснула я мгновенно, а снилось мне что-то приятное. Неизвестный красавец был влюблен в меня до безумия и дело двигалось к свадьбе, но тут в дверь громко постучали, я проснулась и очень обиделась, до свадьбы по-прежнему далеко, а Фрэнки из-за двери вопит:
– Изи, я долго буду здесь стоять? Тебя к телефону, между прочим, прислуги у нас нет, и ты могла бы…
«О, Боги, – обрадовалась я, натягивая халат, – выходит, он не скандалить…» Поспешно открыла дверь и схватила трубку. Звонил Ройс.
– У тебя телефон выключен, – сообщил он.
– Я знаю. А как ты узнал мой домашний номер?
– Так ты ж мне фамилию сказала, – удивился он. – Не разбудил? Я подумал, чем раньше ты вернешь машину… Кстати, он ее не хватился?
– Пока нет.
– Вот и отлично. Я сейчас подъеду. Выходи.
– Спасибо, – обрадовалась я и бросилась в ванную. Денег у меня со вчерашнего дня не прибавилось, так что разочаровывать Ройса не хотелось.
