Пламя на снегу (СИ) - "Орхидея Страстная"

– Но я ведь единственная, – самодовольно заявила я.

– Не стал говорить при Киане, но это слабое утешение. Эти отношения слишком легко можно разорвать. Женщина фактически не имеет никаких прав и в любой момент её могут просто выставить вон, заменив другой, а за годы любви и преданности лишь кинуть подачку.

Князь как знал, куда бить. Но у меня внезапно нашёлся ответ. Больше даже не для собеседника – для себя.

– Это не повод менять мужчину, который тебе нравится, на того, кто просто предложит более стабильные отношения. К тому же мы не так давно вместе – никто не знает, что будет дальше.

Мой партнёр по танцу лишь хмыкнул, как-то едко, а потом спросил провокационно:

– Вы его любите, так?

– Конечно, – без раздумий призналась я постороннему мужчине в том, о чём боялась сказать своему мужу.

– А любит ли он вас?

Я замешкалась лишь на секунду. В голове метались честные варианты: не знаю, не думаю, он не говорил об этом… Но, сделав глубокий вдох, я соврала, глядя князю прямо в глаза:

– Да! Он тоже любит меня и очень мной дорожит!

– А давайте проверим? – внезапно предложил князь, перепугав меня не на шутку.

Я собиралась запротестовать, но моего согласия спрашивать и не собирались. Вдруг мы словно прошли сквозь силовое поле и рядом с нами внезапно возникли Регул и… я?!

Разумеется, это была другая девушка, однако она как две капли воды походила на меня. То же платье, та же причёска с макияжем, те же украшения! Поставь нас перед зеркалом, и я сама бы засомневалась, где моё отражение.

Пока я приходила в себя, князь выпустил меня и повёл в танце незнакомку. Меня же без спроса схватил за руку Регул и попросил:

– Леди Лорелея, позвольте нам немного пошутить – не сочтите за оскорбление.

Позволять, конечно, не хотелось – видимо, это читалось в моём взгляде. Но пока я размышляла, устроить громкий скандал на княжеском балу или есть варианты провернуть тихий, Регул осторожно, боясь меня совсем разозлить, предложил:

– Лестница за моей спиной ведёт на балкон. Артефакт, который нас скрывает, действует и там. Давайте просто понаблюдаем сверху за всем, что происходит в зале?

Нехотя я согласилась. Не то чтобы мне всё это нравилось, но я собиралась выяснить, что они задумали, и уже после этого принимать решения. Немного успокаивало то, что я не заперта и всё ещё в сознании, однако я прекрасно понимала, как быстро можно это исправить.

31.

Попав на балкон, в первую очередь я закрыла дверной проём толстым слоем льда, а затем отгородилась от Регула тонкой перегородкой.

— Вы же понимаете, что мне не составит труда её сломать? — насмешливо заявил он, внимательно осмотрев препятствие.

— Да, но тогда я пойму, что вы подкрались близко ко мне и буду реагировать уже иначе, — объяснила я, внимательно вглядываясь в зал, по которому кружили князь с моей заменой. К Киану они пока не подходили.

— Не доверяете? — заметил Регул очевидное.

— Не с чего, - пожала я плечами и потребовала:

— Объясните, что вы затеяли и ради чего. По возможности честно, если это действительно всего лишь невинная шутка.

— Ну, мне то нечего скрывать, — беззаботно сообщил брат князя и действительно рассказал историю, очень похожую на правду: — Вы понравились моему брату, ваш муж — моей сестре. Но они же не могут так просто взять и разбить пару? Вот и решили вам показать, что подмени вас другой — Киани не заметит. Так сказать, вбить клин.

— Дурацкий план, - фыркнула я, всё равно нервничая.

— Я тоже так думаю. Даже если вы и разойдётесь, то бывшие влюблённые в браке с братом и сестрой - странноватая и напряжённая история.

— Тогда зачем помогаете? — вздёрнула я бровь и повернулась к собеседнику, пока в зале ничего интересного не происходило.

— Из-за сестры, — сразу же признался Регул. — На желания брата мне, честно скажем, наплевать. Да и вам я бы брак с драконом не посоветовал. А вот у Исиды есть неплохие шансы, если она привлечёт внимание Киана.

— С чего вы взяли? — тут же дёрнулась я, и краем глаза заметила, как князь подводит к Киану мою копию и оставляет их вместе. — Это она под личиной?

— Да, я артефактор по образованию. Сумел смастерить вместо изменяющей внешность маски серьгу. Пусть пообщаются.

На первый вопрос он не ответил, но я, украдкой наблюдая, как мой супруг с самозванкой отправился танцевать, повторила:

— Так почему вы решили, что у неё есть шансы? Даже если считаете, что Киан повёлся только на внешность - это моя внешность. Не будет же она всю жизнь ходить под личиной.

— О нет - мы же не планируем вас похищать! — с притворным испугом вскинул руки собеседник.

— Но вы, видимо, мало что знаете о своём муже.

— И чего же я не знаю? - недовольно спросила я, глядя, как Киан кружит партнёршу по паркету.

— Хоть в их княжестве гаремы и браки с людьми тоже не редкость, но в клане Меднокрылых несколько другие взгляды. Да и сам Кин... амбициозен. Он считал, что достоин только самого лучшего, и собирался жениться на наследной княжне. Не рассматривал никого другого. Его не смутило даже то, что драконица уже два года замужем — он всеми правдами и неправдами вызвал её избранника на дуэль, собираясь в случае победы заставить того развестись. Повезло, кандидат оказался ему не по зубам.

Новости вызвали привычное жгучее раздражение, но их стоило поделить на два. Может там действительно была внеземная безответная любовь к этой княжне, откуда Регулу-то знать? А может он, конечно, был и прав, но над этим страдать лучше на досуге, а не когда твоего мужчину пытаются охомутать.

32.

— Сильный дракон? — для проформы спросила я, не особо вслушиваясь в рассуждения постороннего мужчины.

— Там не дракон, — изумлённо пояснил брат князя. — Вы что не в курсе? Княжна Рубиноокая замужем за вашим же имперским магом. Кажется, Димитрис его зовут^(1].

— За бывшим наследником герцога Терра?! - обалдев, наконец, обернулась я к собеседнику.

— Да, - кивнул он оторопело, не понимая, что вызвало мою бурную реакцию.

А я объяснять и не планировала. Правда поняла, что тогда проигрыш в битве, из-за которого Киан так страдал, оказался вполне разумным. Ожидаемым даже, я бы сказала. Димитриса Терра могли победить разве что все мои родственники вместе взятые - десять братьев, отец и два дяди. Тринадцать не слабых магов, на минуточку. Естественно, что Киан в одиночку не справился — но я никогда ему об этом не скажу.

— В общем, - вернулся к главной теме Регул, увидев, что мои мысли ушли куда-то не туда, - Киан никогда на вас не женится и даже не приведёт в свой клан. Его просто не поймут родственники, он станет для них изгоем. Да и для него самого человеческая жена — это ниже его достоинства. Поверьте мне, я наводил справки. Так что, когда он надумает жениться, он просто откупится от вас - так сказать, распустит гарем по правилам своего княжества. И вот как раз с Исидой — драконицей и сестрой князя — у них может всё и сложится. Просто надо получше узнать друг друга.

— А мне, я полагаю, вы это всё рассказываете, чтобы я расстроилась, бросила Киана и упала в объятия вашему брату? — спросила я насмешливо.

Саму же меня буквально потряхивало, но я усиленно пыталась скрыть это от собеседника. Не просто так Киан не захотел на родину, а отвёз меня в другую страну. И гарем предложил, сразу пообещав щедрые откупные при разводе. Он собирается потом найти себе достойную партию среди дракониц. А я? Он же даже честно сказал, зачем я ему нужна. Просто захотелось женщину. Не в человеческий же бордель идти такому солидному дракону — он может себе позволить красивую благородную содержанку. И главное, я же была на все его условия согласна! Всё знала! Как я умудрилась в него влюбиться?!

— О нет, брак с драконом я вам не советую, — ответил, наконец, Регул на вопрос, внимательно за мной наблюдая. - Они все снобы каких поискать, леди Лорелея. У нас среди драконов нормой считаются смешанные браки. И в этих браках главный всегда дракон или драконица. Вторая половинка для них так, существо второго сорта, мнением которого можно пренебречь.