Барон Дубов 10 (СИ) - Капелькин Михаил

— Пусть они думают, что мы будем стоять до конца! — кричал я бойцам.

Конечно, долго так продолжаться не могло. Всё больше деникинцев стекалось к нашей маленькой позиции, и вражеский огонь становился всё плотнее. Также заметил, что к нам приближается несколько очень мощных воинов. Снова десятники, а может, и сотники. Эти будто были мощнее. Крепкие и жутко фонящие магией. На их же беду. Они шли прямо в расставленную ловушку.

«Маша? — позвал я мысленно. — Ну как, хватит уже маны для атаки?»

«О да, — донеслась до меня настолько зловещая мысль дриады, что по коже мурашки побежали, — маны столько, что из ушей уже лезет. Сейчас я им покажу, на что способна мать-природа!»

В тот же миг земля, щедро обагрённая кровью и присыпанная пеплом, вспучилась во многих местах. Наружу выскочили толстые корни — зелёные и склизкие, с сотнями маленьких почек на них. Корни лезли под ногами людей, под техникой, под тлеющими стволами поваленных деревьев, в воронках снарядов — везде.

— Вот теперь уходим! — неистово заорал я.

Ещё не хватало, чтобы атака дриады и нас зацепила.

А тем временем из почек вылупились тонкие, гибкие стебли с красными лепестками. Лепестки эти имели очень острые кончики. Стебли мгновенно опутывали ноги деникинцев, забирались под броню и впивались в кожу, заставляя тех неистово орать от боли. Стебли пили их кровь, а вместе с ней и жизненную силу. С помощью духовного зрения я видел, как угасают их души. Растения использовали эту силу для восстановления леса и роста новых плотоядных стеблей.

Мне хватило всего пары секунд этого зрелища. Развернувшись, схватил в подмышку графиню и вбежал в лес. Подхватил уже падающего без сил Тимофея. Остальные бойцы и мои женщины устремились за мной, как и сам князь. А позади нас на крови врагов быстро росли настоящие джунгли. В то же время в моей голове раздавался зловещий хохот дриады.

Боже, не знал, что Маша может быть такой кровожадной… Хех, мне даже нравится!

Короче говоря, мы быстро отступили, умудрившись не потерять ни одного человека убитым. Вот раненых была целая куча. Проще было перечислить тех, кого не зацепило.

Наш отряд остановился передохнуть в первом же большом подземном помещении. Усталость буквально свалила меня с ног. Целебное зелье позволило продержаться эти несколько минут, но теперь мне нужна помощь целителей. Благо в отряде Мечникова их хватало. Но я мог потерпеть ещё, поэтому первого же медика отправил к тем, кто был ранен тяжелее.

Земля приятно холодила спину. Сверху, сквозь толщу почвы, доходила дрожь от взрывов.

— Дирижабль атакует джунгли, должно быть… — произнёс Мечников, устало опускаясь рядом. Из рассечённой брови у него сочилась чёрная в свете голубых кристаллов кровь и опускалась на уже слипшуюся бородку. Князь провёл рукой по лицу, размазывая её. — Боже… какое счастье, что эта дриада на нашей стороне.

— Ага, — согласился я.

В голове неприятно шумело, а в уши будто вату воткнули. Много крови потерял.

Рядом со мной на землю и на толстые корни, росшие здесь, опускались девушки.

— Вот это была битва… — выдохнула Лакросса, смахивая налипшие на подаренную мной гномскую броню пули. Они смялись о преграду и превратились в плоские блинчики.

— Да уж… никогда не видела, чтобы с душами людей поступали… так, — покачала головой Вдовина. — Ещё и листья цвета крови… Не хочу туда возвращаться.

— Но придётся, — ответил я.

— Ага, — вздохнула рыжая девушка, села рядом и привалилась головкой к моему плечу.

— А… господин… вы где… — шаркала, как зомби, мимо меня синеглазка, слепо вытянув вперёд руки. — Хочу куфать…

Через пару шагов она не выдержала и заснула прямо на ходу, упав на Агнес.

— Кто-нибудь… покормите эту корову… — простонала из-под неё гоблинша.

Лиза же вовсю помогала целителям, выпуская с рук маленькие сферы света. И целители, и раненые были ей за это благодарны.

Молодец девочка. Порой внешне безобидный Инсект может спасти не одну жизнь.

Но что-то я устал… Отдохну пару минуточек и узнаю, как там княжна. Когда я её отдавал на руки целителю, она мирно сопела.

А потом мы вернёмся в джунгли дриады и устроим Деникину настоящую партизанскую войну. Заставим его обратить на нас своё личное внимание.

Глава 8

Территория дворца султана Сулеймана

Один день назад

«Познай врага своего, как самого себя», — гласила древняя османская пословица. Как султану Сулейману доложили его советники, русские любят рыбалку, охоту и собирать грибы да ягоды. Османская империя не была богата лесами, в которых можно собирать грибы с ягодами, а охотой султан и без того занимался, но русских всё равно не понимал.

Всё время их действия оказывались сюрпризом для него и его советников. Сейчас, например, они отвели большую часть войск от южных границ, и султан не понимал почему. Готовили ловушку? Или тому были другие причины?

Вот поэтому, чтобы разрешить свои сомнения и понять, что замыслил враг, султан решил посвятить несколько часов рыбалке. Для этого Сулейман выбрал самый живописный пруд в своих владениях.

Пруд действительно был живописным. Идеально круглый, берега утопали в зелени, плакучие ивы опускали свои тонкие ветви к воде, изредка касаясь её, колышимые ветром. В воде плескались редкие виды рыб, блестели разноцветными плавниками на ярком солнце. А в центре пруда находился небольшой островок с беседкой и каменистым берегом. К нему вёл плавучий деревянный мост. При ходьбе по нему по воде бежали круги.

Султан прихватил для компании старшего сына. Оба они рыбачили в первый раз. Взяли самые простые удочки из бамбука. Слуги насадили червей, закинули удочки, и султан с наследником принялись ждать, гипнотизируя поплавки на поверхности воды. Несколько слуг остались стоять в тени беседки, вытянувшись в струнку, готовые по первому слову угодить владыкам.

Первым тишину не выдержал султан.

(прим. авт.: здесь и далее персонажи говорят на османском языке)

— И что русские нашли в этой рыбалке такого? — сердито всплеснул он руками, — Сидишь как идиот, смотришь на круги на воде… Полная чушь! Лучше бы в гарем пошёл… Верно говорю, Хасан?

Хасан-паша ничего не отвечал отцу. Он сидел без движения, одну ногу вытянув, а вторую согнув и положив на неё руку. И смотрел на воду отсутствующим взглядом.

— Эй, Хасан! — грубо пихнул его султан. — Я с тобой разговариваю!

— А, прости, отец, я задумался, — приходя в себя, моргал глазами Хасан-паша.

Оба они, отец и сын, были одеты в просторные светлые одежды, а их чёрные волосы лоснились на солнце. Хасан красотой и телосложением пошёл в мать. Лицо с изящными чертами лица, высокий лоб, большие тёмные глаза. А вот ростом вышел в отца. Такой же невысокий, но при этом куда более мускулистый.

— И о чём же ты задумался, сын? Надеюсь, узрел в чертогах своего разума, как одолеть русских?

— Я… — задумался Хасан и вдруг с шоком в глазах посмотрел на отца. — Я не знаю, о чём я думал, отец!

— Как это? Что за чушь ты несёшь⁈

— Я просто смотрел на поплавок, игру света в воде, и… всё. Мой разум был чист, как снег на горной вершине. О, Аллах! Может, в этом и смысл?

Султан скептически посмотрел на своего сына.

— Только не говори мне, что ты такой же идиот, как и советники, что посоветовали это глупое занятие! Ладно. Шайтан с этой рыбалкой!

Сулейман вскочил и пнул удочку, а сам стал расхаживать по берегу из стороны в сторону, громыхая галькой. Его сын при этих звуках поморщился.

— Рыбу распугаешь… — едва слышно сказал он.

— Лучше скажи мне, что с войском для наступления? — отмахнулся султан.

— Готово на девяносто девять процентов. Мы ждём лишь приказа и последних данных разведки об укреплениях русских. Моих генералов смущает внезапное отступление армий российского императора. Что, если они перешли на более подготовленные позиции? Наша подготовка явно не прошла для них незаметно…