— Наглеешь? — прищурился дракон.
Горшок он поставил на прилавок с грохотом, а я решила, что раз посудина не нужна, то заберу себе. Мне для экспериментов по работе пригодится, а то периодически с кастрюльками и мисками просто беда. Для какой-нибудь каши тоже сойдет.
— Не угадал. Хочу сказать спасибо за помощь, ведь Сайлос Брамс не самый хороший человек. К слову, а твоя помощница Линда в курсе, кто ты? А прочие подчиненные?
— Я не говорил, но уверен, что если хоть кто-то поймет кто я, то информацию узнают все.
— Думаю, Брамс не станет распространяться о том, что видел тебя, но всем рот не закроешь. К слову, а как ты узнал, что ректор у меня?
Уж очень подозрительно вовремя явился дракон. Будто стоял за дверью и ждал, пока ко мне не заглянет какой-нибудь гость.
— Проходил мимо и заметил входящего Сайлоса Брамса, — не моргнув ответил дракон.
— Проезжал, — напомнила я про карету, в которой меня привезли сюда.
— Проезжал, — тут же исправился Темный.
Стук, раздавшийся с кухни, отвлек от выяснения всех обстоятельств -- откуда взялся дракон.
— Там кто-то есть? — насторожился Дамир. — Кот?
Я заглянула под прилавок, чтобы убедиться — Уголек там. Мой смелый кот занял оборонительную позицию и сделал вид, что уснул. И я даже не стану ему рассказывать про дёргающиеся веки, который сам пушистик старательно удерживал закрытыми.
Причина странного звука прояснилась быстро. Из кухонного камина через коридор ко мне прилетело письмо. Я успела отклониться от столкновения вестника со лбом и на лету поймала конверт.
Даже не удивилась, когда увидела почерк жены отца. Ведьма писала: «Ясна, через месяц твоя сестра выходит замуж. Ты должна отдать часть наследства, потому что владеть одной таким объемом — это недостойно».
Пф! Нашла сестру. Помимо того, что мы не ладили, отцы у нас тоже были разными, что совершенно не делало нас родней. А деньги на счету, так это досталось от бабки, в которую я и уродилась.
Я положила письмо на прилавок, достала самописное перо и черкнула в ответ: "Поздравляю!"
Коротенько так, но по делу и с намеком, чтобы не разевали свой рот на мой каравай.
Глава 9.4
В спальне у меня камин был побольше, чем на кухне, но так как сама я перемещаться не собиралась, то ограничилась маленьким. Оставила дракона в торговом зале и двинулась на кухоньку. Закинула письмо в топку, и вспыхнувший огонь мгновенно поглотил его.
Я услышала шаги за спиной и обернулась.
— Что, нелады с родней? — Дракон прислонился плечом к дверному косяку и сложил руки на груди.
На меня Дамир смотрел с пониманием, словно и в его семье встречались всякие мутные личности типа моей мачехи, а то и круче. Судя по происхождению, народа в роду дракона намешалось всякого.
— Я с ними лажу, когда живем на приличном расстоянии друг от друга. А вот они со мной через раз, — пожала плечами.
— Что происходит, Ясна? Еще один ректор на твою голову? — Дракон улыбнулся, однако глаза остались серьезными.
— Сайлос Брамс неподражаем, с ним никто не сравнится, — заявила совершенно честно, но тут же пояснила: — Жена отца прислала теплый привет.
— Понимаю. — Уголок губ дракона дернулся в подобие улыбки. — Заверяет в нежных чувствах, но не забыла поплевать на бумагу перед отправкой?
— Ты знал! — хмыкнула я.
— Так что с этой ведьмой не так?
Дракон точно читал мое дело, но он вряд ли знал, что кроме себя и своей дочери мачеха никого не любила. К отцу (к его кошельку) она испытывала нежную привязанность, но не больше.
— Ничего особенного, мачеха как мачеха, — я передернула плечами. — Допрос закончен? Теперь моя очередь расспрашивать.
Брови инквизитора удивленно взметнулись, однако он промолчал.
— Что ты утаил насчет убийства Кассандры? Если собираешься скрывать нечто важное для меня, то лучше разговор закончим прямо сейчас. А если это не касается возможных выводов, то можешь ничего не говорить. Так что еще ты скрыл?
— Например? — Глаза Дамира задорно сверкнули.
— Признавайся, ты здесь неслучаен. Опять же, убийство Кассандры не первое, а такое способно вызвать негативное настроение среди горожан. Но ты не рядовой инквизитор и, скорее всего, подозрительные убийства случались не только в Зимнегорске.
— Умница, — одобрительно кивнул дракон и хмыкнул: — Я здесь в ссылке, но по делу.
Глава 10.1 За что инквизитора сослали в Зимнегорск
Дамир Темный
— Сын, тебе надо переждать бурю, — произнес король.
Монарх крутил в пальцах самописное перо, а на его холеном лице то и дело появлялась чешуя. Августу V Грозному ситуация не нравилась, но иного выхода он не видел.
— Я понял, ваше величество, — согласился Дамир.
— Не выпендривайся, — король погрозил пальцем, — сам заварил эту кашу, а мне отдувайся. Кто бы знал, что наглая гаргулья наябедничает на тебя королеве, а та по причине беременности примет все близко к сердцу. И ведь расстраивать жену не хочется, сам знаешь, первенца мы потерять не можем.
Дамир отлично понимал ситуацию, а уж на трон (упаси Высшие силы!) он даже не претендовал. Пусть эта чаша пронесется мимо, а наследник будет крепок и здоров.
Отец и сын одновременно вздохнули.
— Виноват, но с поправкой, — вставил свое слово королевский отпрыск.
— От этой поправки ни холодно ни жарко, теперь тебе придется вспоминать навыки инквизитора, — король перестал изображать из себя мученика и уставился на сына. — Надеюсь, за тот год, что ты провел во дворце, ничего не забылось.
— Не забыл, — подтвердил Темный.
В душе он был раз вернуться к обычной работе. Год назад венценосный папаша, отчаявшись заиметь наследника, призвал сына-бастарда во дворец, чтобы тот был поближе и вникал в ситуацию в целом. Бездельничать Дамир не пожелал и был принят на службу в охрану. Должность тоже получил нерядовую – заместитель капитана.
Тот самый капитан — гаргул, оказался крайне принципиальным, без конца заставлял подчиненных зубрить инструкции. Даже журнальчик завел, где все до одного стража расписывались в полученных знаниях.
Дочка же капитанская положила глаз на дракона. Она с первого дня знала, кто именно состоит в заместителях у отца. Молодая гаргулья решила присмотреть себе выгодную партию, да не кого-нибудь, а королевского сына. Тайны из персоны Дамира никто не делал, как и того, что он признан монархом по всем правилам.
Девица взяла, да посреди ночи заявилась в комнату отсыпавшегося после суточного дежурства Темного. Так и пришла в накидке и ночной сорочке. Да только просчиталась гаргулья, открыть замок ей не удалось — прилипла к двери со стороны общего коридора.
Дракон не сразу услышал подвывания неудавшейся взломщицы, перемежаемые руганью. А когда открыл, то увидел не только незваную гостью, но и ее отца. Драка с капитаном случилась, было бы странно закончить такой странный день без нее.
Была у Темного мыслишка, что без королевы тут не обошлось. Однако копаться в этом Дамир не стал, как и высказывать соображения отцу. Так сказать, понизив уровень бастарда, она пыталась отстранить того от трона.
Да и матушка могла примчаться и устроить скандал, а этого Темному совершенно не хотелось. Не маленький, сам разберется. А подальше от дворца дышалось лучше и полеты приятнее.
Глава 10.2
Мать с отцом познакомилась еще в годы учебы в академии. В те времена принц скрывал лицо под личиной и выдавал себя за Августа Темного. Случившаяся любовь закончилась беременностью, вот тогда-то правда и вскрылась наружу.
