Гимн шута 19 (СИ) - Федотов Антон Сергеевич

Павел кивнул. Время поджимало. Родственники давили. Неявно. Но оттого не менее чувствительно. Игнат пока выжидал. И даже прислал лодки. Катера же еще не были укомплектованы экипажами. А потому на «большую воду» их не выводили. Нечего заранее заинтересованным лицам поводы для размышлений давать. А то ведь и до чего умного додумаются.

— Хорошо, — улыбнулся клановец.

И даже постарался сделать это беззаботно.

Ему не поверили.

— Неделя, — пообещала Виктория, скопировав улыбку сюзерена. — Надеюсь, что в ином случае ты позаботишься обо мне.

— Конечно, — кивнул молодой человек.

Без особой радости. Но всерьез.

Однако сказать больше ничего не успел. Его прервал энергичный стук в дверь.

Павел кивнул Виктории. Открой, мол.

Та чуть удивленно глянула на сюзерена. Волконский стоял ближе. И обычно «статусными» знаками не заморачивался.

«Интересно.» — оценила ситуацию она и шагнула к двери.

На пороге стояла «привратница», явно посланная за «жертвой» будущего жесткого допроса.

— А-и, ни хао! — вежливо поклонилась девочка, и тут же продолжила на имперском. — Меня зовут Тун Фэнг. В этом году мне исполнилось девять лет. Как мне вас называть?

«Тетя!» — оценил Павел мысленно.

— Здравствуй, Фэнг, — не растерялась «гений» Ветви. — Какая ты воспитанная. Меня зовут Виктория Юсупова. Можешь называть меня тетя Вика.

А растеряться было отчего. Девочка замерла в почтительном поклоне, вот только сложенными ладонями она прижимала к животу тот самый пистолет.

— Настя, — коротко обозначил автора «гениальной идеи» Павел.

Нет, правда!.. Нужно же было додуматься превратить боевое оружие в средство развлечения скучающего ребенка! А Сама Фэнг… Ей же холодный вороненый металл куда милее ее игрушек оказался. Во всяком случае, своих «единорожек» она покамест отложила в сторону.

— Оригинально, — оценила «уралочка».

Павел же неожиданно для себя… рассмеялся!

Если его не грохнет сестрица этой «воспитанной девочки», то как он потом ей объяснять будет… новые привычки Фэнг?

— Тетя Вика, — отвлек задумчиво созерцающую Павла «принцесску» ребенок. — Вас ждут. Меня попросили указать вас путь.

Виктория с откровенной тревогой глянула на Главу Ветви. Тот подавил улыбку, не слишком старательно делая вид, что не понимает безмолвного крика о помощи.

— Вас ждут! — повторила Фэнг.

— Там… все плохо? — негромко спросила гордая «уралочка», не отводя взгляда от лица Волконского.

Молодому человеку пришлось признать, что отвертеться не получится.

— Меня не пустили внутрь, — вздохнул он, покосившись на ребенка. — Но то, что я видел…

Павел развел руками. Мол, догадайся сама.

Гадать Юсупова не собиралась.

— Да говори уже!

— Всерьез готовятся. Еды натащили. Несколько термосов с чаем. Там Тишь, Мышь, Катя с Леной, ну а Архипова и Мышкина с тобой прилетели. Ну и сестренка в стороне не останется.

— Ой-ой, — как-то четко и задумчиво выдала девушка.

Состав впечатлял. Не говоря уже о паре «журналистов» и серьезных подготовленных государством дознавателей.

— Пойдем, провожу вас, — предложил Павел, открывая дверь перед своим первым вассалом.

Процессия получилась впечатляющей: во главе маленькой колонны важно шла «боевая» Фэнг, за ней как на эшафот (с гордо поднятой головой, но отчаянием во взоре) шагала Виктория, замыкал процессию старательно держащий серьезное лицо клановец.

— Фу-у-у-ух… — выдохнула Юсупова.

Их проводница открыла дверь в «кают-компанию».

— Вперед, — самым вероломным образом подтолкнул в спину Викторию Павел.

Дверь за «уралочкой» тут же закрылась, отсекая лишние звуки активировавшимся защитным контуром. Однако главное Волконский услышать все же успел: возбужденные крики приветствия и вопросы в стиле «Ну, как прошло⁈».

Свидание со старшим братом Главы Ветви — вовсе не так тема, которую можно «взять и обсудить». Не-е-ет… Тут другой подход нужен. Серьезный и обстоятельный. И «принцесске» на своем опыте придется убедиться невероятной силе любопытства подружек, помноженной на профессиональные навыки каждой из них.

Некоторое время Павел рассматривал закрывшуюся перед ним дверь, после чего ухмыльнулся и покачал головой.

— А с другой стороны… — вдруг решил он.

«Почему бы и нет⁈» — мелькнула шкодная идея. Не одной же Виктории отдуваться, верно?

Мысль породила действие. Павел достал комм и набрал по памяти номер.

— Ну, здравствуй, Виктор, — улыбнулся он через несколько секунд. — Ну, рассказывай, как у вас все прошло⁈

Брат ответил не сразу. Он какое-то время молчал, словно собираясь с мыслями, а потом… Заговорил!

Если честно, Волконский просто хотел подколоть «жениха». Но тот неожиданно пошел на контакт вопреки всему семейному воспитанию. Судя по всему, Юсупова действительно впечатлила командира «Барса», а поделиться эмоциями ему было не с кем.

Осталось лишь мысленно хлопнуть себя по лбу и приготовиться слушать. Однако с другой стороны, возможность наладить контакт с братом тоже лишней не будет. Оставалось только надеяться, что он не ждет от собеседника того же пыла и взрывного интереса, какой выдали «невестушке» девицы!

Такого Шут, мгновенно пообещавший пересмотреть допустимые темы для юмора, точно не переживет!

Глава 12

Глава 12

Горевой спустился на первый этаж.

Вот уже много лет, как он отказался от идеи жить в квартире, предпочтя небольшой домик на окраине Красноуральска. Всего два этажа и чуть меньше ста «квадратов». Самое оно для одинокого мужчины.

Обычно в этом доме было тихо. Однако сегодня бывший имперский представитель явно слышал что-то странное. Не звуки. Запахи.

Николай Андреевич почти бесшумно пересек гостиную и прошел на кухню.

— Что это? — негромко спросил он.

Цзинь Вэй не вздрогнула. Явно услышала его куда раньше, чем хозяин дома окликнул гостью.

— Еда, — коротко ответила девушка.

Звук ее голоса заставил Горевого… удивиться. Он не привык, чтобы его личный плач и надсмотрщик хоть как-то реагировала на его реплики.

Николай Андреевич аккуратно обошел стол. Уже сервированный тарелочками с овощами и соусами. В центре стояло блюдо с кусочками мяса. А сама «хозяюшка» заканчивала приготовление риса.

Пахло изумительно.

— По какому случаю? — поинтересовался Горевой.

Раз уж отвечают, важно не упустить шанс.

— Я должна отплатить за жилье, — просто ответила восточная красавица, погрузив собеседника в глубокую задумчивость.

За время размышлений Николай Андреевич еще раз обошел вокруг стола, рассматривая получившийся натюрморт.

— Раньше тебя это не волновало, менеджер Ибо, — вполне нейтрально констатировал хозяин дома.

«Да что происходит⁈» — мысленно поразился он через миг. Все было неправильно. Фарфоровая безжизненная маска Цзинь Вэй дала трещину. Девушка… поморщилась!

— Уже нет, — сообщила «специалист» спустя секунду.

Все также ровно. Но с явной заминкой.

Горевой сел за стол.

Ему было о чем подумать. Похоже, его гостья настроена на серьезный развод со своим прошлым работодателем. Но как именно она собирается его «оформить»? И куда денет сестру? Неужто так и оставит на попечение Волконского… которого совсем скоро собирается убить? И, самое главное, что со всем этим делать ему самому⁈

Одни вопросы. Нет ответов.

— Кофе, — прервала его размышления Цзинь Вэй, поставив перед хозяином дома дымящуюся кружку.

Горевой автоматически взял ее и сделал глоток. По горлу прокатилась волна идеально выверенной горечи с легкой кислинкой. Покатав по языку послевкусие, мужчина удивленно уставился на кружку.

— Вкусно, — протянул он.

— Меня хорошо учили, — не оборачиваясь, сообщила девушка.

Николай Андреевич неожиданно поперхнулся. Лет пять назад, когда он еще состоял на службе империи, ему приходилось выезжать на дело об отравлении одного «авторитетного человека», случайно вместе с едой проглотивший очень непростой яд. Умирал бедолага два дня. Спасти его не смогли даже высшие целители.