Моя НЕвеселая ферма 2 (СИ) - Конычев Игорь Николаевич

— И как тут ориентироваться? — шумно выдохнул Люциан, зачем-то решивший идти рядом со мной. — Если бы не Корвус с его магическим компасом, мы бы точно заблудились. Хорошо, что на старого мага все еще можно положиться!

— Положиться? — я криво усмехнулся. — Да на него лучше даже не облокачиваться и не прислоняться.

— Но он все же ведет нас, — несмотря на появившиеся в голосе сомнения, бард натянуто улыбнулся. — Магический компас…

— Не удивлюсь, если он не работает. Корвус может вести нас по следам орков, — кивком головы я указал на протоптанную тропу. — Да мы тут и без него можем пройти.

— Орки не умеют заметать следы, — кивнула Тисанси, отодвигая рукой от лица грубо обломанную ветку. — Если бы Нираида знала, как они обошлись с этим лесом, то пришла бы в бешенство. Хорошо, что она осталась в Лесных далях, чтобы отловить сбежавших врагов.

Я согласно кивнул.

Кто-то впереди задел еще несколько веток, из-за чего сверху на нас обрушился настоящий град холодных капель, которые перехватило заклинание Адалинды, успешно защищающее нас и от ливня, и от ветра. Вот уж чья магия оказалась действительно полезной и пришлась весьма к месту.

Углубившись в лес, мы вскоре вышли к заросшим зеленью руинам. Несмотря на возраст, постройка оказалась каменной. Из-за обвалившейся крыши точно не получалось сказать, чем именно являлась эта куча валунов прежде. Сейчас же уцелевшие стены покрывали намалеванные какой-то жижей черепа и кривые символы орков, которые устроили тут свой лагерь. Кроме этого, зеленокожие вырубили вокруг кучу деревьев, из которых соорудили безобразные шалаши.

Да уж, за такое отношение к природе, дриада их бы наизнанку вывернула.

— Вот он! — дрожащей рукой Корвус указал на невесть как уцелевшую арку, увитую плющом настолько, что никто ее поначалу и не приметил. — Портал!

Старый маг подошел ближе и провел рукой по тугим лозам. В тот же миг те пришли в движение, расплелись сами собой и явили нам потускневшую от времени зеркальную поверхность. Корвус и Парр затаили дыхание, что явно свидетельствовало о древности сооружения.

Но не только маг и его ученик смотрели на портал. Взгляды всех без исключения приковывал к себе сиявший на его вершине камень. Мне он напоминал диско-шар, только более скромных размеров, да и свет он не отражал, а источал.

— Великолепно, — прошептал Корвус, чей дребезжащий голос почти растворился в шуме ливня. — Это настоящая находка. Открытие! Действующий портал времен становления магов!

По нашему отряду прошла череда восхищенных возгласов. Мне же сказанное говорило лишь об одном:

— Если портал такой древний, то безопасно ли им пользоваться?

— Вполне, — Корвус жестом подозвал меня ближе, и мы вдвоем остановились прямо напротив арки. — Видите этот мягкий свет? Это маяк, сияние забытой магии. При помощи компаса я пробужу портальный камень и…

— Если это была попытка меня успокоить, то она провалилась, — заключил я. — Нечто забытое не ассоциируется у меня с безопасностью.

— Да брось, старина, это же магия! — избавившийся от приступов морской болезни Люциан приобнял меня за плечо и провел рукой перед аркой. — Скоро здесь расцветет прекрасная картина, которая позволит нам пронестись сквозь пространство и…

— А где мой компас? — вдруг озадаченно спросил Корвус, шаря по карманам. — Он только что был у меня в руках, потом я увидел портал и…

— Мастер! Он у меня! — Драмси побежал к магу, но поскользнулся и врезался в старика, сбив того с ног.

Все, как завороженные, проводили взглядами описавшую в воздухе широкую дугу магическую примочку. Компас Корвуса с сухим треском врезался точно в портальный камень. Поверхность неведомой штуковины незамедлительно пошла трещинами, из которых забил нестерпимо яркий свет.

— Ой, — пискнул Драмси, пытаясь встать с распластавшегося в грязи Корвуса.

Не успел я и рта раскрыть, как портал передо мной «ожил». Пространство вмиг закрутилось по спирали и втянуло в себя всех, кто имел неосторожность оказаться поблизости…

…а именно меня и Люциана.

10. Новые земли

На миг меня охватила непроглядная тьма, в которой, судя по всему, находилась огромная центрифуга. Меня несколько раз резко крутануло, словно на аттракционе. Над головой что-то громыхнуло. Взвизгнул Люциан. А потом портал совершено бесцеремонно «выплюнул» нас на каменный пол.

— Древняя магия, мать ее… — сплюнув в сторону, я поднялся на ноги и быстро ощупал себя — вроде цел.

— В задачи древних порталов не входит бережная доставка по адресу? — прошептал валявшийся рядом бард и с протяжным стоном перевернулся на спину. — Не великая магия, а халтура поганая!

— Скажи это Корвусу, — окончательно придя в себя, я осмотрелся.

Мы с Люцианом находились в каком-то подвале с низким земляным потолком. Портал стоял у затянутой плесенью стены. «Дискошар» на его вершине все еще светился. Но помимо него, все вокруг заливал теплый свет факелов. Их держали три крепких орка, которые ошарашено глазели на нас.

— Нам тут не рады, — пискнул бард, отползая к порталу. — Как работает эта штуковина?

— Спроси, что полегче, — я отступил назад, разрывая дистанцию между собой и предполагаемыми противниками, которые уже тянулись к оружию.

Ситуация становилась все опаснее с каждой секундой. Бой в замкнутом пространстве против троих огромных вооруженных варваров — это явно та ситуация, в которой лучше не оказываться.

Но мне сегодня «везет».

Как и всегда…

— Простите, а вы знаете, как пробудить портал? — от бессилия Люциан решил обратиться к оркам.

На миг те замерли и озадаченно переглянулись. Самый крупный передернул плечами и швырнул в барда топор давая понять, что разговора не получится. Это было ожидаемо.

Мой спутник взвизгнул и шарахнулся в сторону с завидным проворством. Топор ударился о старую каменную кладку, отскочил и попал точно в «дискошар». С пронзительным звоном магическая приблуда разлетелась на части и нестерпимо ярко вспыхнула, создавая эффект разорвавшейся светошумовой гранаты.

Потеряв ориентацию в пространстве, я не растерялся и действовал, как учили: рывком ушел в сторону, припал на колено и открыл огонь в сторону врага. И вот последнее оказалось явно сомнительным решением.

В подвале взревело пламя. Резко пахнуло гарью и серой. Огненный шар разорвался впереди, и взрывная волна отбросила меня назад. Но вместо того, чтобы приложиться затылком о твердую стену, я налетел на что-то мягкое. Оно влажно всхлипнуло и обмякло.

Разбираться, что именно сохранило мне здоровье времени не нашлось. Быстро откатившись в сторону, я припал к полу и прислушался.

Тишина.

Слышно лишь потрескивание пламени.

А еще воняет паленой плотью. Значит, огненный шар попал в цель. Хоть что-то хорошее.

Люциан снова застонал. Судя по направлению, откуда исходил звук, именно он и выступил мягкой прослойкой между мной и каменной стеной. Ну хоть на что-то сгодился этот бестолковый балбес.

— Злой, — Люциан закашлялся и сдавленно продолжил, — дышать нечем…

В отличие от спутника, мне дышать ничего не мешало. Видимо, сказывалась сила драконоборца. А вот Люциан, если ничего не предпринять, может скоропостижно склеить ласты.

Кое-как проморгавшись, я вернулся к стене, ухватил почти осевшего на пол барда за шкирку и потащил к выходу. Саму деревянную дверь я заприметил за спинами орков за миг до того, как ситуация вышла из-под контроля.

К сожалению для них и к счастью для нас, никто из наших неудавшихся убийц не пережил встречи с огненным шаром. Сейчас они обзавелись хрустящей корочкой и уныло развалились у стен, уверенно доходя до степени прожарки well done.

Но жалеть тех, кто с радостью отрубил бы мне голову и повесил ее на свой корабль, мне не хотелось. К тому же, Люциан едва переставлял ноги. Он все больше просто висел на мне, цепляясь за плащ, словно утопающий за спасательный круг.

Выбив хлипкую дверь плечом, я ввалился в коридор, готовый к новой схватке. Но в этот раз судьба решила меня пожалеть: никакого оркского комитета по встречам впереди не наблюдалось. Только их небогатые и вонючие пожитки.