Сложила мокрый зонт и поправила влажные волосы, что облепили лицо.
— Ты вся вымокла, — мрачно осмотрел меня демон.
— Так ливень же, обсохну, — тихо отозвалась я.
— Ты к тому времени заболеешь, — отозвался демон таким тоном, будто сам меня решил заморозить, не сходя с места, чтобы не мучилась от собственной дурости.
— Лорд-маг Фаринворд, — прошелестел чей-то голос за спиной демона, и у меня холодок по спине пробежал. Вот не зря я пятой точкой чувствовала неприятности.
За спиной мага стоял Кастор Мэйсор, ужасный в своей ныне блёклой оболочке, с трясущимися руками и запавшими глазами, казалось, ещё чуточку, и он обратится в мумию. От такого зрелища кровь стыла в жилах.
— Студент Мэйсор, неужели вы решили поздороваться, проходя мимо, — язвительно спросил демон. — Вижу, что вы ничего не сделали, чтобы себе помочь.
— Ничего не сделал? — вдруг спросил яростно однокурсник. — Ничего? Да я днями и ночами в библиотеке, работники отца перевернули всё кругом, пытаясь отыскать, чем вы нас наградили! Я едва дышу, а вам смешно⁈ Чувствуете себя всесильным? Потешаетесь?!!! А я рассыпайся в пыль⁈
Он был похож на безумца, который тихо отходил от тёмного мага, будто обходя по широкой дуге. Его глаза сверкали и были полны жизни, но меня пугала эта живость. Было в ней что-то нездоровое, но демон совсем не боялся. Наверное, этот мальчишка ему и вправду казался смешным, что он мог ему сделать? Но всё же…
— Не надо так кричать, а то и вправду рассыплешься, — усмехнулся мой сосед. — Значит, незачем перепоручать работу другим, ты сам должен был подумать, поискать и снять проклятие, но ты идёшь лёгким путём. То папочка тебе помогал, то вот теперь его помощники. А сам ты хоть на что-то годен?
— Годен, не волнуйтесь, может, следователь из меня не ахти, но кое-что я знаю, — практически прошипел студент, — вы такой заботливый становитесь, когда к Белле обращаетесь, вот и проверим!
С этими словами он что-то стремительно бросил мне под ноги, и никто не мог успеть помочь.
— Знатные артефакты можно купить за деньги папеньки, а вы не так уж и спокойны, — зашёлся он в безумном смехе.
Какая-то чернильная гадость распахнулась у меня под ногами, куда я и провалилась, едва вскрикнув, и всё, о чём успела подумать, что семье пришла хана!
Глава 29
Как же я испугалась! Даже дыхание перехватило, когда чернота сомкнулась над головой, и я решила, что сейчас умру вот так, неизвестно где!
Тут бы любой струсил, но это непонятное ощущение сменилось тем, что я свалилась на твёрдую поверхность, пребольно стукнувшись пятками, потом пятой точкой и затем уж упав на спину, чтобы приложиться ещё и затылком до звёздочек в глазах. Ну что за наказание⁈
Не думала, что на том свете будут так негостеприимны! Всем телом ощущаю всю чёрствость и жёсткость вселенной.
Полежав ещё чуточку для успокоения дыхания и остановки пульсирующей боли в затылке, приоткрыла глаза. От этого мало что изменилось, так как вокруг всё ещё было темно.
— Интересно, — проговорила я вслух, чтобы убедиться, что голос у меня не отнялся.
Хоть с этим всё в порядке.
Тогда, кряхтя, я аккуратно села, чтобы удостовериться, что цела. Ноющая боль присутствовала во всём теле, что и не удивительно, но подняться получилось.
Только что теперь делать? Я повернулась вокруг своей оси, но темно было везде.
— Да что же это такое! — возмутилась я, хотя и неясно кто бы оценил мой порыв.
Я сделал несколько неуверенных шагов вперёд, рискуя поцеловать какую-нибудь стену, поэтому осторожно повела руками впереди себя.
— Хоть бы провожатого выделили! Я же не знаю, куда идти.
Не так, я думала, выглядят чертоги богов. Если это и есть лучшая жизнь, то верните меня в старую.
Стоять было глупо, поэтому я сделала несколько неуверенных шагов в сторону и чуть не упала, споткнувшись.
— Да что же это!
И тут я вспомнила, что у меня была сумка с собой, а в ней припасы, и она точно была на моём плече, когда Кастор в меня зашвырнул той штукой, выходит, она и упала вместе со мной. Как же я могла забыть про неё!
Стала осторожно отступать, надеясь, что не перепутала количество шагов, да и в такой темени ориентироваться было ужасно сложно!
Потом поняла, что толку от этого немного и, опустившись на корточки, стала шарить вокруг себя руками. Трудно сказать, сколько потратила времени, но отчаяться уже успела. От страха, что сумку я не найду, очень хотелось пить, а ведь там ещё и артефакты были. Один точно световой, потому что я ещё утром подумала, что мне везёт на всякие подземелья, и вот! Будто кто-то мои мысли подслушал.
Наконец рука зацепилась за лямку, и я от счастья просто расплакалась.
— Ну, хоть что-то хорошее за сегодня, — всхлипнула я, быстрее подтягивая к себе сумку.
Слегка отдышалась и запустила в неё руки. Первой достала бутылку и сделал несколько глотков, жизнь сразу стала лучше. Очень аккуратно положила бутылку, чтобы чувствовать её у своей ноги, и стала на ощупь разыскивать кристалл, чтобы раздобыть хоть немного света.
Оказывается, что в темноте сумка кажется очень большой, так как я довольно долго искала нужный артефакт, впрочем, мне могло и показаться, так как я не понимала, сколько прошло времени. В темноте оно вообще будто перестало существовать.
И вот настал долгожданный момент, я нащупала нужный кристалл и сразу же его активировала. Пришлось зажмуриться, так как даже не очень яркий свет меня ослепил.
Но когда глаза опять привыкли к свету, мне стало любопытно, и я подняла артефакт повыше, чтобы рассмотреть всё вокруг.
Увиденное меня не обрадовало. Это была пещера, если я правильно интерпретировала увиденное, хорошо, что сухая, без мокрых потёков по стенам, но от этого не легче, я стала идти вперёд и поняла, что из неё есть несколько выходов, но света я ни в одном не увидела, что настораживало, либо они очень длинные, либо выхода из них нет.
На меня снова стала накатывать паника, что я кану в одиночестве и темноте.
— Да, что же это такое! — не сдержалась я.
Но толку стенать. Обдумав своё положение, решила, что надо попытаться найти выход, может, он где-то дальше, ведь сидение на месте мне и вовсе не поможет.
Подобрав камень, начертила на стене крест возле того прохода, куда решила идти. Вдруг вернуться придётся, а так хоть буду знать, что эту пещеру уже исследовала.
Так, в последний раз окинув взором помещение, побрела вперёд. Не знаю, сколько я шла, но тишина и темнота давили на нервы, слышался только скрип моих сапог по полу.
Этот коридор то поворачивал, то шёл прямо, но ничего не менялось. Когда уже выбилась из сил, то села отдышаться, нашла в сумке кулёк печенья, что утром уложила в сумку, и мой нехитрый обед, а, может быть, и ужин состоялся.
Какое-то время ещё шла вперёд, чтобы приблизиться к выходу, а потом легла на стылый пол и закрыла глаза. Из-под ресниц на него падали слёзы, которые я не могла удержать, но усталость взяла своё, и я заснула.
Во сне я всё так же продолжила метаться по запутанным коридорам и лабиринтам, только в них был белёсый туман, что скрадывал очертания стен и слышался чей-то шёпот, было страшно, и в то же время радовало, что пропала гнетущая пустота.
Проснулась я совсем не отдохнувшей, поэтому некоторое время ещё полежала, но было совсем неудобно, да и холодно, поэтому я встала, попила воды и продолжила путь. Не знаю, сколько это продолжалось, но мне начало казаться, что я сошла с ума, и уже никогда не увижу солнце. Бормотала время от времени песни, чтобы знать, что я ещё существую, но надежда слабела с каждой минутой.
Пока на одном из поворотов мне не встретился какой-то зверь. Я такого никогда не видела, но миролюбивым он мне не показался.
Думаю, на эту мысль меня навели его оскаленные клыки и падающая на пол слюна, а уж когда он припал к земле, я отмерла и бросилась в сторону, автоматически выставляя воздушный щит, чтобы он не прыгнул на меня. Куда только апатия девалась.
