Мне кажется, что Ричарду не мешало бы посетить целителей, проверить голову.
― Да нет, быть этого не может! ― Озвучивает мои мысли Стюарт, эмоционально вскинув руки.
― Согласен, ― коротко кивает Грэг. ― Это просто твои слова. Не более.
― А тебе недостаточно моего слова? ― Угрожающе цедит сквозь зубы Ричард, сжимая кулаки.
― А с чего мне должно быть достаточно? Я что-то не припомню того, чтоб ты доказал своими поступками, что тебе можно доверять, – упрямо подаётся Грэг, готовый к драке.
― Мортон, сейчас вообще не до твоих придирок, ― обеспокоенно произносит Стюарт.
Он сейчас похож на родителя, которого дитятко убило своим известием о выборе невесты.
― Рич, ты понимаешь, что это катастрофа?! ― Он носится по комнате, заламывая руки, как в плохой театральной постановке. Только увидев его безумные глаза, я поняла, что он боится. ― Да лорд Стэриан предпочтёт вообще обойтись без наследников, чем получить себе внуков от дочери торговца, да ещё и с южных земель. Мы попали! ― Стюарт который раз хватается за голову. ― Мы всё!
― Это уже не касается моего отца, ― Ричард опускает подбородок. ― Мы с Рианой будем вместе, и именно она подарит мне сыновей.
― Так, одну секундочку, ― я выставляю ладонь вперёд. ― Всë это, конечно, крайне интересно, почётно и непонятно, но… Во-первых ― ты забыл спросить меня. Я вот как-то не горю желанием быть с тобой и уж тем более, рожать тебе каких-то дракончиков.
― Не каких-то, а наших, ― исправляет меня Ричард, а я почти выкрикиваю:
― Да неважно! Меня собираются исключить. Или ты забыл?
― Да пусть исключают, ― Ричард пожимает плечами. ― Всë равно тебе это уже не особо нужно. Тебе надлежит помогать мне управлять северными землями.
Меня трясёт от возмущения. Как он посмел распоряжаться моей судьбой. Я не хочу на север. Я не хочу замуж. Я не хочу рожать драконят.
― Не тебе решать, чем мне заниматься, понял, драконище! ― В бешенстве выкрикиваю я. ― Мне важна эта учёба, понимаешь?
Ричард некоторое время молчит, а после рассудительно произносит:
― Раз для тебя это важно, то это важно и для меня. А вот, Мортон, похоже, уже передумал тебе помогать, ― бросает он взгляд на мрачного Грэга. ― Ещë бы, теперь надежды затащить тебя в постель больше нет.
Боги! В чём моя вина? Где я так умудрилась накосячить? Мало того что выгоняют из академии, так ещё на мою голову и ледяной дракон с огненными планами на мою жизнь. И тупой бесячей ревностью.
― Не суди по себе, Стэриан, ― Грэг с тоской смотрит на меня. Он понимает, что такое истинность, а я вот до конца ещё не осознаю масштабы постигшей меня катастрофы. ― Риана, я помогу тебе в любом случае. Но для этого нам нужно выдвигаться прямо сейчас. И так много времени потратили на бессмысленное выяснение отношений. Идëм, ― он протягивает руку, чтоб коснуться моей ладони, но его перехватывает Ричард.
― Куда? ― агрессивно спрашивает Ричард.
― К декану, разве мы не решили идти к нему, ― смотрит только на меня Грэг, ― а, Ри?
Подаюсь к нему, но Стэриан удерживает меня.
― Решили и пойдём, ― я решительно вырываюсь из рук дракона. ― Мне важен этот разговор. Декан должен помочь.
― Раз мы решили, так и пойдём, ― говорит Ричард. ― Только вместе.
Грэг награждает его тяжёлым взглядом, но потом уступает.
― Хорошо. Тогда думаю, мне есть смысл мне поговорить лично с профессором. Да, вряд ли я еë уговорю. Но смогу успокоить и настроить на нужный лад. Как минимум постараюсь.
― Вот, отличная идея. Хоть отдохнём от тебя, ― хмыкает Ричард.
Игнорируя его слова, Грэг молча направляется к двери, а меня раздирают противоречивые чувства. Желание остаться с Ричардом и огромная благодарность к Грэгу.
Высвободив руку из хватки Ричарда, я почти бегом подбегаю к уходящему Мортону.
― Подожди, ― хватаю его за руку.
Мортон останавливается, и, обернувшись, смотрит на меня с выжиданием.
Я встречаюсь взглядом с глубоким взглядом карих глаз и понимаю, что не знаю, что сказать. Все слова вылетели из головы. Я даже до конца не понимаю, зачем я его позвала. Поэтому несколько томительно долгих секунд я только молчу, а после, слабо улыбнувшись, просто говорю:
― Спасибо. За всë. Ты ведь не должен.
Тонкие, красиво очерченные губы Грэга, приподнимаются в слабой улыбке:
― Я знаю, Ри. Я это делаю, потому что сам так решил.
― Прости, Грэг, ― шепчу я.
Он кивает и, бросив на меня ещë один взгляд, быстрым шагом выходит из комнаты.
Глава 33
Грэг Мортон
Выхожу из комнаты ледяных драконов как замороженный. В голове туман, а сердце покрыто коркой льда.
Сейчас я хочу лишь убраться подальше от счастливого лица моей любимой девушки.
Боги, как же больно!
Душа корчится от невыносимой саднящей, кровоточащей ране, которую мне оставил Ричард, предъявив права на Риану.
Иду не разбирая дороги, пытаясь что-то сделать с дырой на месте моего сердца.
Внутри меня холодно и пусто.
А в голове стучит только одно слово:
Дурак!
Идиот! Кретин! Осёл!
Да любое оскорбление прозвучит как комплимент.
Я потерял её.
Девушку, которую давно люблю.
С именем которой засыпаю и просыпаюсь.
Девушку, которая стала смыслом моей жизни.
Почему? Ну, почему я не подошёл к ней раньше?Мне хочется разбить свою дурацкую башку об стену. Чтобы даже мыслей никаких в ней не осталось. Чтобы выбросить её из головы, из памяти. Облегчить нестерпимую боль.
Она как солнышко, которое озаряет мой день. Как ветерок, приносящий радость. Как зорька, приносящая красоту.
Как нежный цветок, к которому я даже боялся прикоснуться.
Дракон не боялся. Он смял мой цветок своими грубыми лапами. Наложил свою печать.
Истинность!
Что может быть хуже?
Это приговор для меня. Если бы Риана просто нравилась Стэриану, я бы сражался за неё. Но истинность меняет всё.
Единственное, что я могу, чтобы не сойти с ума, — помочь ей остаться в Академии. Сделаю всё, что от меня зависит, чтобы слышать её звонкий смех в коридорах учебного корпуса. Видеть её хотя бы на советах старост.
Ричард не даст мне к ней приблизиться. Он словно коршун будет следить за каждым моим движением, отслеживать мои взгляды.
Урод!
Будь проклят тот день, когда они появились в нашей Академии!
Больше нет сил сдерживаться. Я бью кулаком в закрытую дверь чьей-то комнаты, вложив в удар всю свою ненависть к ледяному.
Массивная дубовая дверь идёт трещинами.
Я просто идиот! Сам виноват.
Риана давно запала мне в душу. Тайком смотрел на построениях, часто пересекались на студенческих советах.
Она всегда была наполнена энтузиазмом и вместе с тем ответственная.
Собранная, активная, красивая, дружелюбная.
Риана мне всегда казалась недосягаемым идеалом, и я никак не мог осмелиться подойти и заговорить с ней.
Мне же до боли хотелось прикоснуться к ней, ощутить нежность её кожи. Но я запретил себе даже близко подходить к ней, боялся всё испортить. Наблюдал издалека так, чтобы она не видела.
А когда я всë же набирался смелости – меня отправляли на очередной патруль или тренировку.
Дотянул до того, что мою Риану отобрал грёбанный северный дракон.
И самое ужасное – не в том, что Стэриан сказал про истинность.
А в том, что я и сам не слепой. Отчётливо вижу, что Риана к нему неравнодушна.
А как же я? Как мне теперь жить?
Мою душу разъедает чёрная зависть. Вижу, как она смотрит на него, и хочется вонзить нож в сердце.
Себе.
Чтобы покончить со страданиями. Каждый день, каждый миг видеть, как он предъявляет права на ту, которую я полюбил с первого взгляда.
Её запах, её имя отравили мою душу, проникли в каждую клеточку.
Она приходит ко мне во сне, и я просыпаюсь с таким желанием, что не помогает даже купание в холодной воде. От одной мысли о ней вода начинает кипеть, а лёд плавиться.
