Причесалась, расправила платье, повесила на шею кулон, чтобы выглядеть получше, небольшие серёжки дополнили образ.
Спустилась и некоторое время постояла перед столом в кабинете, не решаясь забрать уже изготовленные объявления. Потом вздохнула и решительно подняла бумагу и свернула в трубочку.
А вот на крыльце меня ждал сюрприз, который мне совсем не понравился, поэтому я сдвинула брови и хмуро посмотрела на герцога.
— Ваших рук дело? — холодно осведомилась я у него.
— Я просто рассказал новости, — нейтрально отозвался герцог в ответ.
— Конечно, как же иначе.
Возле конюшни стояла Вирта, она держала под уздцы запряжённую Снежинку. Судя по тому, что она причесалась и надела новое пальто, которое я ей перешила из одного своего, хоть та и сильно возражала против таких трат, девочка собралась в путь.
— Вирта, ты остаёшься дома! — крикнула я ей. — На улице холодно, снежок уже порхает!
— Нет, Таисия, я иду с вами! Без меня вам нельзя! — твёрдо сообщила девочка. — Открывайте ворота и двигайтесь потихоньку, а я — за вами.
— Даже не думай!
— Не спорьте, я местная и знаю, что говорю, а вы в трёх деревьях можете заплутать!
Не скажу, что она была неправа, но всё же надеюсь, что я не настолько беспомощная.
Вот что с ними делать? Хотят меня дома оставить?
Яростно посмотрела на герцога. Вот же гад. Я к нему со всей душой и пониманием, а он меня в такую ситуацию загнал!
Лорд Кайрат был хмур и старался не глядеть мне в глаза, а всё рассматривал парк или Вирту.
— Что ж, Вирта, идём, — сказала я решительно.
— Это хорошо, что вы оставили своё упрямство. Я же о вас забочусь. — Призрак несколько оживился, но я даже не посмотрела на него и уж тем более не удостоила ответом.
Что-то я такая покладистая стала, что все решили мной командовать. Мало было маменьки Таисии, так теперь мной даже девчонка пытается помыкать, хоть и из добрых побуждений.
Решительно распахнула ворота, подождала, пока Вирта выведет Снежинку и пройдёт вперёд, чтобы я могла их закрыть, затем захлопнула створки, так и не посмотрев на призрака, и обернулась к ребёнку.
— Раз все вокруг любители пеших прогулок, иди вперёд с лошадью, а я — за вами. Будешь дорогу показывать, чтобы я не заблудилась!
Вирта даже остановилась.
— Но как же, а кто же ехать будет? Вы же леди!
— Никто не будет ехать, мы все будем гулять! Ты, я и лошадь на выгуле. Вперёд, пока солнце не село!
Была я настроена решительно и резка, так что Вирта больше спорить не стал и пошла впереди, как было велено, хоть и оборачивалась на меня каждые шагов тридцать, чтобы проверить, не потерялась ли я по пути.
Пусть, раз ей так спокойнее. Не так я представляла поездку в город, но что есть, то есть.
Н-да, возможно, я и погорячилась про пешую прогулку по сельской местности. Когда я решила идти вместе с Виртой, то рассчитывала свои силы по прошлой жизни, а вот в этой реальности Таисия спортом не занималась, потому уже через тридцать минут ощущения в теле мне об этом напомнили.
Но я не привыкла сдаваться, поэтому, сцепив зубы, продолжала идти вперёд. Если уж ребёнок идёт и не жалуется, то мне и подавно не пристало стонать на тяжесть дороги.
Ещё через час я стала реально сомневаться, что дойду. Ноги грозили просто подогнуться подо мной. Был только один существенный плюс такого состояния моего организма: это хоть какое-то жжение в груди. Видимо, все мои силы уходили на продвижение вперёд.
Вирта смотрела на меня уже с откровенным участием, наконец не выдержала.
— Таисия, на вас нет лица! Вы вот-вот упадёте! Сядьте в повозку, я вас с земли не смогу поднять, — грозно сказала она, даже ножкой топнула. — Нельзя так себя изводить.
— Ты же не падаешь, вот и я дойду, — упрямо ответила я ей.
— Так я всю жизнь хожу, меня никто никогда не возил. Ноги у меня крепкие, а вы же леди! — привела девочка свой аргумент.
Вот тут я и поняла, почему леди — это скорее ругательство, чем комплимент. Они слабенькие, хиленькие, и их нужно беречь, чтобы не упали на дороге.
Пока я размышляла об этом, Вирта подбежала к повозке, что-то там поискала и опять отбежала.
— Садитесь! Я всё придумала.
Сил спорить не было, падать на дорогу не хотелось, поэтому я пошла к повозке. Всё же нужно быть упрямой, а не упёртой. Как мне договариваться о продаже кристаллов, если я от усталости двух слов не скажу да ещё буду грязная?
С огромным облегчением уселась, потом и вовсе откинулась на спину, чтобы передохнуть немного.
— Вы там как? — крикнула девочка.
— Лучше всех! — громко отозвалась я. — Но как же мне стыдно, — уже тихо, только для себя, заметила я. — Начинаю делать гимнастику по утрам.
Повозка дёрнулась и покатилась вперёд, я как-то не ожидала, что мы поедем, поэтому приподняла голову, чтобы проверить, куда это Снежинка собралась меня завести.
Вот тут и поняла, что смекалка не чужда и местным жителям. Вирта шла впереди, неся разломанное яблоко. Время от времени она подбегала и давала кусочек лошади, это занимало совсем мало времени, так что плохо девочке не становилось за эти три секунды, и та опять отбегала. Зато Снежинка к ней шла за угощением и на расстоянии.
Так как лошадь была старой, большую скорость она развить не могла, вот мы и продвигались потихоньку в сторону города.
Надо купить девочке подарок за такую самоотверженность, честное слово.
К моменту прибытия в город я уже отдохнула настолько, чтобы не выглядеть измождённой.
Первым делом решила приобрести еды, так как устали и проголодались мы знатно.
Лошадь привязали у самой крайней таверны в городе, чтобы мне слишком долго среди людей не толкаться.
— Ты пока тут сиди, а я за едой, — объявила я девочке, быстро проходя мимо неё.
Она только кивнула и забралась на повозку.
Город был небольшим, по меркам даже этого мира, как я понимаю. В нашем мире его скорее посёлком городского типа можно было бы назвать.
На центральной улице помещались все важные заведения, и шла она сквозь него.
Сразу бросались в глаза вывески, они были деревянными или коваными. Вот это и указатели, и реклама в одном флаконе. Надо полагать, что читать здесь умели не все, так что рисунки и фигурки обозначали назначение лавки.
Булочную легко было определить по кренделю, что качался на холодном ветру, а когда подошла ближе, то и по запаху.
В таверну очень хотелось зайти, но там надо ждать заказ. Боюсь, что это может плохо закончиться, поэтому надо брать готовые изделия.
Решительно толкнула дверь и вошла внутрь.
— Доброго дня, — произнесла я несколько манерно, но вежливо. — Мне бы несколько ваших самых вкусных булочек и пару кренделей.
Дородная женщина за прилавком расплылась в улыбке.
— Только побыстрее, я тороплюсь! — На этих словах я вышла на улицу и отошла в сторону от двери, изображая интерес к дороге, будто кого-то жду.
Лицо женщины скисло сразу, она явно собиралась поболтать с незнакомкой, а я сразу ей намекнула на занятость.
Через пару минут вернулась и положила монету на стол.
— Готово? — несколько капризно спросила я у неё.
— Да, госпожа!
— Я леди! — чуть ли не с оскорблённым достоинством возопила я в ответ.
— Простите, ради всех богов! Слепа я, не рассмотрела!
— Ладно уж, некогда мне, сил нет. — Я быстренько подхватила сдачу и вышла на улицу, поспешив в сторону Вирты.
Пока шла, ела булочки, чтобы потом сразу пойти в следующую лавку.
Как раз успела доесть свою половину, когда подошла к лошади.
— Вирта, ешь давай, пока всё тёплое, я к следующему торговцу! — доложила я ей и пошла обратно.
Надо было видеть это представление. Я такими челночными закупками занималась около часа. Забегаю в лавку, сообщаю то, что надо, выбегаю, жду, пока соберут, плачу и несу в повозку под присмотр Вирты.
Таким образом я приобрела сыр, специи, запас вкусного чая, местные сладости, копчёную колбасу, даже платье для девочки и новые сапожки — очень надеюсь, что понравятся.
