Игра в кошки-мышки - Малиновская Елена Михайловна

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66

– Полагаю, он хотел сделать кое-кому подарок. – Айя снисходительно улыбнулась мне, словно это я была ее младше. – И я даже догадываюсь, кому именно.

Я прикусила губу, размышляя над ее словами. Себастьян выкупил дом моих родителей из-за меня? Как-то не верится, если честно. Хотя некий резон в словах Айи есть. Мне действительно очень приятно, что дом, в котором я провела столько счастливых дней, не пошел с молотка и никто не рылся в моих детских вещах, выискивая, что можно продать, а что выкинуть. Пожалуй, стоит поблагодарить Себастьяна за это. Но это не извиняет его обычно отвратительного поведения.

– Ну что же. – Кайл первым соскочил со своего места. – Давайте поступим так, как решили. Возможно, мы найдем какую-нибудь зацепку в записях нейна Хронга.

Я испытывала до крайности противоречивые чувства, пока карета неспешно тряслась по лесной дороге, с трудом пробираясь через плохо убранные снежные завалы к пункту назначения. С одной стороны, я очень хотела увидеть любимый отчий дом и походить по знакомым с детства комнатам. С другой же, я прекрасно понимала, как сильно расстроюсь после этого. Наверное, я до сих пор окончательно не смирилась с тем, что родители отныне живут далеко от меня. И этот визит наверняка станет для меня чем-то вроде прикосновения к открытой ране. Уже сейчас у меня слезы на глаза наворачивались при мысли о том, как много я потеряла.

Кайл и Айя помалкивали, видимо, понимая, что мне сейчас не до разговоров. Молчал и Янор, на этот раз перебравшийся с облучка кареты внутрь. Но изредка я ощущала на себе его взгляд.

Наконец дорога вильнула в последний раз, и из темного елового леса выступил светлый особняк с просторной верандой.

Я глубоко вздохнула, ощутив, как защемило в груди при виде наглухо закрытых ставней. Дом словно ослеп, печально высясь в окружении заснеженных деревьев.

– Красивое место, – произнесла Айя, первой выбравшись наружу. Шагнула вперед – и ойкнула, провалившись в снег чуть ли не по колено.

– Осторожнее, – пробасил Янор, в свою очередь покинув карету. – Дорогу до дома еще худо-бедно расчищают, но двор, понятное дело, уже давно никто не убирал.

После чего протянул мне руку, помогая последней выйти из кареты.

Я закусила губу, разглядывая дом, вдруг показавшийся мне до ужаса чужим. Эх, папа, папа. Стоила ли твоя афера таких жертв? А впрочем, что жалеть о прошлом. Все равно уже ничего не исправишь.

Никто не возражал, когда я первой отправилась к крыльцу, тщательно выбирая место для каждого шага, чтобы не провалиться в снег. Наверное, в глазах моих спутников я еще сохраняла статус владелицы дома. Но, понятное дело, я себя таковой не ощущала. Увы, у этого места теперь новый хозяин.

Янор протянул мне связку ключей, предусмотрительно оставленную Себастьяном перед его уходом на работу, и спустя пару секунд я вошла в темную холодную прихожую. Застучала ботинками, отряхивая налипший снег, затем привычно прищелкнула пальцами – и под потолком ожил магический шар.

Я шла по знакомому коридору мимо знакомых комнат, везде зажигая свет. Мне нравилось видеть, как тьма отползает в самые дальние уголки, а старый дом словно оживает, приветствуя меня. Так много воспоминаний было связано с этим местом, что я боялась замедлить шаг даже на миг. Боюсь, если бы я остановилась, то немедленно разрыдалась, оплакивая свою потерю.

Остальные не беспокоили меня расспросами, хотя я слышала, как Кайл что-то спросил у Айи недоуменным шепотом.

– Потом объясню, – так же тихо ответила она.

Наконец я остановилась у дверей, ведущих в кабинет отца. Он предпочитал работать на первом этаже, поскольку здесь из окна была видна веранда и лужайка перед домом, где я любила играть со своим кукольным домиком. И я всегда знала, что отец рядом, присматривает за мной, а значит, мне нечего и некого опасаться.

Было просто удивительно, но за прошедшие годы комната нисколько не изменилась. Она осталась именно такой, какой я ее запомнила. Дубовый крепкий стол, придвинутый вплотную к окну. Несколько стульев с высокими резными спинками. Отец никогда не любил кресла. Говорил, что в них лишь дремать хорошо, а работать совершенно невозможно. Мол, удобство расслабляет.

Я провела пальцем по ближайшему секретеру, оставив в густой пыли след. Да, тут явно давно не убирались. Но вообще-то странно. Я думала, из дома вывезут все бумаги, имеющие хоть какое-то отношение к делам моего отца. С тем чтобы потом их тщательно изучить и попытаться найти следы других афер. Но на первый взгляд кабинет казался совершенно нетронутым, словно обыска по непонятной причине не проводили.

– А почему здесь такой порядок? – не выдержав, спросила я у Янора. – Я полагала, люди Себастьяна должны были в доме все вверх дном перевернуть, выискивая доказательства контрабанды.

– Зачем? – Янор философски пожал плечами. – Бегство вашего отца лучше всяких слов доказало его вину. И потом, поверьте, люди Себастьяна умеют работать аккуратно. Необязательно устраивать бедлам, чтобы что-то отыскать.

– Но если бумаги уже были просмотрены, то, возможно, логичнее будет расспросить тех, кто занимался этим? – недоуменно переспросила я. – Не получится так, что мы будем второй раз делать ту работу, которая уже была однажды сделана?

– Во-первых, с того момента прошло достаточно времени. – Янор покачал головой. – А во-вторых, в записях вашего отца были сотни имен. Для Себастьяна интерес представляли только те, которые имели отношение к контрабанде гриадия. На остальные обращали внимание постольку-поскольку.

– Н-да, тогда получается, нам предстоит провести тут не один час, если не день, – посетовала я вполголоса. – Бумаг у отца всегда было чрезвычайно много. Да, они хранились в порядке, но кто знает, в какой категории искать упоминания об Агюсте. Если, конечно, отец вообще вел с ним какие-нибудь дела.

– В такой ситуации нам бы весьма пригодился специалист по поисковой магии, – с намеком произнес Кайл и выжидательно уставился на меня.

Я неопределенно повела плечами. Понимаю, о ком он говорит. О Дейле. Пожалуй, именно ее помощь сейчас бы оказалась неоценимой. Но кто знает, как она отреагирует, увидев меня. Нашу последнюю встречу нельзя назвать дружеской.

– Я могу связаться с Себастьяном, – произнес Янор, видимо, тоже без особых проблем догадавшись, о чем ведется речь. – Дейла приедет сюда в течение часа.

И тоже посмотрел на меня, видимо, считая, что в данной ситуации мое слово должно оказаться решающим.

– Вы ведь защитите меня, если она бросится на меня с кулаками? – несчастным голосом поинтересовалась я у своего телохранителя.

– Безусловно, – заверил он меня с легкой ноткой иронии. – Если дело дойдет до подобного, то можете рассчитывать на меня до последней капли крови.

– Дейла – эта та блондинка с несчастными глазами? – недоуменно переспросила Айя, дождалась утвердительного кивка от Кайла и обратилась уже ко мне: – Почему вы ее настолько боитесь?

– Я не боюсь, а остерегаюсь, – поправила ее я, грустно вздохнула и неохотно продолжила, заметив, что Айя продолжает ждать от меня объяснений: – У нас было соперничество за одного мужчину по имени Седрик. Ты, наверное, помнишь его. Он предпочел меня, и Дейлу это оскорбило.

– Но сейчас вы принадлежите другому, – с весьма неприятной для меня уверенностью заявила Айя и нарочито нахмурилась, демонстрируя свое удивление. – И в чем тогда проблема?

– Никому я не принадлежу! – огрызнулась я.

Айя открыла было рот, чтобы возразить мне, но не успела.

– Ладно, довольно об этом, – предусмотрительно вмешался Кайл, обрывая ставший слишком неудобным разговор. – Беатрикс, вам решать. Или мы начинаем разбирать бумаги сами и тратим на это уйму времени, или же приглашаем Дейлу.

Я неспешно прошлась по комнате. От зажженных по всему дому магических шаров шло тепло, поэтому дом начал прогреваться. Однако дыхание еще оседало белым облачком на воротник шубки.

Ознакомительная версия. Доступно 14 страниц из 66