Дикая Тварь из Дикого Леса (СИ) - Гвор Виктор

- Надо с одеждой разобраться, - сказала Анна. – Наши костюмы в некоторых местах не сойдутся. Особенно твой. Не пришлось бы идти в лохмушках.

- Почему это мой? – насупилась Сейла.

- Да по той же причине, по которой ты полезла на коленки к мужчине, - фыркнула Анна. – Вступаешь в переходный возраст!

- Расслабься, - Внук погладил напрягшуюся девушку. – Ты же не в постель полезла, а только на коленки. Здесь один раз можно. Здесь – не там. И про лохмушки Анютка загнула. Идти придётся в коже волколака. Причем, костюмы надо сшить новые. Невместно княжне ходить в потрепанной куртке и штанах с заплаткой на заднице.

- Ерунда всё это. В кордновской усадьбе всякой одёжки залежи!

- Что-то я не уверена, что тамошнее будет хорошо сидеть, - фыркнула Анна.

- Подгонят…

- И не уверена, что ты захочешь в этом ходить. Так что Внук прав: сделать новые костюмы, и цвета подобрать, какие по статусу положены.

- Ну всё, переключилась в режим служанки, - скривилась Сейла.

- Не-не, Аня права, - вмешался Внук. - А ещё вам придётся разъяснить мне внешние правила этикета. Что я должен сказать графу, прежде чем сломаю ему челюсть, а что принцу.

- Принцу нельзя ломать челюсть! – надменным тоном произнесла княжна. – Этикет – он такой этикет! Мы отомстим тебе за все время тренировок!

Глава 15

Внук

Дежурство на западных воротах – почти синекура. Из приграничного Гжатска едут разве что по служебной надобности, гонцы, мытари, рейсовые дилижансы. Но народа не много. Гонцы – редкость; мытарям сейчас не сезон, вот соберут урожай, тогда наступит их время; а дилижанс и вовсе ходит раз в неделю. Простой люд, конечно, тоже идёт. Селяне, хоть и заняты уборкой, но обмануть жадных сборщиков налогов, успев до мыта продать большую часть урожая, дело принципа. Охотники из неопытных и вовсе норовят расставаться с добычей, пока она не протухла. Толковые же люди давно приладились, кому сбывать свежую дичь по опушкам необъятных Гжатских лесов, а в Кордно везут уже выделанные ценные шкуры, да рога с копытами от редких зверей. В тех же лесах кормятся и травники. Шляются по лесу, только им известные стебельки срывают. А как наберут тючок – бегом в столицу, хороший аптекарь только свежую травку примет, и сам высушит как надо, а не как получится.

В целом, поток хоть и есть, но реденький. Никаких проблем стражникам не доставляет. Поставить пару молодых у ворот, а остальные могут резаться в кости хоть всю смену. Правда, и заработать не выйдет, но тут уж кому что важнее. На восточные ворота просились люди степенные, с хорошей прибавкой к жалованью за выслугу, таким медяки с селян сшибать несолидно будет.

Появившаяся троица в кожаных одеждах ни малейшего интереса у наряда не вызвала. Молодые. Пацан да две девки. Судя по одежде не то травники, не то охотники, не то и вовсе наёмники. Ближе всего к последним, но нет отрядных нашивок. Хотя, возможно, новички, только решившие попытать счастья в ратном труде. Вот будет разочарование, когда ни один самый захудалый атаман или последний курбаши-пропойца, их не возьмут!

А чего вы хотели? В наёмники идут люди бывалые, опытные воины, а молокососы там не нужны. Даже если ты бьёшься на приличном уровне, с дисциплиной у молодёжи всегда проблемы. То напьются, то подерутся, то и вовсе неприличное учудят, запрещенное законом и скрепами.

А уж девки… Ну какие могут быть из девок бойцы? Чаще всего как бывает? Сбежала влюблённая парочка от родителей, несогласных с их выбором, а теперь ищет, куда пристроиться. Хотя вторая девка не вписывается, но мало ли… Сестра-малолетка на хвост упала. Или вчетвером бежать собирались, а один из героев-любовников в последний момент верхней головой подумал и никуда сбегать не стал. Можно, конечно, их задержать, да вернуть семьям, что, наверняка, уже землю роют в поисках кровиночек. Можно, но зачем? Слава достанется даже не лейтенанту, тот бы хоть пивко поставил бдительному наряду, а капитану. А этот-то точно не раскошелится! Вознаграждение от семей – тоже ему. А рядовым, что всю работу сделают, даже «спасибо» не скажут. Нет уж, пусть их благородие сам за влюблёнными голубками гоняется!

Так что, мудрый десятник проводил компанию задумчивым взглядом, отметил, что оружие у сосунков ухоженное, а куртки со штанами пошиты из необычной кожи, и вернулся к игре, благо в этом деле заслуженно считался мастером, и уж пара десятков медяков за смену была ему гарантирована.

А Внук, Сейла и Анна, благополучно зайдя в Кордно не с той стороны, откуда их могли ждать, неторопливо шли по узеньким улочкам окраины столицы, на ходу обсуждая, куда направиться. Путь до Кордно прошёл на удивление спокойно: никто не видел пересечения путниками границы Дикого Леса, никто не обратил внимания на вышедшую на Гжатский тракт компанию, и даже стражники на входе в город лишь проводили их сонными взорами.

В результате возник запас времени и путники могли успеть заскочить во дворец князей Сторских до визита в академию. В этом варианте Сейлу привлекала не только встреча с братьями, наверняка ждущими в столичной резиденции, но и возможность переодеться в наряды, более приличествующие дочери второго по знатности человека в Империи. Внук же считал, что для радостной встречи, подбора и смены одежды и прочих девичьих радостей двух дней не хватит в принципе, и придётся приём заявок на вожделенную девушкой учёбу перенести на завтра, а то и послезавтра. Не то, чтобы это было так важно, но парень предпочитал сначала сделать дело, а уж потом развлекаться, если, конечно, новое дело не образуется. Анна же предпочитала помалкивать, настороженно зыркая по сторонам. Входила в подзабытую роль хранительницы светлостевого тела.

Продолжая обсуждение, они прошли бедную окраину и потихоньку двигались в сторону центральных кварталов. Улицы стали шире и сильно оживленнее. Неприятного вида оборванцев, провожавших компанию жадными взглядами, но так и не решившихся напасть, сменили респектабельные, опрятно одетые граждане пусть не дворянского, но не бедного и добропорядочного сословия, степенно шествующие по делам.

От зашедшего в тупик спора обоих отвлёк крик, сильно похожий на рёв урсуса:

- ДЕРЖИ ВОРА!!!

По улице, ловко уворачиваясь от рук пытающихся схватить его горожан, мчался худой и оборванный мальчишка лет семи, зажавший в руке сдобную булку. За ним, тяжело отдуваясь и громко топая сапогами по брусчатке, бежал высокий и толстый немолодой уже дядька, время от времени издававший громоподобный рык:

- ДЕРЖИ ВОРА!!!

Преследователь давно бы отстал, но мальцу приходилось слишком много времени тратить на уклонение от желающих поучаствовать в охоте на человека. Пацан обогнул низенького толстячка, пригнувшись, скользнул между ног длинного худого старика и метнулся вдоль стены, желая нырнуть в боковой переулочек.

Внук, неожиданно выбросив в сторону правую руку, ухватил мальчишку за загривок и подтащил к себе.

- Пусти! Пусти, тебе говорю! – пацан перемежал речь ругательствами и одновременно пытался выскочить из рубахи, извернуться, чтобы укусить держащую его руку, и ударить лесовика булкой.

- Что украл-то? – спросил Внук, держа поимку на вытянутой руке.

- Ничего я не крал! – завопил мальчишка. – Я эту булку купил! Деньги завтра занесу! Всех светлых богов в свидетели!

- Ой, спасибо, добрый господин! – тяжело отдуваясь, выдавил из себя подоспевший булочник. – Ну ужо я тебе сейчас устрою, ворюга! Кровью ссать будешь!

Могучая рука потянулась к пойманному, но остановилась, перехваченная левой рукой Внука:

- Не так быстро, уважаемый! Свидетели преступления есть?

Собравшаяся было толпа, услышав про поиски свидетелей, мгновенно рассосалась.

- Понятно, как здесь стража работает, - хмыкнул Внук. - Сколько стоит эта булочка?

Булочник, безуспешно пытаясь освободить руку, недовольно проблеял:

- Два гроша, добрый господин.

Он явно был готов сорваться в крик, но что-то в поведении странного охотника удерживало лавочника от враждебных действий. Вдруг окажется дворянином, хлопот не оберёшься!