Как достать архимага 4 (СИ) - Котляров Лев

— То есть, ты хочешь сказать, что все предопределено? Нет возможности сделать по-своему? Топнуть ногой и сказать, что я хочу по-другому?

— Жу обещала мне путешествие длиною в год, чтобы обуздать всю силу и найти способ помочь миру. Я же сократил наш путь, используя магию и правильно расставив приоритеты.

— А эта пещера? Что нас там ждет?

— Как говорит Жу, мы сами должны это понять.

— Да как это сделать-то?

— Если бы я только знал.

Наш разговор прервал стук по крыше. Это условный сигнал перед началом сложного участка дороги.

Оставив Василису в карете, я выбрался на козлы и запустил несколько плетений. Одно должно было вытянуть воду, второе — укрепить землю, а третье — выровнять ее. Вот такая небольшая помощь местным жителям.

— Как у вас все это лихо выходит! — восхищенно произнес возниц. — Вам бы дороги делать. Чего в гору-то лезть? Или вы хотите сделать и там простой подъем? Сразу скажу — не надо. А то все подешевеет. Да и Царь может разволноваться.

— Как это разволноваться?

— Говорят, когда путешественники плохо обращаются с горой, то происходят обвалы. А это дурное пятно на репутации города.

— Обещаем вести себя прилично и не затронуть горный массив.

Местные предания про гору забавляли. Жители говорили, что это их страж, который проснется, когда над городом нависнет опасность. Впрочем, никто не задавался вопросом, почему этот самый страж не дернулся, когда сто лет назад Килан почти разрушило войной.

Тем временем лошади ускорились. Дорога шла по прямой, почти не петляла и вскоре должна была вывести нас к самому подножью горы. Там нас должен был ждать домик, где можно согреться и перекусить.

Через полчаса я его уже и сам увидел. Обычный сруб с торчащей в крыше трубой, легкий дым над ней, и распахнутые двери. Лошадей, карет и людей не было видно. Кажется, мы здесь единственные, кому пришло в голову отправиться в гору.

Расплатившись с возницей и вытащив вещи, мы пошли в сторону домика. Я сначала хотел набросить только защиту от дождя, но увидев грязь, воспользовался любимой воздушной подушкой.

Вася крепко за меня держалась, привычно ойкала с восторгом и жмурила глаза от сильного ветра.

— Если сейчас не сезон, то почему тут такой бардак?

Я тоже обратил на это внимание и внутренне подобрался. Нет, конечно, можно было подумать, что хозяева домика затеяли ремонт, но не в такую же погоду!

— Останься здесь, я все проверю.

Василиса с вещами спряталась в крошечной беседке, а я отправился к крыльцу. Нигде не слышны были разговоры, но везде отчетливо пахло кровью.

Едва я заглянул в дверь, то увидел здоровенного мужика в кожаном фартуке и с огромным топором в руке.

И его взгляд не предвещал ничего хорошего.

Глава 2

— Где он⁈ — взревел здоровяк, размахивая топором. — Убью!

Меня не мог напугать какой-то там топор, ни грозные взгляды. К тому же сразу понял, что здесь умер зверь, а не человек — не было знакомого привкуса крови во рту.

Один щелчок пальцами, и оружие здоровяка уже зависло над его головой, готовое в любое мгновение отрубить его голову.

Это привело мужчину в чувства. Он, наконец, осознал, что в дверях стоит незнакомец, который с легкостью может убить его же собственным топором.

— Ты кто? — тупо спросил здоровяк, хватая руками воздух.

— Гость.

— Да кто ж ходит в гости в такую дрянную погоду? — проворчал он.

— Кого вы хотели убить?

— Проклятую скотину, которая увела у меня почти разделанного кабана! — гневно крикнул он, махнув рукой на выход с кухни. — Дрянь такая! Я за ней уже неделю охочусь, а она просто пришла и стащила тушу.

После его слов я расслабился и вернул топор ему в руки. На кухне действительно царил форменный бардак и везде были видны подтеки крови. В том числе и на полу, вместе со следами лап. Они тянулись от стола до самого выхода.

— И какого вида эта скотина? Могу ли я вам помочь в ее поимке?

— Лучше убирайтесь отсюда, а то она и вас ограбит, — недовольно буркнул он. — Хитрая дрянь. Горная кошка.

— Мы приехали, чтобы подняться в горы, и не собираемся менять свои планы.

— Мы? Вы еще и не один? — он глянул мне за спину, но там была только стена дождя.

Потом он всмотрелся внимательнее. Отметил сухую одежду, чистую обувь и спокойную позу.

— Вы же понимаете, что это рискованно? — все равно спросил он.

— Да, понимаю.

— Хотите остановиться здесь?

— Скорее, пообедать перед дорогой. Вы подаете еду? Или все забрала горная кошка?

— Жаркое, ребрышки, картошка. Подойдет? Изысков не держим, вся еда простая.

— Подойдет. Сейчас принесу вещи.

Я вышел на улицу с неприятным осадком в душе. Понимал, что здоровяк злился не на меня, но при этом всячески проявлял пренебрежение к потенциальным клиентам. Так себе тут сервис.

Вася все еще стояла в беседке, с тревогой смотря в мою сторону.

— Все хорошо? У тебя лицо какое-то странное.

— Хозяин дома недоволен, что горная кошка украла у него тушу кабана. Но сейчас уже все в порядке.

— Ты поймал кошку?

— Нет, даже не собирался. Она, небось, вовсю уже пирует, к слову, и нам пора это сделать. Нам обещали полноценный обед, так что давай, пошли.

Активировав воздушную подушку, мы за несколько секунд долетели до крыши и сухого нутра домика.

Хозяин уже успокоился, убрал топор и вытирал кровавые пятна. Даже попробовал улыбнуться, увидев Василису, но тут же посмурнел.

— Вы вдвоем собираетесь в гору? Это опасно. Девушке лучше остаться здесь. Тепло, сухо и мухи не кусают.

— Спасибо, — вежливо ответила Вася, — но нет.

Разговор после этого увял. Здоровяк продолжал бросать в ее сторону долгие взгляды, но никаких действий не предпринимал. И правильно делал, а то я руки отрубить ему могу за такое.

Дождь все не прекращался, лужи росли в геометрической прогрессии, и тучи даже и не думали расползаться. Впрочем, это не могло нас испугать.

Венсан — именно так звали здоровяка, — дополнил наши сведения о маршруте, показав на карте опасные места.

— Вот здесь аккуратнее, на прошлой неделе я видел, что несколько камней держатся неплотно. А с учетом дождей могут и рухнуть. С этим поворотом тоже глядите в оба. Очень узкая тропа и рядом обрыв.

Таких мест он показал нам великое множество, причем на обоих вариантах маршрута. К концу разговора я был в легком шоке, просто не представлял, как туда люди вообще ходят, постоянно рискуя жизнями.

Плотно пообедав и еще раз проверив вещи и убедившись, что руки будут свободны, скомандовал к отправлению. Венсан еще раз предложил девушке остаться в тепле, но сказал это таким сальным тоном, что Вася выскочила на крыльцо вперед меня.

Неприятный тип.

Укрываясь от дождя силовым полем, мы начали подъем. Сначала дорога была достаточно широкой и удобной. Видно, что по ней часто ходили, к тому же каждые сто метров мы натыкались на вырезанные в скале широкие уступы с перилами и навесами. Отсюда можно было смотреть на город. Жаль только, в такой дождь ничего не было видно.

Мы шли, не задерживаясь, хотя это было достаточно сложно. Мы были защищены сверху, но под ногами был все тот же мокрый камень.

Потом дорога кончилась, и на следующем повороте нас ждала узкая тропинка и крутой подъем.

Я уже знал, откуда примерно начинаются проблемы с магией, и поэтому мы с Васей просто поднялись на нужную высоту на воздушной подушке.

И после этого начались очередные сложности.

Во-первых, с неба начал лить снегодождь, из-за которого невозможно было разглядеть путь дальше, чем действовало мое заклинание. Во-вторых, вырубленная в скале дорога была очень узкой, и нам с Васей приходилось чуть ли не прижиматься к отвесной стене, чтобы не соскользнуть вниз.

Благо мое заклинание не давало ледяной каше оказаться под нашими ногами, и не нужно было переживать за каждый шаг. Да, несезон, есть несезон.