Друзья боевого мага - Бадей Сергей

— И зверствовал! — простонал Тимон.

— Ага! — кивнул я. — Причем до такой степени, что я даже не выдержал…

— Ты имеешь в виду тот момент, когда из окна вырвалось пламя вслед за выпрыгнувшими Баграном и Тимоном? — вспомнила Аранта, наморщив лоб.

— А не надо было меня доводить, — огрызнулся я. — Знаешь, как это злит, когда получаешь клинком по пятой точке с соответствующими комментариями.

— Но я-то драконом оборачиваться не умею! — сообщил Тимон. — Вот Багран этим и воспользовался. — Бедняжка, — жалостливо сказала Гариэль. — Я сейчас тебе помогу.

Вокруг ее рук появилось зеленоватое свечение. Гариэль наклонилась над Тимоном, водя руками вдоль его тела. По появившейся на лице друга блаженной улыбке я понял, что процесс исцеления протекает успешно.

— Что там? — Лицо тролля в проеме окна было встревоженно.

— Жить будет, — обнадежил я.

— Чуть было не помер, — сообщил Тартак остальным нашим ребятам, собравшимся в беседке. — Его вон Гариэль вытащила. Эти эльфы кого хошь вытащат. — Ну, рассказывай, — распорядился он, расположившись на своем законном месте, — как ты докатился до жизни такой?

— Просто я младший сын, — улыбнулся в ответ Тимон. — О чем, впрочем, и не жалею!

Младший сын. История Тимона

— Сокращай дистанцию!.. Нет! Уход с линии укола надо проводить еще резче!.. Что это за удар? Рапира не предназначена для рубящих ударов! Стоп!

Учитель фехтования Чезар ад Рутор сердито смотрел на своего ученика.

— Запомни, молодой ад Зулор! Рапира — оружие благородных людей. В отличие от других видов оружия, она не требует грубой силы. Чувство дистанции, ловкость, отличный глазомер и умение нанести колющий удар в нужный момент — вот отличительные черты мастера рапирного боя. Рубящие удары — это удел дровосеков. Раны не эстетичны и страшны. Элегантность нанесения укола намного превосходит это неприятное зрелище…

— Браво! — Маг Леандер несколько раз беззвучно хлопнул в ладони. — Тимон, тебя желает видеть твой отец. Поторопись, мой мальчик!

Леандер проводил взглядом убегающего Тимона и повернулся к учителю фехтования. — Вы преданы своему искусству, славный лэр Чезар. Это достойно уважения. Но я вынужден вас разочаровать. Этот молодой человек вряд ли пойдет по пути мастера клинка, который вы ему пророчите.

— Это еще почему? — нахмурился ад Рутор.

— Вы прекрасно знаете, что Тимон ад Зулор — младший сын графа, — вздохнул Леандер. — Следовательно, его ожидал только один путь — дворянское ополчение. Не так ли?

— Но и в дворянском ополчении он останется дворянином! — высокопарно произнес ад Рутор. — А значит, и там ему понадобится защищать свою честь.

— Все так, — кивнул Леандер. — Но есть одна деталь, которая ломает ваши построения, которые поистине безупречны с точки зрения логики.

— И что же это за деталь? — поднял брови ад Рутор.

— А то, что у молодого ад Зулора имеется Дар, — сообщил Леандер.

— Даже так? — удивился Чезар. — Вы в этом уверены, тан Леандер?

— Посмотрите на этот портрет! — предложил маг вместо ответа.

Тан Леандер указал рукой на портрет кого-то из славных предков ад Зулоров, которых за это время накопилось такое количество, что их портреты развешивались везде, где только было свободное место. Чезар посмотрел на портрет, потом недоумевающе на мага.

— И чем же он связан с пареньком?

— А присмотритесь еще внимательнее, мой друг! — улыбнулся тан Леандер.

Чезар еще раз перевел взгляд на портрет. Благообразное лицо, усы, борода по последней моде… Борода по последней моде?! И это у человека, умершего лет двести назад? И… Ад Рутор почувствовал, как его челюсть от изумления отпадает вниз. Эти усы и борода были настоящими! Они самостоятельно росли на портрете.

— Приходится каждое утро его брить, — вздохнул тан Леандер. — Я это делаю лично, во избежание лишних слухов.

— Но как это получилось? — пораженно спросил Чезар.

— Все мы торопились стать постарше в свое время, — покачал головой тан Леандер. — Тимон забрался в мой сборник практических заклинаний бытовой магии. Есть там такое простенькое заклинание. Вот он и хотел применить его к себе. Но, вы же знаете мальчишек, отвлекся на портрет. Усы и борода сразу не растут. У самого Тимона ничего не получилось, портрет остался тоже вне поля его зрения, и парень решил, что у него нет Дара. Только я на следующий день заметил вот такое нововведение в живопись. И утверждаю, что Тимон имеет Дар и может стать магом.

— Фи! Магия — занятие недостойное настоящего дворянина, — скривился ад Рутор. — Это удел самозванцев, которым его величество по непонятным причинам дает дворянское достоинство.

— Почему же по непонятным? — хмыкнул Леандер. — Именно боевые маги делают потери минимальными в бою. Именно целители излечивают раны, которые в обычных условиях были бы смертельными, именно природники защищают нас от стихийных бед и именно бытовики могут накормить и обогреть людей в голодные и холодные дни. Или вы, ад Рутор, отрицаете эти вещи?

— Нет, не отрицаю, тан Леандер, — вынужденно признался учитель фехтования. — Но согласитесь, наследственное дворянство и дворянство, даруемое магией, по сути, различны. Именно поэтому идет и различное обращение — лэр и тан.

— Но как я уже сказал, — Леандер присел на краешек стула. — Тимон — младший сын. Обсудим его перспективы. Если он пойдет в ополчение, то чего он может достичь?

— Ну, он может стать лейтенантом, — замялся ад Рутор.

— А потом что? — с интересом спросил Леандер. — И, кстати, сколько лет ему понадобится, чтобы стать лейтенантом?

— Ну, лет двадцать, — вынужден был признать ад Рутор.

— И то, если он останется жив и его не обойдет чей-нибудь любимчик, — подхватил Леандер.

— А что ему даст эта ваша магия? — воинственно поднял подбородок учитель.

— Во-первых: стабильный доход, — улыбнулся Леандер. — А это, согласитесь, немаловажно.

— Низменные чувства, — поморщился ад Рутор. — Вот этим и отличается благородный человек от простолюдина. Благородного человека деньги должны интересовать в последнюю очередь! На первом месте стоят честь и благо отчизны.

— Если нечего есть и не во что одеться, то и честь и благо отчизны лишатся верного защитника, — грубовато заметил Леандер. — Некому защищать будет. Лучше всего, если для такого благородного дела имеется несколько золотых в кошеле. Поверьте, тогда сердце более охотно откликается на такие благородные призывы.

— Ну, хорошо, — торопливо продолжил ад Рутор. — Вы сказали, тан Леандер, во-первых. А что же во-вторых?

— Перспектива, мой друг, перспектива! Тут она более значительна. Маг движется по ступеням быстрее остальных.

— Да что вы говорите, тан Леандер? — язвительно спросил учитель. — И какой же перспективы достигли вы? Как были с самого начала магом-бытовиком на службе у графа, так и остаетесь по сей день им.

— О нет! — улыбнулся Леандер. — Вот тут вы ошибаетесь, лэр Чезар! Я начинал простым наемным магом, а сейчас я доверенное лицо графа и принят в семейный совет. Я не стремлюсь к каким-то особым достижениям. Это не мое. Мне хватает и этого. Но молодой и честолюбивый маг может достичь многого. И в этом суть. Кстати, именно из среды магов вышли некоторые ныне потомственные дворяне.

— Я как-то не замечал в этом парне чего-то такого, что можно было бы назвать Даром, — задумчиво сказал ад Рутор.

— Конечно, — кивнул Леандер. — Он и сам не знает о своих способностях. Но для того и есть в этом доме старый и опытный маг-бытовик Леандер. Я внимательно отношусь к своим обязанностям. И как только я смог определить Дар в молодом ад Зулоре, я сразу же отправился к графу и сообщил ему об этом.

— Так именно по этому поводу он вызвал к себе сына? — догадался учитель фехтования.

— Совершенно верно!

— Ты звал меня, отец? — Тимон вошел в кабинет, сочтя открытую дверь приглашением. Иначе он не посмел бы это сделать без стука.