Серьёзный. Решительный. В этот миг я понял, что король уверен в своём приказе. Никакой фальши. Лишь долг перед народом его страны и… передо мной. Тем, кто всегда был рядом и защищал его. Теперь он готов был защитить меня. Слишком высокой ценою. Несоизмеримой.
Готов ли я был выполнить его приказ? А был ли у меня выбор?
– Услышал, ваше величество. Я всё сделаю… – ответил я, а король кивнул.
Мы оба знали, чем это должно закончиться. Да лишь не учли одного… Азарию. Иномирную душу в её теле и её мнение насчёт всего этого. Ведь девушка сбежала.
Глава 16 часть 1
Агриппина
Пробуждение было не из приятных. Голова кружилась. Ещё и под ухом кто-то бубнил с лёгким присвистом, нервируя до безумия. Кто такой разговорчивый, я не пойму? Отдохнуть не дадут после столь вероломного нападения. Думала, хоть отосплюсь, раз в небытие отправили. А тут причитания кого-то непонятного. Но, к слову, довольно знакомым голосом. Где-то я явно его слышала…
Приоткрыв глаза, я огляделась. Обзор был не очень хорош, но что имелось. Ведь я лежала щекой на холодном полу со связанными сзади руками и пока была не в силах подняться. Тело не слушалось. Ещё и нос что-то постоянно щекотало. Но да ладно.
Очевидно, что находилась я в чьем-то подвале. Темно, сыро и пахнет соответствующе. Приятного мало. Никаких отличительных признаков не находилось. Поэтому, превозмогая себя, я дёрнулась в попытке сменить угол обзора, но добилась лишь того, что весь вид закрыла чья-то белая жирная меховая попа. Заблик?
– Ой, горе-то какое! Похитили! Связали несчастного заблика! Заточили и голодом морю-ю-ют! – выл этот несчастный, щекотя своей белоснежной шерстью мой нос.
Насколько хватило сил, я попыталась отодвинуться от него, но тщетно. Похоже, заблик был привязан к моему бренному телу. И за что мне это?
– Прекрати стонать! – шикнула я на зайца. – И без тебя тошно.
– Азария! Ведьма, ты моя дорогая! Очнулась, родимая! – заголосил он, а я зашипела.
– Да тише ты, чего орёшь? Хочешь, чтобы сюда ушастый прибежал? – отругала я заблика, а тот, к моей радости, на пару мгновений заткнулся, обдумывая мои слова. Да неужто передышка?
– Не хочу, – честно ответил вредитель.
– Тогда помолчи немного. Лучше помоги чем-нибудь, – предложила я ему.
– Да чем помочь-то тебе, Азария? У меня же лапки! – простонал заблик, а я закатила глаза. Неисправимый страдалец. Ты погляди на него.
– Сдвинься хоть немного. Я из-за твоей попы ничего не вижу совершенно! – пробухтела я, а заблик закопошился. Правда, как-то не особо бодро, в итоге снова затихая и признавая:
– Не могу. Верёвка, магией опутанная не даёт. Никак не выбраться, Азария! – снова заголосил он, а я простонала.
Вот уж пытка. Не думала, что она начнётся сразу же после пробуждения.
– Что ты вообще тут забыл? – шикнула я на него. Но своим вопросом лишь спровоцировал новый виток стенаний, совершенно неразборчивых.
Пришлось покорно выслушивать их и дожидаться, когда заблик примолкнет. На время.
Именно в этот момент я услышала шаги и почти сразу же скрип дверной ручки. Вот же! Так и знала, что от заблика одни проблемы. Что ему стоило молчать! Нет. Стенал на весь подвал и, пожалуйста. Это же точно ушастый!
Торопливо прикрыв глаза, я сделала вид, что всё ещё без сознания. А сама прислушалась.
Дверь отворилась. Снова раздались шаги, а после я почувствовала, как кто-то склонился надо мной.
– Ещё не очнулась? – недовольно прицыкнул кто-то очень знакомым голосом, в котором скользил лютый холод, а после ткнул меня пальцем в плечо. Эльф. Точно он. Но я не отреагировала. Пусть-пусть думает, что без сознания. – Эй, ушастый, – вдруг обратился к притихшему заблику его светлость. – С тебя начнём! – вдруг заявил он, а я напряглась. Напрягся и заблик, задёргавшись перед моим носом. – Иди сюда!
– Не тронь меня, злыдень ты ушастый, – тут же заголосил заблик. – Не для тебя я рос таким красивым и пушистым, чтобы ты лапал меня, чудовище! Убери свои грязные руки, косоглазый нелюдь! – орал Август, в какой-то момент исчезая. Ничья попа мне больше не щекотала нос, что уже было достижением.
– Угомонись. Мне от тебя нужна лишь самая малость, – хмыкнул герцог, совершенно не внушая доверия своими словами.
С каким же трудом я дожидалась этого момента, хотя отчаянно хотела вмешаться, пока герцог тянул свои загребущие руки к моему заблику, но понимала, что лучше чуть выждать.
К счастью, теперь у меня появилось больше пространства для манёвра и стоило эльфу выпрямиться, как я тут же приоткрыла глаза и попыталась оценить обстановку.
Так, заяц в руках у герцога. А я могу встать и…
Ждать, пока эльф совершит что-то с забликом, я не стала. И вскочив на колени, со всей силы боднула лбом эльфа куда-то в район бедра. Тот, не ожидая подобного, покачнулся и разжал пальцы, взмахивая руками и пытаясь сохранить равновесие. Заблик шмякнулся на пол, но не растерялся. Рванул к двери, которую его светлость не удосужился закрыть. Но слишком поторопившись врезался в косяк, правда, ничуть не задерживаясь. А проворно вскакивая и вылетая в тёмный коридор.
– Беги, заяц! И не оглядывайся! – прокричала я ему вслед, тем самым подгоняя его пушистую попу и заставляя эльфа зарычать от негодования.
– Ты! – рыкнул он на меня, а после дёрнулся следом за зайцем. Но комнату почему-то не покинул. Замер на пороге, опуская взгляд вниз и наклоняясь, чтобы что-то поднять. – Замечательно, – слишком довольным голосом произнёс мужчина, а я напряглась. Не понравились мне его слова. – И делать ничего не пришлось, – хмыкнул он и повернулся ко мне, показывая часть рога заблика.
Вот же непутёвое создание. Нормально не мог убежать! Очевидно же, что герцог добился того, что ему так было нужно от зайца! Ну, может, хоть какая-то будет польза от этой меховой зверушки, раз он удрал. Может, хоть помощь приведёт… Хотя надеяться на него такое себе.
– Ну что, Азария, теперь ты. Твоя ведьминская сила. Она нужна мне, Азария. Потому не сопротивляйся. Будь послушной, и, возможно, я отпущу тебя… Но это не точно, – оскалился мужчина. От его хладнокровной улыбки у меня мороз по коже пробежал.
Ой, не к добру. Не к добры эта его улыбка. Что значит ему сила моя нужна ведьмовская? Может, он лучше другую мою способность заберёт, раз ему так надо?
Глава 16 часть 2
– Но прежде надо бы нам кое-что сделать. Ведь не просто же так я к тебе заблика привязывал. Но теперь тебе будет неудобно, поэтому поступим иначе, – довольно пропел он, исчезая из поля моего зрения. Ну не могла я оставаться на месте. Мне надо было знать, что он там делает, поэтому, стоя на коленях, я быстренько развернулась лицом к эльфу, который отошёл в дальний угол.
Именно там стоял стол. Около него и копошился герцог, что-то делая с рогом. И через пару минут снова поворачиваясь ко мне.
Конечно, пока он копался, я тщательно обследовала взглядом всё помещение, понимая, что помимо стола в углу и всё ещё распахнутой двери ничего интересного здесь нет. Но пока ни тем ни другим я воспользоваться не могла. Со связанными руками я далеко явно не убегу.
– Итак, – приблизившись ко мне, произнёс мужчина. В его руке я приметила обычный стакан с мутноватой жидкостью в нём. – Тебе надо это выпить, Азария.
– Зачем это? – насторожилась я, и не думая выполнять его приказы. – Ничего я не буду пить. Жижа какая-то подозрительная. Сам пей, хрен ушастый! – заявила я и отвернулась от ошалевшего от такой наглости герцога. Вероятно, с ним никто в подобном тоне не общался и я бы тоже не стала, но он первый начал. Похитил. Связал. Да баба Груня даже в самых смелых сексуальных фантазиях связанной не была, а тут вон что происходит.
– Совсем ошалела? – наконец пришёл в себя эльф, рявкая так, что я вздрогнула. Зачем же так орать-то? – Пей, я не собираюсь тебя травить! Здесь измельчённый рог твоего заблика и вода, – обойдя меня по кругу, сунул мне под нос злополучный стакан эльф. А я с подозрением покосилась на него.
