И подозреваю, что за тёплое расположение к нам, нужно быть благодарными не кому-нибудь, и не статьям в газетах, а Алёше. Он за эти дни сдружился с Лёвушкой так, что пришлось Демиду оставить сына со мной, а самому ночевать в гостинице. Мальчики были неразлучны, и, кажется, к нам в усадьбу скоро пожалуют пусть не всё княжеское семейство, но прекрасная его половина точно.
Подали великолепный экипаж с породистой четвёркой коней, почувствовала себя золушкой, принцессой, кем угодно, но не собой. Первая мысль, это генерал-губернатор одолжил нам царственное транспортное средство, но Алёша шепнул, что они с Демидом Ефимовичем сами выбирали для меня карету.
Потрясённая, позволила заботливым горничным устроить себя на широком сиденье, среди подушек, укрыть пледом. Ещё одна служанка принесла и поставила на сиденье корзину с напитками, закусками и букетом, всё по высшему разряду, словно мы сами титулованные дворяне. Я вдруг ощутила в себе новое, зарождающееся чувство удовольствия от достатка. И первое, в списке удовольствий — дорогой выезд.
— Какая восхитительная карета, нет пыли, не трясёт на кочках, а лишь мягко качает, это же наша? Или нам одолжили князья? — с восторгом осматриваю внутреннее убранство экипажа.
— Я купил для тебя, вспоминаю нашу первую совместную поездку, и сам не очень люблю пыльные таратайки. Кучер и прислуга нам достались в наследство от Рябовских. Все люди приличные, скромные. Тебе понравятся в поместье и есть где развернуться…
Мы уже выкатили за пределы города, шумная мостовая сменилась накатанной просёлочной дорогой, какую в этом мире называют трактом. Но раз две кареты разъехаться могут, не сбавляя скорость, значит, тракт. Тут и не поспоришь.
Мы довольно много общались эти дни, но главного я не узнала, и раз сейчас над нами не довлеет приказ лекаря не расстраивать меня, потому решаюсь задать самые каверзные вопросы, ибо терпения больше нет:
— Что вы решили с образованием? Лицей вдруг расщедрился и прислал нам новую характеристику, вполне приличную.
Алёша, услышав, что речь зашла о нём, выпрямился и внимательно смотрит на отца.
— Выбрали инженерное училище. Я понимаю, как ты привязана к Алёше, и он уже настрадался, но образование получить необходимо. Это не кадетский корпус, правила более мягкие, более того, четыре семестра по пять недель, между которыми либо практика, либо отдых в семье. А в кадетском корпусе каникулы только на Рождество и месяц летом, да дисциплина гораздо строже.
Алёша подтвердил свою решимость:
— Я хочу строить мосты, и уже не боюсь вернуться в школу, она мне очень понравилась, учителя хорошие, и мальчики приличные, не переживай, Шурочка, я теперь ничего не боюсь…
Он сказал так уверенно и с обожанием посмотрел на отца, что я улыбнулась.
— Ты у меня совсем большой. Больше не переживаю. Но это хотя бы недалеко?
— В столице, но если захочется навестить Алёшу, то всего одна ночь в поезде, и мы на месте. Как только твоё состояние позволит, нам предстоит съездить в столицу, чтобы подготовиться к свадьбе.
— Вы поженитесь?
— Да, я ответила согласием, — улыбаюсь и показываю руку с сияющим бриллиантом.
— Слава Богу! Я верил, но теперь вообще ничего не страшно! — выпалил Алёша и слегка смутился.
— Дорогой, свадьбу придётся отложить на осень, когда приедешь на первые каникулы, мы обвенчаемся. Сейчас, так или иначе, траур, не хочется запятнать репутацию…
Мне показалось, что всё это верно, и людям есть дело до того, когда я выйду замуж за любимого мужчину.
Но Демид улыбнулся и опроверг мои инсинуации:
— Нам лучше сыграть свадьбу сразу после поездки в столицу, никому и в голову не придёт, обвинять тебя в чём-то, люди прекрасно знают и помнят о ваших распрях с Гончаровым. А сейчас ты будешь жить в моём поместье, и вот это уже повод поспешить.
— Ах, раз так, то я только за. Тогда на повестку нашего производственного совещания выносится другой вопрос.
— Вопросов очень много, но мы вас слушаем со всем вниманием, госпожа градоначальница.
— Новая усадьба! Что с ней будет? Минеральный источник, причём один из лучших в нашей собственности. Сделаем курорт или всё же продолжим жить как Рябовские, ради себя?
Демид немного задумался, вижу, чувствую, что эти мысли его посещали и не один раз. Но к взвешенному решению, он так и не пришёл.
— Бывшие хозяева перед продажей привели усадьбу в порядок, главный дом довольно большой, в нём много комнат, всё очень красиво и удобно. Но есть почти такой же флигель, как тот, в котором ты жила эти дни, но размерами превосходящий в два раза, пять комнат и гостиная, кухня и летняя веранда. Полноценный, просторный каменный дом, что важно.
— Вывод напрашивается сам собой, мы делаем курорт, но элитный. Чувствую, что к нам будут заезжать князья, и другие знатные господа из столицы. Это совершенно непростая клиентура, но что поделать, такова жизнь. А для людей попроще, я бы отремонтировала дом Гончаровых и сделала бы там гостиницу, в какой город остро нуждается.
Демид взял мою руку и поцеловал, Алёша улыбнулся проявлению нежных чувств и отвернулся смотреть в окно.
— Тогда так и поступим, доход нам необходим, налоги платить всё равно за поместье нужно, сельское хозяйство для меня совершенно неизведанная область. Посему полагаюсь на твою прозорливость в этом вопросе, дорогая моя невеста. Мне кажется, что ты в этих вещах разбираешься гораздо лучше, а я с радостью готов тебе помогать.
И снова поцеловал мою руку.
Мы доехали очень быстро, вот уже и улочки родного Кулебякина, всё чистое, свежее, уютное, не город, а картинка. В следующем году привезу из столицы всевозможных семян цветов и сделаем из городка цветущий сад.
Подъехали к мосту, а вдоль дороги уже появились новенькие прилавки по моим эскизам. Торопов времени зря не теряет, быстро сделали красивую зону отдыха и торговли для проезжающих. И торговля идёт на ура.
— Мне бы нужно забрать вещи из домика Марии.
— Я уже всё забрал, и даже Жучку перевёз в усадьбу, сделали ей отдельную будку, счастлива собака новой жизни.
— Какой ты у меня заботливый. Золото, а не мужчина.
Вот они, те самые моменты воспитания для мальчика, когда без назидания и без истерик, без требований и приказов, мы просто делаем друг для друга то, что хочется и то, что необходимо, и то, что дарит приятные ощущения. Алёша вырастит таким же, надёжным, спокойным, заботливым и уверенным в себе, как его новый отец.
Дорогие друзья, не забывайте ставить
