Свадьбы, ведьмы, два кольца (СИ) - Антоник Татьяна

Девушки постоянно вздыхали, но вели себя тихо и скромно. Деньги-то с собой взяла одна бедная служанка. Ну, и Верди, нервно подсчитывал жалованье в кошельке. Как истинный джентльмен, расплачиваться он бы мне не дал, но пребывал в состоянии, близком к обмороку. Какой удар по его платежеспособности. Не найдя выхода лучше, он занял все, что у меня было.

Мы остановились возле тира, где какой-то проходимец предлагал стрелять из рогатки по движущимся целям.

— Ох, я хочу, — защебетала Пенни из Дорцрана. — Лавли, можно? Можно? Я отдам тебе в замке.

— Можно, конечно, — хмыкнула я. — А стрелять ты умеешь?

— Никогда не пробовала, — мотнула головой хохотушка. — Вдруг это не сложно? Выиграю того медведя, что набили ватой.

Поговаривают, что новичкам везет, но не в этом случае. Пенни промахнулась в первый раз, потом во второй, а в третий так лихо зарядила хозяину аттракциона в лоб, что он, получив болезненный удар, пластом свалился на выложенный деревянными досками пол.

Я перелезла проверить, жив ли мужчина. Зато Пенни, которой все-таки нельзя хвастаться своей меткостью, никто не мешал забрать вожделенный приз.

— Простите, извините, — каялся за всех нас покрасневший Никлас. — Мы не будем больше. Лавли, Лавли, становится опасно.

Пристал как банный лист, не поспевая за участницами отбора. А они отыскали себе новое занятие.

На отшибе поставили дракона, сшитого из странной ткани, не пропускавшей воздух. Несколько магов, владеющих воздушной стихией, поднимали этого ящера в небо на несколько метров, привязав накрепко желающих покататься. Учитывая, что никто из оставшихся девушек летать не умел, увиденное их сильно впечатлило.

Снова я согласилась, отмечая, как багровеет парень. Сама жала плечами, пусть не плачет, подкину ему деньжат потом. Когда эти барышни так повеселятся?

— В случае непредвиденных ситуаций, — уселась последняя, оповещая Катрину и ее наперсниц, — запасные выходы здесь, здесь, здесь, здесь, да везде! Не вздумайте сходить с дракона, костей не соберем.

Заражалась от невест безудержным весельем.

Радовались все. Невесты радовались. Работники аттракциона радовались. Люди под нами радовались. Нельзя не радоваться.

Единственный, кто не проникся атмосферой, это наш сопровождающий Верди. Бегая под воздушным драконом, он напоминал Пятачка с зонтиком. Благо не орал про то, что дождь собирается.

Едва мы спустились, он кинулся помогать дамам, а потом поймал и меня за руку.

— Лавли, да уже все догадались, что в мужской одежде девицы. Давай в твой игорный дом. Я переживаю.

— Ты уже не против, — счастливо потирала ладошки, — я согласна. Забирай выводок.

Время действительно приближалось к открытию, и я с оставшимися участницами отбора направились в Стройный кипарис. В дверях нас встречала наряженная Лалисса.

— Что, прогулялись? — рассмеялась она, бочком толкая Никласа. — А ты, мой юный друг, не торопись. У меня есть для тебя задание.

— Какое? — мгновенно насторожилась Алиера.

Кто-то определенно заревновал.

— Какое? — отчаялся Верди, явно молясь одновременно всем богам. За что его постигли небесные кары?

— Лавли, это леди Киран? — сообразила моя подруга. Получив одобрительный кивок, снова повернулась к девушке. — Наслышана о тебе. Не нервничай, этот юноша не пропадет. Всем понравится.

— Вы обо мне уже слышали? — восхищенно произнесла Алиера.

Чувствуется какой-то подвох, но Алиера поддалась на чары леди Пиджен, потому что юная дева не просто эмоциональна, она еще и чрезвычайно легковерна. Эх, с такой королевой Эльхалии опасно. Там и Дэниэл-то доверия не внушает.

— И почему я так волнуюсь? — прижалась ко мне Катрина.

На самом деле нервозность всех принцесс была понятна. Приличные, благонравные барышни никогда не окажутся на улочке, где рядком выстроились бордели, самые злачные таверны и игорный клуб Лалиссы. Пожалуй, я поступила неосмотрительно, пригласив невест сюда. За меньшее исключают из отбора. С другой стороны, развлекать и развлекаться леди Пиджен умела. А это, между прочим, тоже искусство. Да и всех не выгонят. Новый собирать накладно.

Внутри все было относительно прилично. Хозяйка решила не шокировать невинную публику. Алые цветы, украшавшие зал, поменяли на белые и розовые. Приятный полумрак освещали блики расставленных свечей. Лалисса на сегодня закрыла свое заведение, чтобы никто не помешал девушкам нормально отдохнуть.

Я же прикидывала, во сколько все это удовольствие встанет. Несмотря на нашу крепкую дружбу, леди Пиджен женщина прижимистая, своего не упустит.

Возможно, она заметила, как я погрузилась в математические формулы, подошла ко мне.

— Лавли, расслабься. Я не буду обирать тебя и этих бедняжек до нитки.

— Когда это ты заделалась в благотворители? — изумилась я.

— Не в благотворители, а в инвесторы, глупенькая, — смеялась Лалисса. — Посмотри, им у нас понравится, они разъедутся и будут шепотом всем рассказывать, как здорово провели свой выходной в Стройном кипарисе. А рекомендация от невесты с отбора, знаешь ли, стоит дороже, чем напитки и еда, которую я им предоставлю.

Аааа. Начинаю осознавать великую философскую мысль своего наставника: «Если долго смотреть на какую-то задачу, она может и раствориться!»

Поблагодарив леди Пиджен, хлопнув ее по ладони, я последовала совету.

— Располагайтесь, — вытянулась на удобных подушках перед сценой.

— Верно, — распоряжалась Лалисса, — экипаж дивана приветствует вас и желает приятных выходных.

— И помните, — пересчитала недоуменные личики, которые пока не оценили, что им предстоит, — кто грустит, тот трансвестит.

— А кто такой трансвестит, Лавли? — хрипло переспросила Катрина?

Я, что, опять где-то спалилась? Вечно лезу со своим ненужным фольклором.

— Не бери в голову.

Меня оглушили дружные вопли. Из коридоров к девушкам услужливо подошли официанты, спрашивающие, что же невесты хотят заказать. Подозреваю, что закрытые за семью дверями барышни, хотели заказать официантов, но рабство в Эльхалии официально запрещено.

День не зря назывался Женским. Все работники в игорном доме были мужчинами. Очень красивыми, мускулистыми мужчинами со смазливыми мордашками. Лалисса не в счет, но она осталась с нами ради меня.

— Что? — уселась подруга, проверяя в маленьком зеркальце, не стерлась ли ее алая помада. — Поведаешь, на кого делать ставки? Ходят слухи, что твоя Катрина может выбыть.

Естественно, с этим утверждением я не могла согласиться, тем более что Дэниэл перестал скрывать свои чувства к Катрине. Весь замок знал, что к леди Ревэйн Его Высочество неравнодушен.

— Нет, это всего лишь сплетни, — попыталась отмахнуться я.

— Сплетни, — Лалисса, наоборот, меня не поддерживала. — Среди всего оставшегося цветника я вижу куда более выгодные партии. Какое значение будут иметь чувства принца, если по факту выбирает король. Катрина не принесет Эльхалии столько денег, сколько, например, Пенелопа из Дорцрана и леди Киран.

— Алиеру можно убирать со счетов.

Действительно можно. Оказалось, что Верди леди Пиджен проводила куда-то во внутренние помещения, где красивые работницы игорного дома сделали из младшего дознавателя... красивого человека.

Нет, Никлас и до этого был неплох, но в костюме, в белоснежной рубашке с бабочкой, сама бы на такого позарилась. Интересно, а как в подобном одеянии выглядит Ройс?... Стоп! Не о том думаю.

На лице мужчины застыло некое испуганное выражение, видимо, девицы Лалиссы чуточку перестарались, ухаживая за ним. Оставим это на их и его совести.

Теперь же этот поразительно-восхитительный молодой стражник приближался к леди Киран. Она тоже поднялась, не в силах совладать с соблазном... Или тупостью, все же числится в невестах наследника.

Никлас молчал, иногда нервно сглатывал, но в целом не раздражал и изумлял новым видом. Это ли не формула мужского совершенства? Наверняка он и не подозревал, что в глазах двух ведьм из обезьяны медленно превращался в прекрасного лебедя. Прекрасного, распахнувшего свои крылья, но тоже не обремененного умом лебедя.