Попала в принцессу толстушку? Исправим! (СИ) - Боталова Мария

– Присмотрись к Лексу, – шепнул брат, наклонившись ко мне. – По-моему, он выгодно выделяется на фоне остальных.

– Пока еще не выделился, – я усмехнулась.

А что? Танар тоже выступил шикарно, поразив зрителей прямо-таки виртуозной стрельбой. Да, я читала в его досье, что он с детства увлекался именно луком.

– Ваши величества, ваши высочества, пресветлые лорды и леди, лорды и леди! – Голос комментатора прокатился над трибунами. – Пришло время второго этапа сегодняшнего турнира. Спарринг на мечах! Участники поделились на двойки. Победители каждой двойки сразятся друг против друга в третьем, заключительном этапе турнира. Ну а сейчас… встречайте пресветлого лорда Клайдена и лорда Танара!

Подозреваю, аплодисментами встречали именно Танара. Впрочем, как знать? Это я к Клайдену отношусь предвзято. Местные же аристократы знают его как наследника древнего рода, а по совместительству жениха принцессы. «Теперь уже не единственного», – мелькнула в голове злорадная мысль.

Я подалась вперед, невольно залюбовавшись поединком. Первый поединок на мечах, который я увидела!

Кхм… а любоваться здесь было особенно нечем. Как выяснилось, Танар и Клайден – примерно равные противники. Оба владеют мечами неплохо, но как-то средненько и без спецэффектов. Поединок затянулся лишь потому, что оба не блистали. Но я все равно внимательно смотрела, как мечи высекают искры на доспехах. Да, чтобы встретиться в бою на мечах, участники переоделись в легкие, сверкающие на солнце серебристые доспехи. Мечи использовались настоящие, но бить выше плеч было запрещено, а победителем считался тот, кто удержит противника лежачим на земле дольше десяти секунд.

Первым, получив неслабый толчок, упал Танар. Я даже подалась вперед, заволновавшись за приятного шатена. Но он перевернулся, прокатился по земле, уходя от еще одной атаки, и ловко вскочил на ноги. Да, ловкости ему не занимать.

Что ж. Вынуждена признать, Клайден оказался не так плох. Крепкий середнячок, который никак не желал уступать Танару. На земле он все же повалялся, но в итоге вновь повалил Танара и придавил ногой. А еще меч отобрал. Правда, это походило на совсем уж глупую потасовку, но результат налицо – меч Танара отлетел в сторону достаточно далеко, чтобы не дотянуться. А Клайден возвысился над ним.

– В первом поединке на мечах побеждает пресветлый лорд Клайден Тарн! – объявил комментатор.

А вот второй поединок действительно увлек. Я уже начала подозревать, может, в этом мире все владеют мечами примерно как предыдущие двое. Ну, может так быть? Оказалось, что нет. Лекс и Гойс схлестнулись в великолепной схватке.

Раньше, читая книги, я не понимала, почему сражения описывают как танец. Что здесь общего, если нужно махать весьма увесистым мечом? Но именно с танцем их поединок и хотелось сравнить. Красивый, смертоносный, настолько быстрый, что не всегда глаза успевали уследить за ловкими, умелыми движениями.

Зрители, оживленно переговаривавшиеся во время схватки между Клайденом и Танаром, теперь затаили дыхание и во все глаза наблюдали за происходящим на поле.

Я тоже наблюдала, восхищаясь силой, умениями и красотой Лекса. В этом поединке в полной мере раскрывалась его мужественность, скорость, уверенность и воля к победе. У Гойса, который тоже был весьма неплох, не осталось шансов. Он все-таки упал. Одним сильным движением Лекс выбил меч из его рук и заставил противника лежать.

Зрители замерли. Отсчет пошел.

Я затаила дыхание, любуясь строгим лицом с сосредоточенным взглядом. В этот момент подул ветер – и темные волосы красиво приподнялись с плеч. Ох, кажется, Лекс правда хорош.

– Во втором поединке побеждает его высочество Лекс Намэллан!

Трибуны взорвались бурными аплодисментами.

– Присмотрись к нему, говорю, – шепнул брат, в очередной раз ко мне наклонившись.

– Испытания только начались! – заявила я.

В перерыве, пока участники готовились к последнему на сегодня поединку, девчонки оживленно обсуждали увиденное.

– Это было красиво. Это было так красиво! – восхищалась Марьяна. – Я, конечно, видела поединки на мечах, но Лекс – это что-то невероятное.

– А я не поняла… – заметила новенькая Линэль, – как этот принц согласился участвовать в сборище, да еще бороться за руку Астеллы?!

Ни толстушкой, ни дурочкой она меня не назвала, но, честное слово, в одном только имени прозвучали все уничижительные эпитеты сразу!

Увы, за умненькую не сошла.

Может, выгнать ее из дворца? Да, пожалуй, стоит устроить хотя бы одно показательное изгнание. А то даже неинтересно, если все будут исправляться и хорошо себя вести.

– Пресветлая леди слишком много себе позволяет? – как бы невзначай полюбопытствовала Лизанна.

– Вероятно, принц Лекс достаточно умен и разумен и способен видеть дальше своего носа, – многозначительно хмыкнула Марьяна.

– А… вы же… раньше и вы тоже… ну… – Линэль замялась, так и не договорив.

Пожалуй, из парочки – Лизанна и Марьяна – могут выйти неплохие союзницы. Марьяна от меня в восторге с того самого дня, как вышла в люди с роскошными кудрями. А Лизанна… поначалу мне казалось, что она готова сохранять сдержанный нейтралитет, но создается впечатление, что все-таки решила более активно поддерживать мои интересы. Что ж, присмотрюсь.

Последний поединок прошел быстро. Очень. Лекс в два счета уложил Клайдена на обе лопатки и не дал ему подняться.

Трибуны аплодировали, но уже не так бурно. Да, предыдущий бой выдался более зрелищным. А я довольна! Клайден, как и предполагалось, уже начал себя позорить. И что в нем нашла настоящая Астелла? Не понимаю. Разве только смазливую мордаху и напускной лоск? Но таких самовлюбленных лордов в Алдании и при дворе достаточно. Непонятно, чем именно привлек Клайден. Хотя… может, поначалу он немного утруждал себя игрой в заинтересованность. А как только бедняжка влюбилась, так сразу расслабился.

После турнира я решила воспользоваться возможностью, раз уж мы в городе. Вместе с Монессой взяла отдельную карету и приказала ехать во дворец через храм Лоаны. Он находился в совсем другой стороне, так что проехать через него не получалось, но ничего, сделаем крюк.

Монесса посматривала на меня с любопытством, но вопросов не задавала, чем в очередной раз показала себя с лучшей стороны. Та же прислуга постоянно умудрялась со мной спорить и удивляться решениям, на их взгляд, странноватым. Впрочем, такое в последнее время тоже случалось нечасто. Привыкают потихоньку к новой принцессе.

– По итогу испытания, если сложить стрельбу из лука и поединки на мечах, лидирует его высочество Лекс – у него десять баллов из десяти.

Я кивнула, ничуть не удивившись. Танар в стрельбе из лука выступил лучше, но провалился на мечах. А десятибалльную шкалу мы разработали заранее. Предполагалось, что за проваленные испытания баллы будем снимать. Так что больше десяти не будет ни у кого. Ну и меньше нуля – тоже вроде как быть не должно. Хотя я бы порадовалась, если бы Клайден улетел в минус бесконечность.

– На втором месте Гойс, он неплохо выступил на обоих этапах – у него семь баллов, – продолжала Монесса. – У Танара – шесть баллов за счет стрельбы из лука. У Клайдена – пять баллов за счет победы над Танаром.

– Спасибо, Монесса, – я кивнула.

Дальше какое-то время ехали молча, но я то и дело ловила на себе задумчивые взгляды помощницы. Повернулась к ней, улыбнулась.

– Ты хочешь что-то спросить? – Я решила немного сократить дистанцию. Она ведь тоже леди. Пусть не пресветлая, но настоящая Астелла водила дружбу и с обычными леди. А Монесса вот у меня в помощницах, хотя во многом превосходит подружек принцессы. Спрашивается, почему? И не стоит ли все же перевести ее в разряд, для начала, хороших знакомых?

– На самом деле вопросов у меня очень много, – сказала Монесса. – Даже не знаю, за какой ухватиться. Вы устроили этот отбор для того, чтобы избавиться от Клайдена? Я слышала, в последнее время он вел себя не лучшим образом по отношению к вам.