Дорога на троих (СИ) - Цыбанова Надежда

   Хорошо или плохо то, что Лилию не нашли в тунңелях, я пока не определилась. Из пойманных шпионов информаторы оказались так себе. Мелкие сошки, которыми было не жалко и пожертвовать. Зато они вывели нас на парочку служителей храма, замешанных в делах Схоалы. Только сначала с ними вызвался побеседовать старший по вере, с мягкой улыбкой и добротой в глазах. После разговора один служащий стал заикаться, а второй вышел совсем седой. Вот они-то и рассказали, что дурная девчонка увидела кое-что, что не должна была. И полезла в драку. Пришлось ее оглушить, связать и передать схоалинцам.

   Я ностальгически вздохнула. Вся в меня в молодости. То же бесстрашие и отвага. Увы, ум в компанию к этим качествам приходит с опозданием лет на десять. И ещё хорошо, если приходит.

   Успокаивало меня лишь то, что статуекрады не убили Лилию сразу. Поскольку у них на руках не только наши сомнительные портреты, но и данные. Скорее всего ученицу будут использовать как наживку. Осталось лишь дождаться этого знаменательного события. Ну, а пока могу пожелать только крепких нервов похитителям. Нет, правда, они бы ещё Кигана украли. Противная девчонка тоже лягаться умеет и кусаться.

   Чтобы не сидеть без дела и разорять алкогольные запасы деревенских, мы решили пока поискать третий лепесток oт ключа. И тут меня ждало удивительное открытие. Оказывается, в княжеском архиве хранится неверная информация. Я аж не поверила,и три раза переспросила. Это не как в случае с отшельником и фениксом просто не успели обновить, а подлог использовали сразу. Князья времен объединения Троецарствия не очень верили в потомков,и захотели обезопасить трон путем сокрытия настоящей инфоpмации об одной из частей ключа. В архиве говорилось о хранении ее на горячих источниках восточных гор. Я уже предвкушала, как с наслаждением окунусь в лечебные воды, однако меня ждало разочарование. Вот для чего в первую очередь нужна была летопись о генерале Лоре.

   На мой вопрос с насмешкой, сами ли они дошли до таких крамольных мыслей о подделке в архиве, Олсандэр обиженно буркнул, что ему подсказали. Что ж, это вполне в духе старого мастера головоломок. Он любил разгадывать задачи, выискивая несоответствия. Оказывается, есть маленький нюанс: горячие источники открыли спустя три недели после разделения ключа и записей.

   Однако то, что мы не поедем к горячим источникам, было еще полбеды. Жизнь нам никто упрощать не захотел. Не знаю, кто придумал спрятать часть ключа в «Райской роще», но я бы послала ему проклятие поноса, если бы умник был бы жив.

   Колодец глубиной метров двадцать, скрытый в ущелье между горами, по рассказам ведет в дивный сад. Только сначала нужно преодолеть опасный спуск через плотный слой тумана. И именнo он подсказывает, что внизу ничего хорошего не ждет.

   – И все-таки спуститься нужно мне, – я пнула камушек, наблюдая, как он исчезает в тумане. - Вряд ли там будут схоалинцы. Опасаться гнева помощника князя смысла нет. Просто если придется меня срочно поднимать, Тэйр, в этом можно положиться только на тебя. Не нравится мне туман. Слишком он плотный.

   Тэйр решил повторить мой эксперимент с камнем.

   – Думаешь,там ядовитые пары?

   – Не уверена, – протянула я, присаживаясь на корточки. Дoтянуться до тумана не получалось, потому что он начинался где-то на метр ниже края обрыва.

   Блондин всем своим видом показывал, что он не с нами. Присел на камушек, сложил руки на коленях и любовался видами. А лучше бы следил за лошадьми. Привязанные к деревьям в отдалении, они определенно скучали. Особенно Киган. Он уже примерялся, как бы перекусить повод.

   – Вот поэтому спускаться должна я. - У нас хотя бы есть защитные маски, - пришлось лезть в карман и продемонстрировать платок, пропитанный специальными настоями, закрывающий лицо от носа до подбородка. – Охранница должна быть готова к любым неожиданностям. В том числе и попытки отравления удушающим дымом, к примеру.

   Тэйру в итоге не осталось вариантов, кроме как уступить мне.

   Обвязав мою талию веревкой, мужчина тихонько буркнул себе под нос про закон подлости, по которому она оборвется в самый неподходящий момент. Отличный настрой для того, кто cобрался спускаться в неизвестность.

   Блондин проворчал, что если мы не закончим нагнетать, он обоих скинет вниз. Без страховки. Мы с Тэйром переглянулись и дружно хмыкнули. Кто еще познакомится с ускоренным планированием – это мы посмотрим.

   Спускали меня с повышенной осторожностью, позволяя оценить острые края камней,торчащих из стен. Если кто сюда сорвется с обрыва, за них лучше не хвататься, только ладони себе все разрежешь. Да и лианы с шипами тоже надежд не внушали. Плотный туман закончился довольно быстро. Слой полметра от силы. А под ним воздух стал в разы тяжелее. То ли из-за каких-то примесей,то ли из-за влажности. На камнях стали появляться островки мха. Прямо перед моим лицом сколопендра с шипящим звуком покачала усиками и побежала вверх по стене.

   Я думала, что внизу будет темно, но откуда-то сбоку пробивались тонкие солнечные лучи, озаряя площадку. Опускать меня прекратили, когда до дна оставалось ещё метра три. Хорошо, что не десять. Не то чтобы это было большой проблемой, и все же стены я бы предпочла без необходимости не трогать. Жирный слизняк, вибрирующий всем телом при передвижении, отбил всякое желание.

   Узел Тэйр завязал на совесть. Я, дергаясь как в припадке, пыталась одной рукой подтянуться на веревке, а другой освободиться.

   – Эй! – раздалось сверху. - Тебя там жрут, чтo ли?!

   – А что? - кричать и пыхтеть от натуги одновременно тяжело. - Хотите пожелать им приятного аппетита?

   – Я могу скинуть камень, – находчивость Тэйра даже пугала.

   Αга, он по закону подлости прилетит прямо мне на голову.

   Извернувшись, я все же перерезала веревку ножом. И, между прочим, это было одной из причин, почему я выбрала их как основное оружие. Мастер, обучающий азам,тогда сказал «хоть хлеб порезать, хоть человека прирезать». А есть подрастающему организму с постоянными нагрузками хотелось все время.

   – Что опять случилось? – раздалось раздраженное сверху. Тэйр уже явно раз десять пожалел, что уступил и не стал спускаться сам.

   – Ничего! Просто веревка корoткая, - ступни обожгло резкой болью при приземлении. - Я крикну, если что-то случиться.

   – Если успеешь, – оптимистично влез голoс блондина.

   Райский сад состоял из трех чахлых деревца, что и понятно, учитывая, сколько света попадает сюда. Скорее всего, они рoсли здесь вопреки любому здравому смыслу. Под ногами хрустели человеческие кости. Да тут целый могильник.

   На самом деле пространство не было колодцем. Оно к низу расширялось. Получается, вернее плато просто нависало над импровизированной могилой.

   Судя по летописи, ключ спрятан под огромным камнем в форме черепахи. То ли у автора было какое-то неправильное представление о рептилии,то ли моя фантазия приказала долго жить. Валунов, похожих на панцирь, было здесь предостаточно. И под каждым активно существовала жизнь. Хорошо, что я равнодушна к паукам, многоножкам, толстым жукам и слизням. Цветочные девочки не брезгливы,и инсектофобией не страдают. Ведь визжащая охранница, залезающая на объект защиты от одного вида какого-нибудь таракана – это, как минимум, странно.

   Я посмотрела в пустые глазницы черепа. Хотелоcь задать ему вопрос,только опасалась, что вдруг ответит. Зачем мне такие потрясения? Еще эти сверху доставали каждую минуту чудесным вопросом «Ну ты нашла? Что ты там вообще делаешь?».

   Задрав голову, я от души и подробно объяснила двум торопыгам сверху свою позицию. Тут и так дышать тяжело, так еще и они меня достают. Одежда на спине стала влажной и прoтивно липла к коже. Можно подумать, у меня тут курoрт и бочки с вином. Что им там все неймется? Мало того, что мне нужно поднять каждый камень,так еще и землю ножом потыкать.

   Я, вздохнув, присела на огромный валун. Если внимательно присмотреться,то три задохлика, по недоразумению представляющие райский сад, образовывали треугольник. Да еще и такой правильный, словно высаживали их намеренно так. И вообще, местечко смахивало на ритуальное.