Разбойник с ужасом смотрел в окно, о все же по инерции пискнул: — Нет...
Тот час в него полетел второй огненный шар.
Похоже у старика был отменный слух.
Глава 14
Воздух в сосновом бору был кристально чист, да так, что кружилась голова. Обыкновенные сосны после странных фиолетовых деревьев радовали своей обычностью.
Лакею хотелось обнять и расцеловать каждое. Неужели эти муки с превращениями прекратились?
— Интересно, лес тоже зачарованный, или нет, — задумалась Царевна.
— Так ты же вроде отсюда, — удивился ее размышлениям мужчина.
— Я то отсюда, но никогда здесь не была, — призналась Василиса. Кощей меня в бор не пускал, говорил здесь живут медведи.
От упоминания о медведях его бросило в холодный пот. Вот еще медведей им не хватало. Что он делать то с ними будет? Знал бы что все так обернется — взял бы меч. А так у него только ножичек малый, чтоб хлеб резать, им бурого не победить.
Порывшись у себя в суме проверил свой «арсенал»: пенсне в позолоченной оправе для утонченного вида; гребень; целебная мазь от многих недугов; свернутая в рулон ткань, если кто поранится; нитки с иголкой; соль; небольшой факел; зеркало и еще несколько необходимых вещей.
Вообще Юлий был очень предусмотрительный и всегда с собой носил некоторые вещи, так, на всякий случай. И эти случаи к сожалению случались в его жизни достаточно часто.
Вот только грамоты у него не было, с царской печатью, о том, что он дарит Юлию титул графа.
Мужчина вздохнул и начал укладывать волосы. Не зря же он гребень доставал.
Бобры засмеялись.
— Если вы сейчас же не прекратите, сброшу вас с кучера и будете ползти своими короткими лапками.
Бобры замолчали.
А лес впереди все не менялся, порою начинало казаться, что они просто идут на месте, это угнетало и хотелось сесть на землю и никуда не идти. Но даже это они не могли себе позволить, так как в лесу водились медведи.
Впереди зашевелился куст. Сразу вспомнилось, что сюда еще и кабан убежал.
Они остановились и уже приготовились бежать, как перед ними возник мужичок в коричневой полотняной рубахе и непонятного цвета штанах. Он казалось не заметил их и пошел мимо.
— А это еще кто? — шепотом спросила Василиса.
— А я откуда знаю, — также шепотом ответил лакей.
— Здесь же вроде все не по-людски, и вдруг обычный мужик.
Юлий обернулся ему вослед и почесал затылок. Премудрая тоже заинтересовалась, но так ничего и не поняв посмотрела на мужчину.
— А может, это Бессмертный его к себе зачем-то нанимал?
— И зачем ему какой-то мужик?
— Ну например стену замка залатать...
Царевна осеклась и ее глаза и без того круглые, округлились еще больше. Это что значит, пока они идут в замок Кощея, он там дыру заделал? И как они внутрь попадут?
С такими неутешительными выводами они понуро поплелись к замку. Все равно идти было некуда. И даже не заметили, что вместо следов от лаптей, за мужичком оставались оттиски копыт.
***
Макар впервые так наелся. Он уже был вновь готов взмыть к небу, но обнаружил, что летать больше не может. Это его до жути обрадовало и он хотел было закричать от счастья, но его челюсти стальной хваткой сжали обугленные руки.
Повар поднял глаза вверх и увидел склонившееся над ним до жути обугленное лицо Соловья.
— Ты с ума сошел? Скотина тупая. Он же нас изжарит! — шепотом сказал он. — Я еле один раз выдержал. Два точно не осилю.
Осел молчал и смотрел на него грустными глазами. Разбойник не знал, это он и вправду раскаивается или просто у него морда такая.
— Я сейчас тебя отпущу, а ты чтобы молчал. А не то нам обоим хана.
Макар кивнул. Быть сжаренным он не хотел. Не для этого он от дракона удирал.
Отпустив наконец осла, Соловей глянул в сторону замка.
— Ну, что, пошли отсюда? А то нервный он какой-то. Хотя я могу догадываться из-за чего. Я слышал, что ему Василиса с Ванькой рога наставила. Вот он и бесится, — ухмыльнулся мужчина.
Осел хрюкнул от смеха.
— Вот-вот. Кощей теперь не только бессмертный, но и рогоносный.
На поляну, прямо перед ними выбежал заяц.
— А тот мужик, с вечно прилизанными волосами, на лакея похож, еще не приходил? — спросил он.
— Нет. Сюда еще никто не приходил, — ответил разбойник. — А должен?
— Ну, они Кощея побеждать идут. Значит должен, — ответил заяц.
Соловей удивленно уставился на длинноухого. Такого он услышать никак не ожидал.
Бессмертного уже лет пятьсот никто убить не пытался, ибо бессмысленно. А все герои, что могли бы это сделать стали страшно ленивы и предпочитали греть пузико на солнышке, и рассказывать о былых подвигах, но никак не совершать новые.
— А они иглу нашли?
— Кто их знает. Но мой хозяин зря не станет его ловить, — гордо сказал серый.
— Хозяин? Впервые слышу, что у зайцев есть хозяева, — удивился мужчина.
— У всех нет, а у меня есть, — гордо выпятил грудь длинноухий.
— А кто?
— Не скажу, он не велел мне говорить.
— Ну как хочешь, — равнодушно пожал плечами Разбойник.
Рассказ зайца его заинтересовал. Еще пару мгновений назад он хотел сбежать отсюда подобру-поздорову, а сейчас его мучило страшное любопытство, что же будет дальше. И что это за рыцарь готовый убить Бессмертного.
Он отошел подальше, чтоб его не было видно из окна, и стал ждать.
***
В лесу раздался жуткий треск ломающихся деревьев. Что-то огромное и ужасное лезло прямо на застывшего на месте лакея, с его странным зверинцем.
Василиса так и замерла с раскрытым ртом. Она как раз хотела что-то сказать, но от охватившего ее ужаса забыла что.
Казалось сердце выскочит из груди, было даже страшно пошевелиться.
— Чует мое сердце, бежать надо, — прошептал мужчина.
— А куда? — ответила ему так же перейдя на шепот, Царевна. — Уйдем с дороги, точно не вернемся обратно.
