Запрыгнув в автомобиль, я выехал за пределы поместья и направился в Москву. Отъехав примерно километра на три, повернул голову и увидел в поле три силуэта.
Два мужчины и женщина. Встав на заснеженном холме они махали мне руками. Неужели?..
Не успел я приказать Лоре, приблизить мне изображение, как вся троица скрылась за холмом.
— Лора, ты видела? — спросил я помощницу. Она тут же появилась на сидении рядом.
— Кого? Ты о чем⁈
— Вон на том холме, — и притормозив, я указал туда, где видел таинственных «призраков». — Ты видела, был там кто?
— Прости, у меня было обновление. Кого ты там видел?
Она сощурилась, а затем начала сканирование. Я же выбрался из машины и припустил в ту сторону, где видел таинственную троицу. Болванчик мигом вылетел из кольца и разлетелся по территории.
— Миша, блин? Куда ты⁈ — шипела Лора. — Не заставляй меня читать твои мысли! Это так… просто!
Оказавшись на холме, я осмотрелся. Болванчик тут же принес отчет — если не считать пары лисиц и одной бездомной собаки, в радиусе пары километров нет никого крупнее вороны. Но даже если тут кто-то и был, им пришлось бы бежать очень быстро, чтобы убраться из зоны сканирования.
— Так… — и рядом появилась Лора. — Кузнецовы?..
— Возможно, — сказал я, тяжело дыша. — Как настоящие.
Минуту подумав, Лора покачала головой.
— Я просмотрела твои воспоминания… На холме было пусто. Ты смотрел на пустой холм.
— Покажи мне, — распорядился я и закрыл глаза.
Тут же вновь увидел приборную панель авто и дорогу впереди. Затем повернул голову и перед глазами появился тот самый холм.
А на нем было пусто. Ни следа от таинственной троицы. Затем диалог с Лорой, остановка и попытка добраться до холма.
— И как это объяснить? — задумался я. — Ты же знаешь, о чем я подумал?
— Знаю, — ответила Лора, пожав плечами. — Но я же говорила, что много в этом мире еще странного и непонятного. Вот тебе и…
Вздохнув, я еще раз осмотрелся, а затем решил вернуться к автомобилю. Еще и мистики мне не хватало.
Ладно, загадки загадками, но вот-вот обед, а значит, следует поторопиться. А то еще отдам пальму первенства Нахимову, и так и не увижу его удивленного лица.
Пусть до Москвы мы проделали в молчании. Наконец Лора выдала:
— Абсолютно ничего. Ни сканирования, ни памяти, ни…
— Забей, — покачал я головой. — Просто показалось.
Через пару минут мы были в Москве. Покрутившись по ее улицам, я направился в Кремль, где меня не стали долго задерживать, а провели сразу в приемный зал. Там я застал Кутузова. Сидя на диване, он потягивал чашку с чаем. Да, именно с чаем, и поэтому вид у него был не особо веселый.
— Ага, явился! — загрохотал он и хлопнул меня по плечу. — А где этот⁈ Обещался же приехать как молния!
Кого он имел в виду, генерал мог даже не уточнять.
Я же пожал плечами и услышал откуда-то из коридоров довольное посвистывание.
Затем раскрылись двери, и в зал вошел не кто иной как адмирал Нахимов. Выпятив грудь, он расслабленным шагом двигался прямо к нам.
Шел вразвалочку он, впрочем, недолго. При виде меня у адмирала немедленно отвисла челюсть.
— Как⁈ Откуда?
И набросившись на меня, Нахимов начал меня ощупывать, как будто увидел призрака.
— Как ты так быстро⁈ Я гнал сюда истребитель! Самый быстрый в мире!
Я пожал плечами.
— Просто я всегда присаживаюсь на дорожку.
Нахимов заморгал, а Кутузов, хлопнув меня по плечу, расхохотался.
— Надеюсь, ты не спорил с ним на технику или что-то подобное? Ох, чую, линкор-другой ты проспорил!
Адмирал же, забубнив что-то себе под нос, выхватил у Кутузова чайник и наполнил его до краев. Недовольное хлюпанье раздалось на все помещение.
— А я говорил тебе, Петя, — и генерал замотал пальцем у него перед лицом пальцем. — Не пренебрегай традициями. Ты, наверное, даже не присел!
Он хотел что-то ответить, но вот со стороны выхода в покои Императора послышались шаги.
— Слыш, — ткнул локтем Кутузов Нахимова. — Судя по шагам, он недоволен. Сейчас кому-то прилетит. Ставлю сотку, что тебе. Как обычно.
— А ты откуда знаешь, как распознать его недовольство по шагам? — фыркнул Нахимов. — Опыт есть, да?
— Чего⁈
И они начали пыхтеть друг на друга. Вдруг двери распахнулись, и на пороге показался царь Петр.
Выражение его лица мне очень не понравилось.
Глава 19
Прием у царя
Ранее утром.
Люся всегда просыпалась с первыми лучами солнца. Вот и сегодня, примерно в пять утра, она открыла глаза, потянулась и тут же встала с постели.
Она не привыкла долго валяться, да и за много лет она выработала в себе привычки определенного характера и большую часть жизни действовала по правилам.
Приготовив завтрак, она выпила кофе, поболтала с Емелей на крыльце, пока тот выгуливал лошадей.
Через час встала Алиса. Ей надо было на работу и навестить графиню в больницу.
— Ой, Люся, доброе утро, — зевая обеими ртами, кивнула она.
— Доброе.
— Слышала, сегодня Михаил приедет в гости, — сказала девушка, закинув в пасть пару помидоров и огурцов. — Так что хотелось бы вернуться до его приезда.
Люся промолчала и налила девушке кофе.
— Кстати, а где Дункан? — продолжила любопытная Алиса.
— Она сейчас проходит переквалификацию. Стандартная процедура раз в год исключительно для нее, — ответила женщина, наблюдая в окно, как два крылатых и рогатых демона шлепают по снегу к теплице. В руках у каждого по ведерку и мешку удобрений. — Кажется, они нашли свое призвание…
Алиса проследила за ее взглядом.
— Ну… Сомневаюсь, что они хотели заниматься этим, — пожала она плечами. — Просто у них нет другого выбора. Все же… Они так выглядят…
— Наверняка есть способ вернуть их в прежнее состояние, — призадумалась она. — Но к сожалению, я его не знаю.
Телефон в кармане пискнул и женщина удивленно посмотрела на экран, легкая тень прошлась по ее лицу.
— Ладненько, — вздохнула она. — Поеду в центр, хоть по магазинам прошвырнусь, может, что внучке прикуплю. А то я в Москве, а так ничего и нет.
— Да ой ли? — ухмыльнулась Алиса. — Любавка в Широково может обеспечить красивой одеждой почти весь город. Думаешь, ей нужна одежда?
— А почему бы и нет? — пожала та плечами. — Может, какие украшения присмотрю. Она очень любит заколки. Ее рыжие волосы постоянно смотрят во все стороны.
— Могу подбросить, если подождешь немного, — сказала Алиса. — Водитель приедет через двадцать минут.
Женщина согласилась. Она пока переоделась и спустилась в гостиную.
Когда приехала машина, Люся попросила довезти ее до определенной улицы. Алиса ничего не заподозрила и всю дорогу рассказывала про то, как сейчас тяжело в Европе на модельном поприще.
— Если хочешь, обратно можем поехать вместе? — сказала Алиса, когда Люся вышла из машины.
— Нет, спасибо, я, возможно, до вечера, — кивнула она. — Но постараюсь успеть до приезда Михаила.
— Ладно, если закончишь раньше, звони, — после чего она закрыла дверь и укатила по своим делам.
Люся вздохнула, поправила воротник, чтобы защититься от промозглого зимнего ветра, и пошла к месту, откуда ее должны забрать. Она всегда приходила на несколько минут раньше. Еще одна из привычек, выработанная за долгие годы.
Сзади послышался кашель. Люся обернулась на звук.
— Здравствуй, Роза, — произнесла она. — Выглядишь не очень.
Женщина была бледной. Огромные синяки под глазами. Да и сама она сильно похудела, но в глазах еще горел тот самый огонь.
— Привет, Люсь, — произнесла она. — Почему ты не увезла Алису из города?
— Она не хочет, ты же знаешь.
— Я хочу, чтобы она не пострадала… — женщина скрючилась и зарычала. — Мне все тяжелее сдерживать в себе Пастуха… Люся, пожалуйста, скоро в Москве будет катастрофа… Прошу, увези ее! Она мое все…
