Любовь с первого ритуала (СИ) - Керлис Пальмира

– Не так уж там и плохо. Спокойно, во всяком случае. Было.

Это что, камень в мой огород?! В тюрьме без меня лучше, чем в доме со мной? Я хотела обидеться, но время было неподходящим. Некромант в кои-то веки решил не задавать вопросы, а отвечать на них, надо этим пользоваться.

– Вы не могли в камере долго сидеть, – утешила я его. – Вам надо инфернального бегемота кормить. Как он без вас на болотах?

– Какого еще бегемота? – едва не взвыл Вилард. – О чем ты?

– Вы к кому-то ходите в лес. Каждый день. Уходите с полной сумкой, возвращаетесь с пустой. Признайтесь: у вас там какая-то жуткая сущность живет? Мне-то можно признаться. Я осуждать не буду и не расскажу никому.

– Нет на болотах никакой инфернальной сущности, – отрезал он.

– А что тогда есть?

– Не твоего ума дело.

Ясно. Бегемотом со мной делиться не хочет. Ничего, эту тайну я в свое время разгадаю. А сейчас есть кое-что поважнее – убийство старика Бурдона. Полицейские вцепились в Филона, а я в его виновности теперь очень сомневаюсь.

Глава 21

На крыльце я гостеприимно распахнула перед Вилардом дверь дома. Пусть знает, что здесь его всегда любят, ценят и ждут, несмотря на то что он занудный тип. Но в таком возрасте это, пожалуй, нормально. Сколько ему? Лет тридцать, если не больше…. Нужно отнестись с пониманием и сделать скидку на возраст.

– Проходите, отдыхайте, – улыбалась я с самым прилежным видом, – у вас тяжелый день был, а из еды, небось, только чай с печеньками. Разогреть вам ужин?

Увлекшись проявлением заботы, я повесила на вешалку пальто вместе с притаившейся в рукаве белкой. Она неграциозно выпала на пол и, отряхнувшись, умчалась по лестнице на чердак. Я же пошла за наставником. Войдя в гостиную, он чуть не споткнулся о валяющуюся на пороге ритуальную чашу. Черт, забыла прибрать! Исчерченный пентаграммами пол и оплавленные свечи выглядели красиво и стильно, а вот многочисленные следы грязных лапок – не очень.

– Что это? – гневно вопросил Вилард.

– Ну.… после ритуала осталось, – пояснила я, удивляясь недогадливости легендарного некроманта. – Не переживайте, сейчас все уберу!

– Я спрашиваю об этом, – он ткнул пальцем в полицейского, сидящего на диване бессмысленным изваянием. – Ты наложила на него заклятье стазиса?!

– Замечательно наложила, правда? Уже столько часов держится. Видите, я не только читала оставленные вами книги, но и применяла почерпнутые знания на практике. Я ведь к вам именно на практику приехала….

Вилард закатил глаза и что-то невнятно простонал в потолок. На похвалу похоже не было. Вообще ни разу!

– Если вы не хотели, чтобы я использовала подобные чары, – обиделась я, – то не следовало задавать мне их учить.

– Я дал тебе эти книги для того, чтобы ты могла себя защитить в том случае, если дорасследуешься до.… неприятностей.

О, то есть он допускал мысль, что я вычислю убийцу или начну представлять для него угрозу? М-м-м-м, лестно.

– Стазис следует колдовать для самообороны, – вовсе не в лестном ключе продолжилась лекция. – А не на служителей правопорядка, которые за тобой присматривают для твоей же безопасности. Это жестоко и недопустимо!

– Ой, да все с ним нормально, – я кивнула на уполномоченное присматривать за мной лицо, – подумаешь, под заклинанием несколько часиков просидел.

Вилард хмыкнул и щелкнул пальцами, подняв волну искристой энергии. Нейтрализующе-очищающей! Полицейский моргнул и вышел из стазиса. С трудом сфокусировав на нас взгляд, произнес хрипло:

– Здравствуйте… Ох, господин Рауд, вы вернулись. Который час уже? Кажется, я уснул….

Теперь хмыкнула я – в лицо наставнику. А претензий-то было! Этот великий присматриватель и не понял, что немного побыл испытуемым на моей практике.

– Ночь на дворе, – просветил его Вилард. – Все верно, я вернулся, вы можете идти.

– Отлично, замечательно, спасибо! – Полицейский встал с дивана, прижимая колени друг к другу. – Только.… это самое…. Загляну в….

– Дверь справа, – сориентировал его любезный хозяин в направлении туалета.

Служитель правопорядка осторожными шажочками отошел от дивана и рванул к той двери. Вилард посмотрел на меня очень осуждающе, я закусила губу. Пожалуй, действительно жестоко вышло. Но.…

– Я никого не просила за мной приглядывать, – обида во мне разгорелась еще сильнее, – а расскажи вы мне сразу о вашем сговоре с полицией, я бы не пошла вас спасать, а сидела тихо.

– Так бы и сидела? – ни капли не поверили мне.

Не найдя достойного, а главное, правдоподобного ответа, я села – на диван. И отвернулась. Голова предательски кружилась, выставляя счет за силы, влитые в создание чучельной армии. Я так старалась! Ради него… А он…

– Не могу не признать, что ты талантлива, но то, как ты свои таланты применяешь, вызывает большие опасения, – сказал тот, кто ежедневно проворачивает тайные темные делишки в лесу!

– Осознай не только свою силу, а еще и ответственность за нее, – холодно отчеканил Вилард, – и начинай вести себя по-взрослому.

– А избегать со мной откровенного разговора – это по-взрослому? – парировала я с намеком, что ему следует начать с себя, раз он старше.

Он шумно вздохнул. Ага! Я повернулась к нему и задала наводящий вопрос:

– Вы ничего не хотите мне объяснить?

– Да…. Надо бы. – Вилард сел рядом и, переведя дыхание, утратил всякую суровость. – Я понимаю, почему ты меня поцеловала, и лишнего не думаю.

А?...

– Это было… – Он подбирал слова как-то медленно. – Весьма креативным способом вывести из темного гипноза. И действенным.

Я подперла подбородок рукой, не моргая и внимая в оба уха. Конечно, не о том спрашивала, но про поцелуй послушать даже интереснее. В небесно-голубых глазах наставника ни следа от былого холода не осталось, но и теплотой не веяло. Настоящий некромант!

– Если бы не ты, вероятно, я был бы уже мертв. Спасибо.

– Пожалуйста, – кивнула я, бесконечно довольная тем, что он меня наконец-то и похвалил, и поблагодарил. – Обращайтесь!

Вилард натянуто улыбнулся. Кажется, вопреки всему сказанному, обращаться не собирался.

– Вам не понравилось? – Радость моя поубавилась. – Ну да, опыта у меня мало… Точнее, его вообще не было.

– В поцелуях?...

– В снятии магического подчинения создания!

– Конечно, – уголки его губ дернулись, – я так и понял. Не переживай, любой опыт – дело наживное. А не понравилось мне заклятие, отвратительные ощущения, не рекомендую.

А что, бывают приятные темные заклятия, достойные рекомендаций? Почему я о них ничего не знаю?...

Вернулся полицейский, мой наставник этому почему-то очень обрадовался и пошел провожать его на выход. Я попыталась взяться за уборку, но успела только вымыть ритуальную чашу, и то не домыла толком. Выпроводивший уполномоченное лицо Вилард отобрал ее у меня и велел идти спать, пока я еще на ногах держусь. Сам порядок наведет, ему как раз не помешает размяться со шваброй после многочасового сидения в камере. Ну кто я такая, чтобы лишать наставника желанной физкультуры?

Продрать утром глаза было сложно, но стоило вспомнить о вчерашних событиях, как остатки сна мигом рассеялись. Некогда спать, когда расследование не дорасследовано, а убийство вешают на кого попало! Даже если этот кто-то признался лично. Мало ли что там Филону приснилось…. Сон – не доказательство, как и улика, притащенная Бэллочкой.

Раз в деле фигурирует темное подчинение сознания, то беднягу вполне могли заставить убить. Оттуда его провалы в памяти – в трансе был! И злодейскому кукловоду не обязательно быть магом, существуют артефакты, способные при активации накладывать чары. Правда, штуковины дорогущие и запрещенные, но какое дело до запретов тому, кто не гнушается убивать?

Нужно поговорить о несчастном бармене с прекрасной вдовой и расспросить, как его пуговица могла оказаться в доме. Да и сколько можно откладывать встречу с заказчицей? Предоплату я взяла, кто отправил от ее имени фальшивое письмо, выяснила.