Барон Дубов 3 (СИ) - Капелькин Михаил

Один из коней был сильно крупнее всех остальных, а под лоснящейся чёрной шкурой бугрились узлы и канаты мышц. Раньше наверняка принадлежал главарю, а теперь будет моим. Добрый конь.

— Вот только сёдла найдём и вещи переложим…

— Господин! Скорее, загадывайте желание! — крикнула Ника, глядя в небо.

— Что? Зачем?

— Как зачем? Всегда надо загадывать желание, когда видишь падающую звезду.

Девушка ткнула вверх пальцем.

— Какая ещё звезда днём…

Я проследил за её взглядом и обомлел. Огненный росчерк нёсся по небу, оставляя дымный след, будто комета или метеорит. Он медленно пересекал небосвод, а потом вдруг резко изменил траекторию.

— Ой! Куда это она?

— Звёзды так не делают… — протянул я и вдруг осознал, что она летит прямо на нас. И очень быстро! — Бежим!

Вскочил с валуна, схватил девушку поперёк живота и побежал в лес. И пары шагов не успел сделать, как сзади бабахнуло, и нас осыпало комьями земли, а ударная волна подняла в воздух и отшвырнула на несколько метров. Я сгруппировался и перевернулся на спину, чтобы девушка упала на меня. Напуганные лошади громко заржали.

— Наконец-то! — хохотал человек посреди воронки. — Я нашёл тебя, долбаный Дубов!

— Ты! — Я узнал его. Смазливый брюнет в зелёном с золотом костюме. Только сейчас он выглядел куда как более потрёпанным. А ещё от него ощутимо воняло. — Про баню в вашем дворянском роду слышали вообще? Ты будто неделю не мылся и не стирался.

— Заткнись… — прошипел юноша, пытаясь отряхнуться.

— Не, братец, это уже не стряхнуть. Знаешь, алхимики такую штуку придумали чудесную. Называется «стиральный порошок». Слышал когда-нибудь?

— Заткнись-заткнись-заткнись! — орал брюнет, выбираясь из ямы. — Да из-за тебя я чуть ли не жёлтый снег жрал, чтобы выжить! Но этому пришёл конец… теперь ты умрёшь. Наконец-то! И я смогу вернуться домой…

— Спрячься, — шепнул я Веронике, но та мотнула головой. Блин, да что ж с девушками так сложно всё!

— Я хочу помочь, — шепнула она.

— Поможешь, если спрячешься.

— Вы обещали, господин!

Вот заноза!

— Ладно, — процедил я. — Спрячься… пока что! И жди моей команды.

— Хорошо! — Вероника попятилась и спряталась за одним из больших камней.

Тем временем пришелец залез на земляной вал и встал в полный рост. Увидев уходящую девушку, зло засмеялся в небо.

— Беги-беги! Когда покончу с твоим дружком, тебя возьму в качестве приза! Может, даже не один раз…

— Возьмёшь ты разве что за щеку, — оборвал я его и вытащил молот. — Ты со мной ещё за Агнес не рассчитался.

Призвал Инсект на левую руку вместе со щитом, на ноги и на корпус. Чувствовал от засранца сильный магический фон, так что бой будет нелёгким.

— О, ты стал сильнее! — воскликнул он, окружая себя золотистой аурой. — Это будет любопытненько! Эти жалкие простолюдины из горного отеля не смогли меня позабавить даже чуточку. Но уж с тобой я вдоволь наиграюсь…

— Ага, в казаки-разбойники, только я буду сразу и за тех, и за других, а вот проигрывать предстоит тебе. Но сперва… скажи своё имя. Хочу знать, чьего отпрыска отправлю червей для рыбалки подкармливать.

— Глупая чернь, ты даже произносить имя моего славного рода не достоин! — процедил брюнет сквозь зубы и бросился в атаку, вспыхнув как спичка.

Хороший у него костюм, раз не горит.

Я накачал ноги маной и побежал ему навстречу, взрывая ногами мягкую землю. Высоко подпрыгнул и занёс молот для удара. Враг отпрыгнул в сторону и ударил кулаком. Я встретил атаку щитом, который тут же начал тлеть. Ничего, корневище плотное — не скоро прогорит. Уклонился от следующего замаха и ударил молотом, метя ему в рёбра. Тот натолкнулся на огненный щит и едва не вылетел у меня из руки. Безымянный воспользовался моментом и заехал мне в челюсть. Успел сделать её дубовой, но искры из глаз всё равно полетели. Причём в буквальном смысле: чуть брови мне не подпалил, гад!

Смазливый юнец растянул тонкие бледные губы в усмешке. А я решил ему подыграть.

— О нет, — воскликнул, — какая боль! Я теперь смогу кушать только кашки!

— То ли ещё будет, полукровка! Быстро умереть я тебе не дам!

Брюнет атаковал серией ударов. От его фигуры шёл интенсивный жар, кулаки оставляли в воздухе огненные полосы. Но я уже успел заметить, что кулаки сами по себе обычные — враг поджигает воздух вокруг них.

Я сделал вид, что его удар отбросил мою руку со щитом. Он, заметив это, широко размахнулся правой рукой и влепил мне. Точнее, попытался. Я ткнул навстречу навершием молота — там был небольшой бугорок. Раздался громкий хруст.

— А-а-а! Сука! Мразь! — У засранца от боли аж слёзы брызнули. Несколько пальцев его правой руки согнулись в несвойственную для пальцев сторону. — Ублюдок! Да я тебя…

— Что ты меня? — ухмыльнулся в ответ, поигрывая молотом.

— Тварь…

Враг отскочил от меня подальше, а затем левой рукой схватил горсть земли и бросил веером. Огненные искры накинулись на лагерь, попали даже на нескольких лошадей, прожигая бедных животных насквозь. Палатки и ящики вспыхнули, как сухая трава. В небо взметнулся густой столб дыма.

Брюнет стал бросать в меня вещи, поджигая их. Я уворачивался или отбивал молотом, подбираясь к нему. Но он не дал мне перехватить инициативу. Пнул землю, отправив рой искр на меня, а я закрылся тлеющим щитом. Огонь жёгся, но я терпел. А враг перешёл в атаку ногами. Да, про них я забыл. И бил он достаточно сильно, умело и, главное, быстро. Хорошая аристократическая выучка. Такой техники боя ногами я ещё не видел. Как минимум княжич.

Я блокировал и уклонялся, постепенно отступая к краю поляны. Княжич кинул в меня горящий ящик, который от молота разлетелся на тучу угольков.

— Давай! — крикнул, замахнувшись молотом и накачивая его маной.

Сзади выскочила Вероника и схватилась за моё оружие. Вмиг оно покрылось тончайшей ледяной плёнкой, а воздух вокруг него затрещал от мороза. Я тут же швырнул молот в брюнета. Тот как раз прыгнул ко мне сквозь завесу из дыма и огня. Оружие ударило прямо по золотой ауре. Ледяной взрыв рассеял защиту врага. Его лицо удивлённо вытянулось.

А следом подскочил я и пробил ему в челюсть. Хрустнуло, башка брюнета беспомощно мотнулась, и он упал возле валуна в центре поляны. Изза яркого пламени тот отбрасывал тень на врага. Я схватил молот и прыгнул сверху, собираясь закончить начатое, но вдруг темнота под валуном словно ожила и окутала брюнета чёрным пологом. Тот успел заорать, в глазах его мелькнул ужас, но сотканная из мрака рука заткнула его. А затем он исчез. За миг его будто всосало под валун. И только потом рядом обрушился мой молот, оставив на земле яму. Не успел остановить атаку.

— Ч-что это было? — проблеяла напуганная Вероника.

— Не знаю. Но оно и неважно. Уходим отсюда!

Я нашёл рюкзак, в который перекинул наши уцелевшие вещи, схватил девушку за руку и подвёл к коновязи. Почти все лошади были мертвы, но один, на котором ездил главарь банды, выжил и почти перегрыз уздечку. К счастью, его не расседлали, так что я закинул на скакуна девушку, затем забрался сам. Сдёрнул поводья, уронив бревно коновязи, и дал коню пятками по бокам. Животное заржало, получив свободу, и бросилось вон из лагеря.

Пламя бушевало уже повсюду. Горел лес, огонь полз по ковру из сухих листьев, мха и иголок, преследуя нас. Слева и справа то и дело обдавало жаром, но конь нёс нас вперёд. В ушах свистел горячий воздух, а в горле першило от дыма. Вероника крепко обхватила меня руками и уткнулась головой в мех жилетки.

Спустя долгих полчаса мы проскочили эту долину. Огонь остался позади. Вверх поднимался гигантский столб дыма. Что ж, если нас ищут, то вот им сигнал. Жаль только остаться рядом не можем. Дорога опять пошла между скалами, а конь сбавил шаг.

— Всё в порядке, — сказал я.

— Угу, — откликнулась Вероника. Она тяжело дышала и кашляла.

— Ты молодец. Твой дар пришёлся как нельзя кстати.

— С-спасибо, господин.