Бывшая невеста дракона (СИ) - Снегирева Ирина "Ири.С"

— Принц Ливрель прав. — Я улыбнулась так, что у самой скулы едва не свело.

Возникло совершенно неаристократичное желание пнуть эльфа носком туфли, чтобы не смел больше так делать. Даже если я не собиралась садиться за стол с Вольфом, то с Ронни мы успели подружиться. А значит, можно и потерпеть его высокомерного папашу, который сначала лаял и кусал, а потом думал, что же произошло.

— Ронни, надеюсь, мы еще увидимся. — Я присела перед мальчиком, совершенно не заботясь, как это выглядит со стороны. Не знаю, как насчет изящества в этой позе, но мне было важно пообщаться с ребенком, у которого мать непонятно где, отец занят собственным здоровьем, а нянечка и вовсе из тех, кто забывает про свои обязанности. Поэтому добавила то, что считала правильным: — А сейчас тебе нужно проверить, как там Мурка. Сосчитать ее лапы и посмотреть, на месте ли хвост. Накормить ее, наверняка тоже бегала и искала тебя. Справишься?

— Я большой! — гордо заявил мальчик, стукнул ладошкой себя в грудь и с прищуром глянул на Грокха и Ортонского, будто те подвергали сомнению его возраст и самостоятельность.

Эльф, явно чувствуя, что еще немного — и ситуация осложнится моим согласием, решил пойти в атаку и тут же поинтересовался:

— Вивиан, тебя отвезти?

— Буду рада, — не отказалась я и приняла предложенную Ливрелем руку.

Хорошего понемногу. Море увидела, пора бы и пообедать. А потом подумать обо всем, что знаю, включая отбывшего милорда Фрейзера. Удивительно, но сейчас, зная, что Арнольд в столице, я ощущала ревность. Хотя чему удивляться — ведь дракон совершенно бессовестным образом запал в душу и не собирался ее покидать.

— Леди Астор, мы можем вас завтра навестить? — не унимался оборотень, у которого сработал инстинкт. Стадно-охотничий.

Кажется, я даже услышала, как эльф скрипнул зубами. Дипломатия, она такая. Ты хочешь кому-то засветить в глаз, а приходится улыбаться и спрашивать про погоду.

— Разумеется. — Я не стала отказываться.

Признаться, я бы и не хотела встречаться с лордом Вольфом без дракона. Магические силы, да я даже успела соскучиться по милорду Фрейзеру, покинувшему город всего несколько часов назад. Надеюсь, что ему все-таки пришлось не слишком долго разыскивать сестру, решившуюся на новую жизнь.

Карета мягко укачивала, колеса стучали по мостовой, а остроухий эльф сидел напротив и сверлил меня настойчивым взглядом.

— Что? — усмехнулась я, глядя на высокородного сына леса.

— Лорд Вольф не дурак. А Арнольду нужно срочно жениться.

Я удивленно приподняла брови, молча ожидая, что же нового скажет мне эльф.

— Леди Вивиан, я все понимаю насчет моря, только на берегу отирается много всяких… И потом, что я скажу Арнольду, когда он вернется?

Я даже заслушалась, глядя на эльфа.

— Ваше высочество, разве я под домашним арестом?

— Вы могли позвать меня с собой. — В голосе Ливреля прозвучал укор, а мне вдруг стало любопытно. Это он для друга так старается или для себя?

— Нет. Я уже несколько дней в Морвиле, и единственное, что я делала, это кого-то разыскивала, — заявила я, глядя в глаза эльфа.

Оно, конечно, принц тут ни при чем. Эльф и сам прибыл на отдых, только мне от этого не легче. Ливрель теперь мэр Морвиля, а значит, до моря доберется в любой день. А у меня тикают часики, и отпуск, как ни крути, непременно закончится. Осталось полторы недели, а меня преследует ощущение, что песок в часах сыплется быстрее положенного.

— Леди, — мягко и с укором произнес Ливрель, словно обращался к ребенку. — Это неразумно.

Я посмотрела на любителя маршей и отвернулась к окну. Что толку доказывать мужчине, если он не желает тебя понимать. А едва карета остановилась у отеля, Ливрель все-таки не смолчал и произнес:

— Вивиан, прошу вас никуда не уходить до возвращения Арнольда. Это небезопасно.

— Неужели вы за мной не присмотрите? — наигранно удивилась я.

— Я вернусь в мэрию. Дела, — пояснил эльф.

— Тогда желаю вам удачи в том, чтобы превратить Морвиль из криминальной столицы в благополучный южный город.

— Он и сейчас такой, — хмыкнул Ортонский, поняв мой намек.

— Да? А мне послышалось, что в Морвиле небезопасно. Ошиблась.

Эльф поджал губы, а я улыбнулась ему и направилась к отелю. И фраза о вредных женщинах мне точно послышалась.

Глава 21. Неприятный сюрприз и клятва дракона

Вивиан

Я вошла в холл отеля и сразу направилась к лифту. Проходя мимо администратора, заметила у ее стойки молодую женщину с пятью чемоданами. Слова, долетевшие до меня, не были чем-то удивительным. И все же я едва не сбилась с шага, когда до меня донеслось:

— И еще, милочка, устройте мне встречу с вашим начальством.

— Милорд Фрейзер в настоящее время отсутствует, — сообщила администратор. Похоже, не без тайного удовольствия.

— Значит, я пока займу номер, а вы будьте добры, скажите мне о его приезде. Уверяю вас, Арнольд будет счастлив увидеться со мной.

— Хорошо, леди Дафна. Я пришлю горничную, — сообщила администратор, на этот раз назвав гостью по имени. Предусмотрительно.

У меня перехватило дыхание. Прибывшая штучка походила на столичных куколок, коих много на балах и приемах. Удивительно упорные особы, преследующие своих жертв, где бы те ни находились.

Стремление поскорее укрыться в номере, принять душ и переодеться испарилось. Даже появилась бодрость, а с ней и желание причинять добро, особенно этой самой Дафне. Я заметила банкноту, которую гостья сунула работнице отеля, а та тут же спрятала деньги в своем кармане. Расторопный слуга подхватил чемоданы и потащил их вслед за вышагивающей женщиной, решившей свалиться Фрейзеру как снег на голову.

Девица на ресепшене заметила меня и выдала дежурную улыбку:

— Леди Астор, вы что-то хотели?

— Хотела. Предупредить вас, — прошептала я, наклонившись над стойкой администратора.

— О чем? — Любезное лицо работницы в ответ и ноль интереса.

— Если герцог узнает, что вы сообщили о его прибытии именно этой даме, забыв прежде предупредить его самого, то я уверена, проработаете вы здесь недолго. Подумайте об этом.

Девица, даже если и посылала меня подальше со всеми нравоучениями, отвечать поостереглась. Она-то точно замечала меня в компании владельца отеля и его друга. Так что если не дура, то вовремя вспомнит, кто именно ей платит.

До своего номера я добралась без приключений. Посетила ванную комнату, после чего отправилась в спальню, где надела платье цвета спелого лимона. Кружевные манжеты и отделка воротника почти под горло тоже были желтыми, и сейчас я сама себе напоминала большого цыпленка-переростка. Осталось только досушить волосы и уложить их, что я и намеревалась сделать, глядя в огромное зеркало на дверце шкафа. И в тот самый миг, когда я смотрела на свое отражение, успела заметить боковым зрением движение на балконе. Повернулась…

Арнольд подтащил стул к открытой балконной двери и сел. Положил ногу на ногу и с самым беззаботным видом принялся грызть зеленое яблоко, не забывая посматривать на меня сквозь тюль. Легкий, не позволяющий мне спрятаться, а самому дракону затаиться, бессовестно наблюдая за мной.

Сердце забилось часто, а ведь я действительно ждала Арно... Ждала, могу хоть себе признаться в этом. Надеялась, что он не задержится и вернется как можно раньше.

Нас разделял кусок ткани, который совершенно не мог стать преградой.

— Ты уже здесь? — Я отбросила расческу на кровать и откинула слегка влажные волосы за спину.

— Как видишь. — Дракон поднялся и с ловкостью матерого хищника шагнул в мою спальню. Просторное помещение почти сразу показалось мне тесной комнатой, в которой нет места ни для кого, только герцог и я.

Фрейзер ненадолго остановился, словно давая мне возможность перевести дух.

— Нашел сестру? — спросила так, исключительно чтобы не молчать.

— Нашел. — Уголок губ дракона дернулся. — Корди открыла женский салон красоты и заявила о полной самостоятельности.