Редгар вручил ей подарок от нас — красиво упакованный саженец барнольского ореха.
— Чтобы ты не расставалась с любимыми лакомствами, — сказал он.
— Но и меру знала! — добавила я.
— Как мило, — Милли даже расчувствовалась. — Как там дела в Лосвериэле?
— Все отлично, — заверила я.
После стольких покушений на жизнь принцессы никого уже не удивило, когда она вскоре после свадьбы погибла при пожаре в замке герцога Сторветанского. Виновных не нашли — в чистом виде несчастный случай. Десяток свидетелей подтвердил истинность событий, а королевство Лосвериэл так и осталось частью Сторветанской провинции.
Безутешный супруг пока выдерживал официальный траур. Но что-то подсказывало, что вдовцом ему ходить осталось совсем недолго!
Поскольку магический брак был заключен с духом, временно находящимся в другом теле, мы не надеялись, что его признают действительным.
Поэтому однажды вечером у нас состоялся разговор — все в той же беседке, где Редгар впервые чуть не поцеловал меня. Но теперь-то мы целовались без ограничений!
— Как думаешь, приглашать на свадьбу толпу, или обойдемся скромной церемонией в кругу близких? — вдруг без всякой связи с предыдущей темой беседы спросил он.
Слегка растерявшись, я задумалась, а потом ответила:
— Если честно, мне хватит пира, что планирует закатить Эйдан. Он-то меры не знает точно!
— Хорошо, — деловито кивнул Редгар. — По платью сама решишь, ладно? Не хочу сильно вникать, ты мне нравишься в любом варианте!
— Ладно, — улыбнулась я.
А сама подумала: уж если я понравилась ему даже в чужом теле, то платье действительно не имеет значения!
Вот так, между делом, мы с моим драконом планировали свадьбу.
Но обо всем этом я не торопилась рассказывать — пусть все идет, как идет, независимо от ожиданий окружающих.
— Так и думала, что там всем без разницы, что я есть, что меня нет, — с облегчением сказала Милли. — Ну что, идем смотреть платье? Мы теперь не только подруги, но и родственницы! Мне очень важно твое мнение!
— Погоди, у меня тут незаконченное дело… — я выцепила взглядом в толпе Эйдана. — Эй, братишка! Иди сюда! Мечи приготовил?
— Так и думал, что не отстанешь, — рассмеялся Эйдан.
— Нет, это вообще-то ты требовал реванша! Сейчас получишь его!
— Может, она после свадьбы переменится? — задумчиво спросила Милли.
— Это вряд ли, — хмыкнул Редгар. — Ладно, пусть повеселится, раз уж время есть!
Не обращая внимания на их замечания, я потащила Эйдана в фехтовальный зал. Взяла ножны, вытащила меч и проверила лезвие:
— Ну, мелкий, держись!
— Да я тебя сделаю в два приема, — подначил Эйдан, тоже берясь за меч. — Мне Редгар такие финты показал!
— Ну, я вообще-то тоже время даром не теряла. Сейчас посмотрим…
Мечи со звоном сошлись, рассыпая искры. Эйдан улыбался, отражая удары. И на душе у меня было радостно…
БОНУС
— Тумирэла Анселия Вилора! Ты никуда не поедешь! Немедленно остановись! — доносится из-за двери крик моей мамы. Она всегда обращается ко мне, используя полное имя, если рассержена до предела. И тон сейчас у нее тот самый, королевский — так она выговаривает министрам, если провинились. — Подумать только, целых двенадцать академий прислали тебе приглашения! И все втихаря!
— Мама, ты рылась в моих вещах?! — моему возмущению нет предела. — Как тебе не стыдно?!
— А тебе не стыдно тайком от родителей поступать в академию, да еще и в другом мире? Я все скажу твоему отцу! — применяет мама последний аргумент, продолжая колотить в дверь. Я заперла замок магическим заклинанием и на всякий случай еще и тумбочкой подперла. У мамы нет шансов. — Слышишь, я запрещаю тебе покидать дворец! Именем короля!
Не могу удержаться от хихиканья. Именем папы можно пугать подданных, но уж никак не меня. Может, король Эйдан Первый для кого-то суровый, но справедливый правитель, а для меня — ни в чем не отказывающий любящий отец. И сбежать именно сегодня я решила потому, что сейчас он в поездке — так ему не попадет от мамы.
— Туми, я считаю до трех! — грозно звучит мамин голос из-за двери. — Раз…
Как хорошо, что мама — не маг! Папа бы одним движением открыл дверь. А маме приходится просто выплескивать негодование по другую сторону двери.
— Два…
Интересно, что будет, когда она досчитает? Ни разу мы с сестрами не рисковали дождаться, когда мама произнесет «три», и начинали вести себя послушно уже на «раз-два».
Нет уж, сейчас я точно не остановлюсь! Свечение в углу моей комнаты усиливается. Я слишком долго ждала этого дня.
Надо же было так сложиться, что мама узнала о моих планах за полчаса до побега! Порталовер — древний артефакт для хождения по мирам, что передала мне тетя — начинает мигать в моей ладони, предупреждая, что временный портал вот-вот откроется.
Беру рюкзак, куда положила лишь самое необходимое — доспехи и на цыпочках подхожу к светящейся арке. Волнение нарастает. Раньше я проходила только через постоянные порталы, и то в сопровождении родителей, когда мы на каникулах навещали тетю в ее мире. А теперь все придется делать самой.
Словно почувствовав, что происходит нечто очень важное, мама перестает колотить в дверь. Наверное, прислушивается. Немного совестно, что я так сильно расстраиваю ее, но другого пути не вижу.
Я всегда мечтала учиться на факультете боевой магии. А таких в нашем мире нет. Зато академия Ранвигард, куда я посылала письмо среди прочих академий, сразу откликнулась. Ранвигард — мечта любого мага. Недавно там на факультет боевой магии стали принимать девушек, так что выбор был очевиден.
— Мамочка, не переживай, все будет хорошо! — успеваю крикнуть через плечо, прежде чем меня затягивает в головокружительную воронку.
Разноцветные полосы мелькают перед глазами, ослепляя яркостью. Порталовер, похоже, создает устаревшие варианты порталов. Тетя Вилора, в честь которой мне дали третье имя, предупреждала, что может быть неприятно. Но я не ожидала, что голова будет так сильно кружиться.
Но если хочу стать настоящим боевым магом — придется многое вытерпеть. Будем считать, что это первое испытание.
Свет и тьма переплетаются, создавая неприятную рябь перед глазами. Зажмуриваюсь изо всех сил, продолжая старательно придерживаться выбранного направления.
И вдруг все вокруг перестает мигать.
Осторожно открываю глаза и вижу сверкающую дугу, за которой в разноцветной дымке проступают какие-то строения с башнями. Кажется, я прибыла в нужное место!
Шагаю вперед — и порталовер в моей руке гаснет. Ну, значит, я точно там, куда собиралась. Убираю артефакт в рюкзак, на самое дно. Ведь я обещала вернуть его тете Вилоре в целости и сохранности.
Первое, что я замечаю, оказавшись в этом мире — просто сногсшибательный запах фиалок. Светит солнце, шелестит листва на высоких деревьях. Чувствую настоящую атмосферу магической академии. Кажется, даже воздух напоен магией и несет ароматы волшебных зелий.
«Приятно, что первое впечатление даже превосходит ожидания!» — успеваю подумать, прежде чем кто-то грубо толкает меня в спину.
— Эй, совсем сдурела, что ли?! — раздается окрик. — Слезай!
И снова прилетает не сильный, но довольно агрессивный тычок.
Кто это тут меня так встречает?!
