О вкусах не спорят, о вкусах кричат - Косухина Наталья Викторовна

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71

Во втором доме из пяти женщин, обитавших на первом этаже, мне подошли только три, на втором жили двое юношей, оказавшиеся неинициированными магами, которые согласились отправиться в Общину на обучение.

А вот от вида того, кто проживал на третьем, меня бросило в дрожь. Это была вроде девушка, но, наверное, самая страшная из тех, каких я только видела. А преподавая в Академии, видела я немало.

Пока мы смотрели друг на друга, я гадала: что бы такое спросить?

– Госпожа! – отреагировала первой хозяйка, поклонившись.

– Магистр, – уже по привычке поправила я.

После непродолжительного молчания я наконец решила внимательнее приглядеться к ней и тут же поняла, почему она здесь обитает.

– Оставьте нас!

– Магистр…

– Немедленно! Все вон!

Мгновение – и комната опустела.

– Я так и думала, что вы поймете.

– Почему?

– Меня просто не послали учиться, мама считала, что все это ересь.

– А как же контроль над даром?

Закатав рукава, девушка показала на руках старые, страшные шрамы.

– Вы себя резали?

– Боль помогала не сойти с ума и не позволяла тьме вырваться на волю. Мне приходилось запираться в каморке на несколько дней, чтобы никто не увидел. Когда мне исполнилось шестнадцать, я сбежала из дома, устав прятаться по углам. Побывав во многих местах, полтора года назад добралась до Темной империи. Здесь очень охраняется частная жизнь и, значит, гораздо меньше шансов, что о моем секрете догадаются. Многому я научилась из книг, мне неплохо удаются зелья, и я смогла прожить здесь, даже сняв целый этаж.

Самая простая и полезная отрасль черной магии – зелья.

– Теперь за то, что я в свое время не отучилась, мне начислят штраф, который я не смогу оплатить, и, значит, меня ждут рудники.

Если судить по справедливости – да, рудники.

– Вы так спокойно говорите об этом, неужели не знаете, какая там смертность?

Посмотрев мне прямо в глаза, она ответила:

– Посмотрите на меня, какой смысл в моей жизни? До конца дней скрываться и пытаться выжить в этом темном бараке? Думаете, я не знаю, что страшная, что меня никто не возьмет замуж, что у моего существования нет смысла? Да я даже ребенка не смогу родить, и не только из-за того, что, скорее всего, не прокормлю его, а потому что никто не захочет со мной спать.

– Вы преувеличиваете.

– Нет. Я девять лет ходила по трактам и городами. Никто за все это время не покусился на меня, даже с намеком ни разу не взглянули!

Я смотрела на эту девушку, которая сжалась в комочек на стуле и уставилась в одну точку, и понимала, что не смогу оставить ее без помощи. И совершенно не оттого, что прониклась к ней жалостью из-за этого кошмарного рассказа. Если бы она мне рассказала о своих проблемах, то максимум, что я бы сделала, это помогла ей их решить, и выкинула бы из своей жизни.

Но передо мной сидела девушка – совсем молоденький, необученный темный маг, который пребывает в отчаянии из-за того, что ее никто не изнасиловал, чтобы дать хоть какую-то причину цепляться за жизнь. И почему-то я поняла, что она станет мне не просто помощницей, но и подругой наравне с Кристианой. По-настоящему верным и преданным мне человеком.

– Вы не пойдете на рудники, я не позволю. Найду выход из положения и научу всему, что вы захотите знать. А насчет ребенка… просто не к тем мужчинам обращались. Но если все-таки не получится, можете поехать со мной на остров, он у меня есть, знаете ли.

– Но вы будущая императрица…

Не выдержав, я истерически засмеялась. Императрица! Знала бы она!

– Потом видно будет. Как вас зовут?

– Кая.

– Собирайте свои вещи, Кая, и приходите завтра в девять в резиденцию.

Она молча подошла ко мне, по ее руке стекала кровь. Прежде чем я поняла, что она собирается сделать, она упала на колени и принесла мне клятву тьмы. То есть связала свою судьбу с моей. Человек, давший эту клятву, не может обмануть, предать, сделать подлость. Он всегда будет тебе верен, и если каким-то образом нарушит ее или принесет горе и боль, то умрет.

– Ты что наделала?! С ума сошла? Где только вычитала такую муть?

– В книге безвозвратной тьмы.

– Настучать надо по тем рукам, которые держали такую вещь!

– Я что-то…

– Нет, ты все правильно сделала, но, как следует из названия книги, в ней собраны заклинания истинной тьмы, которые невозможно отменить.

– А зачем мне отменять клятву?

– А если я не тот человек, за которого ты меня принимаешь?

– Какое это имеет значение?

Покачав головой, я напомнила ей о нашей договоренности и вышла на улицу, полностью проигнорировав беспокойные взгляды мужчин за спиной.

Солнце уже практически село, а мне остался еще один дом. Поесть бы.

Осмотрев первый этаж и увидев двух ветхих старичков, я решила, что их передам на попечение императрицы, так как именно она занимается благотворительной деятельностью. На втором этаже оказалась женщина, которая жила в окружении самых разных питомцев. Оглядевшись вокруг, я поняла – она действительно любит животных, если живет из-за них в таких условиях. А еще она обладала потрясающим даром убеждения. Пока мы с ней разговаривали, чуть не пристроила в мои добрые руки одного из присутствующих в доме котов. Но после моих объяснений, кто в резиденции уже живет, она быстренько отказалась от этой идеи. Зато я не отказалась от своей.

– Я вижу, вы действительно очень беспокоитесь о животных.

– Да.

– Я сегодня много гуляла по городу и заметила на улицах большое количество бродячих животных, а на окраине – даже диких.

– Не спорю, ситуация крайне плачевная, но лучше пусть так, чем этих животных будут просто отстреливать.

– Я предлагаю вам иное решение. Вы найдете несколько помещений и, наняв помощников, отловите максимум животных, каких только сможете. В этом живом уголке вы приведете их всех в порядок, а самых интересных и уникальных отправите в магазин для продажи. Остальных будете пристраивать в хорошие руки. С императрицей я поговорю и постараюсь выклянчить приличные субсидии на содержание таких вот живых уголков.

– В магазины? На котлеты?!

– В магазины, которые будут торговать всем, что только может понадобиться питомцам и их хозяевам. Их открою я, должно получиться.

– Какая необычная идея!

– Не моя. Такие магазины и уголки есть на севере, и один коллега, ездивший туда в командировку, рассказал о новшестве.

– Можно попробовать.

– Заходите послезавтра, тогда все и обсудим. Может, с вами встретится сама императрица.

С моей руки сорвался последний вестник. Пусть решением данной проблемы занимаются мои придворные дамы, а то мне еще есть и спать когда-то надо.

На третий этаж я поднималась в тягостном ожидании. Войдя в дверь, я увидела молодого мужчину, который явно занимался тяжелым трудом, и молодую уставшую девушку. Тетя, наверное, лежала за занавесками, перегораживающими комнату.

– Госпожа, – опустились они на колени.

– Встаньте.

Это уже начинало меня бесить.

– Я так понимаю, вам по беспроводному телеграфу уже сообщили, кто я и что ищу девушек, чтобы выдать их замуж?

И уже девушке:

– А вы не хотите?

– Я… я…

– Моя сестра, госпожа, хочет выйти замуж по любви.

Это хорошо. Значит, не одна я такая.

– А с чего вы взяли, что она ее там не найдет?

– Даже если и найду, то кто меня возьмет, у меня на руках старая тетушка – инвалид.

Помолчав, я сказала:

– Давайте сделаем так: я осмотрю тетю, а вы принимаете участие в смотринах.

– Госпожа… – начал молодой мужчина.

– Не будет никто вашу сестру насильно замуж выдавать! Ну?

– Конечно, госпожа, я приду.

– Вот и прекрасно, завтра в девять.

Закончив с девушкой, я посмотрела на молодого человека, который поежился от моего взгляда. Мне нужен был совет, но вот могли ли мне его здесь дать?

– Скажите, а кем вы работаете?

– Я мастер, госпожа.

Ознакомительная версия. Доступно 15 страниц из 71