Чужая невеста для дознавателя (СИ) - Никитина Полина

В идеальную картину не вписывается растрёпанная рыжая девица, которая удирает от трёх разъярённых мужчин. Прижимая к груди какой-то свёрток, она на секунду останавливается, показывает преследователям язык и шустро перебирается через забор.

Наконец, мы въезжаем на маленькую улочку с гордым названием Приморская. Возничий останавливается напротив одного из многочисленных двухэтажных домиков, похожего на те другие, что я встретила по дороге. С дорожной сумкой, лежащей у моих ног, я жму на кнопку охранного артефакта и называю своё имя.

- Уже бегу! - слышу мелодичный женский голос и быстрые шаги в сторону калитки.

В это время на Приморскую улицу въезжает ещё один кэб и останавливается у соседнего дома.

- Спасибо, Рейрен!

Из дверцы кабины появляется тот самый смазливый брюнет, что ошибся номером купе и ошалело смотрит на меня.

Глава 7

- А ты чего тут забыл? - удивлённо спрашиваю его.

- Какого чёрта ты тут делаешь? - он сердито спрашивает меня.

Кожей ощущаю приближение паники: таинственный убийца из поезда находится совсем близко, и если он догадается, что я слышала… Нет, сейчас нельзя даже думать об этом, вдруг он - скрытый менталист?

Между нами чувствуется ощутимое напряжение, вот-вот и полетят искры. С вызовом смотрю в его глаза, хотя всё внутри сжимается от страха.

“Аккуратнее, Брит, он очень опасен”, - повторяю про себя эту фразу, словно мантру.

Глаза убийцы гневно сверкают, брови сдвинуты у переносицы. Губы нервно подрагивают, словно он хочет грязно выругаться, но воспитание не позволяет.

Хотя кто знает, какое может быть воспитание у убийц?

- Фиалочка, - неестественно мягко произносит он, - только не говори, что ты приехала к…

В этот момент калитка открывается, и на дорогу выбегает точная копия моей обожаемой Айры, только загорелая и в волосах чуть больше седины.

- Доброго денёчка, - она недоумённо смотрит на меня, хлопая глазами, но тут же замечает убийцу. - Кайл, ты вернулся? Как командировка? Всё хорошо в столице?

Лицо смазливого брюнета слегка разглаживается. Брови возвращаются на своё место, а губы трогает лёгкая, вежливая улыбка:

- Спасибо, тётушка, всё отлично!

- Заходи вечером на чай, поболтаем, - продолжает улыбаться Зоуи, напрочь игнорируя меня.

- Непременно, - судя по интонациям, он вовсе не горит желанием чаёвничать с соседями. Деактивировав дорогущий охранный артефакт, шустро скрывается за забором.

- Простите, - наконец, обращается ко мне сестра Айры, - я могу вам чем-то помочь?

- Можете, - согласно киваю. - Меня зовут Бриттани Сторм, ваш адрес дала мне Айра, она служит у нас экономкой.

- Подождите, - хмурится Зоуи, но тут же радостно всплескивает руками, - малютка Брит! Как же ты выросла, дорогая, я ж тебя помню совсем малышкой! В розовом платьице, с тугими кудряшками и большим жёлтым бантом. Как быстро летит время!

Я достаю из сумки письмо от Айры и протягиваю его Зоуи. Она аккуратно надрывает конверт, пробегается глазами по содержимому и сочувственно вздыхает:

- Милая, как же тебе досталось. Да что это я, проходи скорее в дом!

Беру сумку и краем глаза замечаю стремительное движение между досками соседского забора. Он что, подслушивает? Вот же наглец!

Иду по узкой дорожке, рассматривая ухоженный сад. С внутренней стороны, вдоль забора тянутся низенькие кусты, щедро усыпанные ягодами. Посреди сочного, подстриженного газона красуются островки клумб с яркими, ароматными цветами. Рядом с крыльцом растут розы всех оттенков: от молочно-белого, до тёмно-бордового, почти чёрного. А за домом виднеются кроны плодовых деревьев.

Внутри дом обставлен просто, но со вкусом. Много свободного места и очень светло. По указанию Зоуи оставляю сумку в гостиной, а сама иду за ней на кухню.

- Ну рассказывай, - сестра Айры указывает мне на стол, накрытый белоснежной скатертью. Заметив моё удивление, со смехом поясняет, - не переживай, она не пачкается. Знакомый маг по дружбе подсобил.

Знакомый маг? Надеюсь, это не убийца Кайл.

Я послушно сажусь за стол и рассказываю ей о событиях, что привели к моему побегу из столицы. Зоуи хлопочет у плиты - ставит чайник, достаёт из шкафа нарядные вазочки и чашки, видимо, хранящиеся для особого случая. На столе появляется плошка с земляничным вареньем, тарелочка со сдобным печеньем и половина мясного пирога.

- Позвольте мне пожить у вас несколько дней? - жалобно прошу я, в надежде, что сестра Айры мне не откажет. - Я могу заплатить! Мне бы только найти работу и недорогое жильё.

- Вот ещё чего вздумала! - с жаром возражает Зоуи. - Жить будешь здесь, и точка. Места нам хватит, одной скучно, да и возраст берёт своё. С тебя - небольшая помощь по хозяйству, с меня - отдельная комната, завтрак, обед и ужин. По рукам?

Заговорщицки подмигнув, она протягивает мне ладонь, и я осторожно пожимаю её. Зоуи кажется очень доброй и бойкой женщиной, уверена, мы с ней отлично поладим!

И чай она заваривает чудесный!

- Зови меня тётушкой, - продолжает она, отрезав мне щедрый ломоть пирога. - На втором этаже есть гостевая комната - вот её и займёшь. Я туда не часто поднимаюсь, уж очень боюсь высоты. Так что сама там и убираешься. Что касается работы - вечером поговорю с парой своих знакомых, авось подкинут варианты. Артефакторы у нас в цене.

Не веря своему счастью, крепко обнимаю Зоуи. Она добродушно ворчит и улыбается, отчего у внешних уголков глаз собираются тонкие лучики морщин.

Наверное, сейчас самое время спросить, не вызывая подозрений.

- Скажите, тётушка, а кто тот парень, что живёт по соседству?

- Понравился? - прищурившись, посмеивается она.

Как бы нет… Наоборот.

- Мы ехали с ним в одном поезде, - уклончиво отвечаю.

- Это Кайл Беннет, вот такой парень! - она показывает мне кулак с оттопыренным вверх пальцем. - Сейчас я тебе всё про него расскажу.

Глава 8

Устраиваюсь поудобнее, навострив уши. Не понимаю, почему сердце начинает колотиться сильнее, а пальцы подрагивают так резко и мелко, что я прячу руки под стол и цепляюсь ими за юбку.

К счастью, Зоуи не замечает моего волнения. Наполняет доверху опустевшую чашку свежим чаем и, поглядывая в окно, сообщает:

- Ты, наверное, помнишь ту историю, случившуюся пару лет назад, когда молодой Аддвудский дознаватель свёл счеты с герцогом и сел в тюрьму?

- Смутно, - отвечаю тётушке. - В то время я была с головой погружена в учёбу и газет особо не читала.

- Ладно, - машет рукой Зоуи, - не суть важно. Господин Нельсон взамен на досрочное освобождение обучил с десяток дознавателей и уехал к нам, в Линсвид. А Кайл Беннет занял его место.

Допустим. Но зачем главному Аддвудскому дознавателю убивать кого-то в поезде? И что он забыл в Линсвиде? Ещё и со мной по соседству.

- Он долго не проработал на новой должности, - вещает тем временем тётушка Зоуи. - По слухам, превысил полномочия и был уволен.

“Неудивительно, - хмыкаю я про себя. - Хам, каких только поискать! Совершенно не умеет общаться с девушками. Фиалочка… Тьфу!”

- А давно? - вежливо интересуюсь я, вспомнив, что вчера он показывал возничему корочку дознавателя.

- Месяца два-три назад, - с улыбкой отвечает тётушка.

“Мало того, что хам, так ещё и лжец! - мстительно думаю я. - Доложить бы куда следует, что этот подлец использует липовые документы!”

- Получается, он переехал в Линсвид? - осторожно интересуюсь.

- Да, его друг пригласил. Выкупил дом по соседству, работает где-то в центре города. Говорит, что бумажки перекладывает с места на место и этому чертовски рад. Мол, устал круглые сутки носиться за преступниками.

“Не верю! - внутри меня кипит возмущение. - А в поезде он тоже бумажки перекладывал с тем бедолагой? И давно канцелярским крысам стали раздавать дорогущие артефакты-разговорники?”

Тётушка, устав нахваливать соседа, резюмирует: