Так что в тех странах, где власть была в первую очередь сконцентрирована в руках магической верхушки, наступила, если не полная анархия, то самая настоящая гражданская война. На этом фоне Империя со своими союзниками, включая Тингланд, выглядела куда как более спокойным и тихим местом.
Вторым вопросом, не менее острым, чем всеобщее образование, стало невозможность поддержания критически важной инфраструктуры. Поддержание работоспособности той же канализации, к примеру. У санмагиков просто не было нужного количества магической силы, чтобы восстанавливать магические плетения и подзаряжать заклинания. Худо-бедно, смогли временно организовать работу за счёт некоторого запаса магических накопителей, имевшихся в распоряжении флота, но когда заряд в них истощится, дальше латать дыры будет нечем.
И вот тут мне было чем жену порадовать.
— Вот, — я развернул перед ней чертежи, — это мы назвали маго-генерирующая станция, или магостанция, сокращённо.
— И что она делает? — склонилась над схемами жена.
— Она генерирует магию, — с улыбкой ответил я. — Мои ребятки, всё-таки, смогли понять, на каком принципе работало проклятье Икая, и теперь, с помощью этой станции мы можем улавливать магическое излучение и от неё заряжать накопители. Одна станция, по объёму выработки маны примерно соответствует бывшему магистру. Частью из них и вовсе, можно, через подключение маговодов, запитать стационарные заклинания, и их не придётся подзаряжать вручную. А сменные накопители использовать в технике, такой как наши Быстролёты. Не ждать, пока источник зарядится, а просто вынимать израсходованный и ставить на его место новый заряженный, а старый на подзарядку. Несколько таких станций в окрестностях столицы и проблема с поддержанием магической инфраструктуры будет решена. Опытная, кстати, уже в Тенистой долине построена и функционирует.
Я был действительно горд своими студентами. Впрочем, уже не студентами. Их учёба была официально закончена, дипломы выданы, и теперь, у меня было пятнадцать молодых и перспективных магов-учёных, не просто вынужденных, а действительно умеющих работать сообща в коллективе.
Я поставил перед ними приоритетные задачи и, разделившись на несколько научных групп, они образовали первый в истории Яола научно-исследовательский институт, который я не удержался и назвал НИИЧАВО.
— То есть, проблема решена? — недоверчиво переспросила Селестина.
— Думаю да, — я улыбнулся и поцеловал её.
* * *
Пятнадцать лет спустя
Из репродукторов на улицах города, обычно транслировавших лёгкую музыку, либо объявляющих о новых указах короля, внезапно раздался короткий бравурный марш, а затем диктор торжественным голосом произнёс, заставляя гуляющих по улицам горожан замереть:
— Второго числа, второй декады, второй гекаты, пятнадцатого года новой эры, в девять часов, семь минут, по охигбёрнскому времени, космический корабль-спутник «Заря-Яол», с человеком на борту, поднялся в космос и, совершив полёт вокруг планеты, благополучно вернулся на священную землю нашей родины, — королевства Тингланд!
Я сидел в своём кабинете, в Тингландской Академии Магических Наук, — недавно построенном, на одном из холмов столицы, многоэтажном здании в стиле ампир. Через открытое окно доносились чьи-то радостные выкрики, но всё моё внимание было приковано к стоявшему в углублении шкафа маговизору, транслировавшему картинку из королевского дворца, где первый космонавт стоя у стойки с микрофонами отвечал на вопросы журналистов.
Я смотрел в мужественное и серьёзное лицо Маршуша и едва узнавал в этом крепком и уверенном в себе мужчине своего бывшего студента. Он не просто совершил первый полёт в космос, он сам был генеральным конструктором космического корабля. Заболев космосом однажды, он все пятнадцать лет упорно шёл к воплощению своей мечты. И это была не очередная откопанная башня древних, а своя, хоть и базирующаяся на их наследии, маготехника.
То и дело картинка прерывалась, чтобы показать запись взлёта, кадры из ЦУПа, съёмку в космосе с «Небесного глаза» некроманток, большая часть которых работала теперь консультантами в космической отрасли, помогая разбираться с наследием древних и разрабатывать на их основе свои магические технологии.
За эти годы мы сделали такой технологический рывок вперёд, что не верилось, что прошло всего пятнадцать лет, казалось, сменилась целая эпоха. Впрочем, так и было, как только прекратилось искуственное торможение прогресса, так выгодное магической верхушке, люди словно встряхнулись ото сна, а всеобщее образование вынесло на вершину множество талантливых людей, которые активно двигали науку и магию вперёд.
— И отдельно, я бы хотел сказать спасибо, тому, без которого был бы невозможен этот полёт и этот корабль, моему наставнику и идейному вдохновителю, научившему меня не бояться идти вперёд, падать, но подниматься вновь и свободно мыслить, главе ТАМН и почётному ректору Тингландского университета магии, профессору Локарису.
Тут он посмотрел прямо в камеру, будто найдя меня через неё и произнёс:
— Профессор, я благодарен вам за всё.
Затем улыбнулся и добавил:
— Особенно за то, что моя мама не стала одной из ваших семнадцати жён!
Картинка тут же сменилась, а мне только и осталось, что в сердцах воскликнуть:
— Вот же засранец!
