Я остановил свой резкий романтический порыв и мягко улыбнулся.
- Я скоро приду… - проговорил я, принуждая девушку идти в сад без меня.
Она надула свои пухлые нежные губки, но послушно развернулась и пошла прочь. Пару раз оглядывалась на меня, словно проверяя, куда я пойду, но я не спешил бежать вслед за слугой, делая вид, что о чем-то задумался. Мысли о невесте – романтического характера – исчезли мгновенно, как только она отдалилась от меня, а вот ее неприкрытое желание меня проконтролировать чувствовалось очень отчетливо. И меня это откровенно раздражало.
Я всегда очень ценил свою свободу.
Но сейчас моя свобода, похоже, рисковала быть погубленной…
Напряженно выдохнув, я убедился, что Ливадия исчезла за поворотом, а уже после этого пошел на поиски странного слуги.
Парень нашелся у конюшен: как раз разговаривал с главным конюхом. Последний, увидев меня, побледнел и вытянулся, но я успокоительно взмахнул рукой и жестом подозвал к себе паренька.
Молодой мужчина – высокий и очень крепкий на вид – в отличие от конюха, испуганным не выглядел вовсе. Я бы даже сказал, что смотрел он на меня весьма недружелюбно, исподлобья, и это убедило меня в том, что у меня с ним были в прошлом какие-то столкновения.
Вот только почему я ничегошеньки не помню???
- Как твое имя? – спросил я холодно.
- Анисим, - ответил парень глухо, с вызовом смотря мне в глаза. Однако… интересный экземпляр.
- Тебе есть, что мне сказать? – вдруг я задал ему прямой вопрос, и парень от неожиданности смутился. Видимо, он не ожидал подобной прямоты от кого-либо из господ.
- Н-нет, господин… - пробормотал он, опуская взгляд, и я остро ощутил, что он лжет.
- Нет уж, я требую ответа, - проговорил я твердо. – Могу пообещать, что за твою искренность не будет никаких последствий…
Почему я решил пообещать ему такую милость, я и сам не знал. Просто чувствовал, что поступить нужно именно так…
И тогда Анисим, посмотрев на меня уже без злости, но немного упрямо, произнес:
- Раз вы так желаете, господин, то я отвечу: я не одобряю то, как вы поступили со своей служанкой по имени Нифа: поигрались с ней, а потом выбросили, как ненужную вещь. Эта девушка… была достойна лучшей судьбы…
На моем лице проскользнуло искренне удивление.
Нифа? Какая еще Нифа? Моя служанка? Разве такая была?
- И когда же это было? – переспросил я немного ошарашенно, тщетно пытаясь сохранить на лице безразличное выражение.
- Она пропала чуть больше месяца назад, а служила вам до этого верой и правдой месяца два… Скажите, господин, где она сейчас? Позвольте мне забрать ее!
На лице парня появилась робкая надежда, что я раскрою ему секрет нахождения этой таинственной служанки, но я и сам был жутко сбит с толку. Почему я не помню никакую Нифу, служившую у меня всего несколько месяцев назад???
Не потрудившись ответить слуге, я развернулся и поспешил поскорее в ту часть дворца, где обитал принц Даммиэль. Я должен срочно с ним поговорить! Наверняка он не раз бывал в моей башне в последние месяцы. Может, он помнит ту самую служанку, о которой сейчас идет речь?
О своей прогулке с Ливадией я напрочь забыл.
Зато, когда поднялся к принцу в его покои, узнал, что он как раз принимает у себя… Королеву фей!
Что???
Неужели она опять здесь???
О нет! Только этой прилипалы мне и не хватало!
Я вспомнил щуплую настырную девчонку, которая изводила меня своим вниманием в прошлый раз, и представать пред глаза Даммиэля что-то резко расхотелось.
Однако, к моему огромному сожалению, отвертеться мне все-таки не удалось: из покоев принца вышел слуга с требованием обязательно зайти к Даммиэлю на чай.
Причем… прямо сейчас!
Глава 60. Цель - скормить антидот!
Лулуна
Принц Даммиэль был недоволен. Недоволен моими требованиями и моей настойчивостью. Но я стойко это игнорировала. Он ведь не знает всей правды! Знал бы, возможно, вел бы себя иначе!
Я уже собиралась покинуть его и уйти, как вдруг к нему подошел слуга и что-то прошептал ему на ухо. Принц немного изменился в лице, а я насторожилась.
Отослав слугу, Даммиэль странно на меня посмотрел и проговорил:
- Что ж, у меня появилась возможность исполнить вашу просьбу прямо сейчас: Амин сам пришел сюда, и я намереваюсь дать вам возможность для разговора. Чем быстрее это дело разрешится, тем лучше!
О, как ему не терпелось отвязаться от меня! Я даже почувствовала себя немного оскорбленной. Хотя… может, он просто фанатично заботится о своем друге? Тогда его способности дружить можно только позавидовать!
Однако меня это ничуть не утешало. Честно говоря, я чувствовала себя немного не готовой. Растерялась. К тому же, я бы хотела пообщаться с Амином наедине и где-то в более подходящей обстановке.
Когда мой возлюбленный в сопровождении слуги появился в комнате, я от волнения перестала дышать.
Амин, как всегда, выглядел ослепительно красивым. Белоснежная рубашка, заправленная в черные лоснящиеся штаны, расшитый изящной вышивкой камзол, который ему безумно шел, скрепленные на затылке локоны волос, опускающиеся на плечи светлыми волнами – весь его облик будоражил меня до безумия, навевая воспоминания о его нежности и искренних чувствах, которые он подарил мне в магическом лесу…
Но сейчас Амин лишь окинул меня ледяным взглядом. Однако соблюдать этикет он был все равно обязан, поэтому поклонился сперва Даммиэлю, а потом удостоил легким поклоном и меня.
- Амин, - проговорил принц мягко, - многоуважаемая Королева фей Лулуна хотела бы поговорить с тобой, если ты не против…
Амин, похоже, был против, но отказать не посмел.
У меня всё внутри скрутилось от боли. Может, он действительно забыл не только меня, но и свои чувства ко мне? Может, они уже никогда не вернутся?
Но я постаралась взять себя в руки и максимально хладнокровно произнесла:
- Я прошу у вас разрешения, уважаемый Амин, несколько минут поговорить с вами, например, в саду. Вы позволите?
Амин кивнул. Конечно, он не имел никакого права грубить Королеве фей в лицо.
Я наклонилась к Оранж и шепотом приказала устроить нам в саду небольшое чаепитие.
Наставница мигом развернулась и поспешила выйти через дверь для слуг. Она так сильно торопилась, что даже в какой-то момент взлетела и оторвалась от пола, но потом поняла, что сглупила, и стремительно опустилась обратно.
Подобрав юбки, я величественно пошла на другой выход, стараясь сделать лицо бесстрастным.
Я чувствовала глубокое унижение, ведь выглядела в глазах этих эльфов бесстыдной попрошайкой, вешающейся на шею чужому жениху. Но ради Амина и шанса быть с ним я готова была и не на такое.
Мне, как минимум, нужно было накормить возлюбленного антидотом фэтта Нагама, который должен был немного ослабить магическое проклятье. Оранж уже получила указания добавить пилюлю Амину в чай, но станет ли он пить его в моем присутствии?
***
Амин пить не стал!
Мы сидела в мягких креслах в тени раскидистого дуба и молчали. На столике рядом стояли чашки с чаем и угощениями, но Амин и не собирался притрагиваться к чему-либо.
Эльф ждал. На меня совсем не смотрел, предпочитая задумчиво разглядывать высившийся за деревьями эльфийский дворец.
Я печально вздохнула. Что ж, мое унижение продолжается…
- Амин, вам интересно, для чего именно я позвала вас сегодня? – начала я беседу, заставив эльфа вздрогнуть и обернуться ко мне.
Его синие глаза смотрели слегка недоуменно.
- Я жду, когда вы озвучите свои пожелания, - проговорил он с притворной учтивостью…
- Вы когда-нибудь любили, Амин? – задала я следующий вопрос, приведший эльфа в ещё более удивленное состояние.
- Г-м-м… - начал он, вопросительно приподнимая свою точеную темную бровь. – Простите за прямоту, но… вам не кажется, что это слишком личное?
Я невесело хмыкнула. Да, а он просто мастер по вежливому культурному отталкиванию! Лишь бы только ничего мне не сообщить! Видимо, сердце в мою сторону даже не ёкает...
