Цветана полная любовь лорда Арана (СИ) - Алфеева Лина

— Ты уверен, что та группа адептов собралась именно охотиться? Вдруг они пришли просто посмотреть?

— У них с собой были ящики с паутиновым камнем. Наверняка уже ловушки сообразили. Будь осторожнее, а то как вляпаемся им на радость.

Я не стала отмахиваться от предостережения Урра, а вывела руну обнаружения скрытой магии. Такой символ всегда хорошо реагировал на ловушки и подавал сигнал. А вот Лучика я звать не стала. Если кто-то решил поохотиться на астралов, то моей любимице здесь делать нечего. Скорее всего, нам придется дождаться результатов охоты и тогда уже действовать.

Если повезет, то мы всего лишь потратим время на прогулку по снежному лесу. Впрочем, учитывая, что я редко бывала в этих местах, мне посещение леса было в радость. Заодно тепловые щиты потренирую и скольжение по воздуху отработаю. Некоторые навыки надо оттачивать до совершенства, только тогда они смогу перейти в разряд пассивных талантов, которые тело задействует по привычке. Пока же мне приходилось и за щитом следить, и парение контролировать.

Но все равно я заметила легкое сияние руны, указывающей направление скрытой магии. Сразу подала знак Урру, и мы уже вдвоем начали красться за символом. Думали обнаружить ловушку, а нашли самих астралов.

Кристальные существа, похожие на крошечных белок, резвились в тени на дне снежного ущелья. При нашем приближении они быстро на нас зыркнули, сочли неопасными и продолжили носиться по насту.

— Урр, а вдруг это твои?.. — еле слышно бросила я.

— Вдруг… — со странной горечью подхватил дракон.

Урр точно не верил, что достоин получить своего астрального друга и спутника.

— Попробуй призвать магию и приблизиться к ним.

— Сомневаюсь, что мой огонь их привлечет.

— А ты попытайся. Не попробуешь — не узнаешь.

— Ну раз тебе так хочется…

Урр вскинул руку за мгновение до того, как на нас сверху упала сеть. Та самая паутинка накрыла нас, когда мы и думать о ней забыли. Тело сковало, лишив подвижности, магия внутри замерла. Эффект был недолгим, но на редкость неприятным. Хорошо, что разум оставался ясен.

Первый порыв позвать Лучика, я отбросила, как глупый. Не хватало еще астралу угодить в мерзкую ловушку. Голос, который я услышала, оказался еще неприятнее:

— Адептка Холл, как можно быть такой беспечной?

Послышался шорох, хруст наста под ногами, как если бы кто-то спускался в овраг. Судя по звукам, прибывший дракон был не один. Выяснять, кого же он привел, я не стала. Решила начать с самого важного вопроса:

— Магистр Фойл, мне это показалось или вы в самом деле возглавили группу ловцов астралов?

— При парализации многое и кажется, и чудится, адептка Холл, — с откровенной издевкой произнес дракон. — А если снегом заметет, то и видеть ничего не будешь.

Непрозрачная угроза прикопать под снегом меня не особо тронула. Зато Урра слова Фойла задели. Паутинка оплела его сильнее, поэтому сейчас дракон изображал статую. Но, судя по взгляду и по пульсирующей жилке на виске, без боя Урр сдаваться не собирался и прямо сейчас изо всех сил старался сбросить оцепенение.

Уловив легкую дрожь земли, я мысленно сотворила знак удачи. Если повезет, то Урр вовремя спугнет астралов, если нет, то нас тут всех прикопает, потому что я четко чувствовала: магия Урра природой и не пахнет. Хотя Урр и воздействовал на землю, это было то самое непредсказуемое влияние, характерное для воздушно-водной ветви. Моя сестра Ветряна такой же силой пользовалась. И тогда доставалось всем: и своим, и чужим, и обидчикам, и союзникам.

— Есть! Я замкнула сеть!

Довольный возглас Ярды подтвердил, что ловцы сумели расставить кристаллы и активировали паутинку. Жалобный звон пойманных астралов заставил меня крепко стиснуть зубы.

Какие же они глупцы! Нельзя привязать к себе астрала силой! Если повезёт, то астралы от них просто спрячутся, но если они начнут защищаться…

Госпожа Мирра рассказывала, что в Драконаре, в их родном мире, драконы пытались изучать астралов, находили среди них спутников, наблюдали за ними и вели записи. Изумрудные драконы выделили для себя тех астралов, чьи способности им могли бы быть полезны после слияния. И старались избегать тех, кто больше походил на бездушное, чем на живое.

Хрустальные как раз были из таких. И Ярда должна была это понимать!

— Ярда, это же хрустальные! Госпожа Мирра…

Удар снежка в спину был несильный, но все равно обидный. Я тут горло надрываю, сквозь воздействие паутинки пробиться пытаюсь, а она меня бьёт. Совсем добро не замечает.

— Не надо. Не вмешивайся, — тихо предостерегла я Урра, когда он снова попытался заставить землю дрожать. — Ярда и ее дядя поставили цель получить астрала.

— Получат? — еле слышно выдохнул Урр.

Паутинка уже начала ослабевать. Я чувствовала, что онемение понемногу покидает мое тело.

— Есть такое подозрение. Причем получат не то, на что рассчитывали. Сам-то как? Что с огнем?

— Так заметно? — горько бросил Урр.

— Лорд Аран знает?

— Не успел сказать, — дракон отвел взгляд.

Значит, не захотел поделиться с вожаком. Все еще надеялся на чудо, пока его магия продолжала меняться.

Отчасти поэтому в Драконаре существовал строгий запрет на поиск пары за пределами стаи. Непредсказуемость дара потомства заставляла драконов избегать смешанных браков. В нашем мире драконов было так мало, что запрет был снят. Но последствия никуда не делись.

— Не спи, остроухая. Иначе мы не увидим, чем закончатся приключения Ярды и остальных.

Урр уже не таясь призвал свой огонь, который в самом деле теперь был с синим отливом. Я создала руну разрушения остаточной магии. Сильное, активное заклинание ею было не убрать, но разрушающееся она помогала уничтожить. Вот я и подчищала за Урром, который выжигал клейкие ленты магической паутины. Я направляла руну на места, обработанные его пламенем, и старалась не вслушиваться в хрустальный звон за спиной.

Тонкий, надрывный, словно кто-то бил по стеклу. Стекло дрожало, но никак не могло разбиться, а потом все же лопнуло с резким дзыньком, перешедшим в многоголосый стон.

Урр как раз закончил уничтожение паутины, его магия прожгла замкнутый контур, и магические нити опали к нашим ногам. Парализация спала, мое тело вернуло подвижность, но я все равно с трудом заставила себя повернуться.

Отряд ловцов разбросало по оврагу, словно где-то произошел взрыв. Кто-то держался за лоб, другие зажимали разные места на теле, крови на адептах не было, но судя по искаженным от боли лицам, астрал в самом деле их атаковал.

Ярда была ко мне ближе всех, я подбежала к ней, уловив краем глаза Лучика. Ящерка появилась без моего вызова. Метнулась к снежному холмику и быстро вытащила из него хрустальную белку. Неподвижный астрал в самом деле казался безжизненной стеклянной фигуркой.

— Лучик! Она же не погибла?

Я упала в снег рядом со своей чешуйчатой красавицей, которая умудрилась отъесться до размеров упитанного щенка. И это когда я продолжала худеть. Тараэль даже посмеялась, что мы с Лучиком были, как сообщающиеся сосуды, и мой лишний вес сейчас перетекал в астрала. Мне было не до смеха, учитывая, что чем легче я становилась, тем отчетливее ощущался мой спрятанный огонь.

И этот огонь мог почувствовать лорд Аран. Или уже заметил, но просто решил не пугать чудную эльфийку, у которой астрал ей под стать, такой же странный и непонятный. То ли ящерица, то ли чешуйчатое чудо на длинных лапах и задорно растущим из упитанной попы хвостом.

Лучик заметила мой взгляд, повернула ко мне морду, ткнулась носом в руку и продолжила осмотр стеклянной белки. Хотя фигурка и казалась безжизненной, я заметила в ее глубине легкое свечение, словно у астрала было…

— Магическое истощение. Астрал резко высвободил магию, когда защищался, — подтвердил мои подозрения Урр.

— Одарил всех своей магией. Ловцы получили то, что так сильно хотели, — печально хмыкнула я.