Жена по обману (СИ) - Флат Екатерина

И снова первым выезжал Гарвен. Его соперник, вполне стандартного вида законсервированный рыцарь, хотя бы не стал уподобляться дракону и падать сразу. И честно помахал мечом минуты три. Только после этого скорбно слетел с собственного коня и пораженно распластался на песке.

Восхищенная публика аплодировала. Принц приветственно поднял руку, мол, да ладно вам, я даже не старался.

Не, ну я тоже так думала, что он даже не старался. Он и мечом владел с грацией пьяного водоноса. Но, видимо, никого, кроме меня, не смущала, очевидная постановка боя.

Едва пораженного рыцаря унесли с арены, пришел черед следующих участников. Вот тут сразу было видно, что никто ни с кем заранее не договаривался! Двое рыцарей вполне себе честно пытались мутузить друг друга мечами и при этом не свалиться с собственных лошадей. Лошади, как самые адекватные в этом цирке, вообще плохо понимали, что конкретно от них нужно, и лишь послушно топтались на месте. И так пока один из противников все же не свалился.

- Аристократы вообще хоть чуточку учатся бою на мечах? – вырвалось у меня само собой, когда и следующая пара участников проявила такие же чудеса эквилибристики.

- Учатся, но не все, - внес коррективы старичок. – Многие не видят смысла. Якобы зачем им это. Дуэли давно запрещены, а в случае какой внешней угрозы всегда есть королевское войско, так что нечего себя любимого лишний раз обременять ненужными занятиями.

Орвил выступал в пятом поединке. Его противник, чье имя я благополучно успела забыть, издал победный клич (ну или ему казалось, что оно звучит так). И помчался вперед с воодушевлением носорога. Благо, стероидные габариты позволяли. Видимо, решил, на кой вообще пользоваться мечом, если тут главное свалить противника? Вот и решил пойти на таран.

Вряд ли Орвила напугал такой маневр. Он даже лошадь с места не сдвинул, пока оппонент несся на него с энтузиазмом бронепоезда. Я уже даже боялась, что вот-вот врежутся! Но нет, в последний момент, Орвил чуть увел лошадь в сторону, и никак неуспевающий затормозить рыцарь пролетел мимо.

В буквальном смысле пролетел. Ибо законы физики и в магическом мире более-менее действовали. И только чудом этот индивид свалился не плашмя, а приземлился на ноги. Кажется, что-то проорал. Вероятно, эпичное «Не упал!», но из-за шума трибун я не расслышала. Только теперь он вспомнил о существовании у себя меча и выхватил его.

И снова понесся вперед. Размахивая мечом над своей головой с эффективностью вертолета, чьи лопасти слишком малы, чтобы такую махину поднять.

Как я понимаю, правила Орвила ни к чему сейчас не обязывали, но он тоже спешился. То ли опасался, что неадекватный соперник может покалечить лошадь. То ли счел бесчестным оставаться верхом против пешего.

Он спешился. Только сейчас достал меч из ножен. Кстати, вполне обычный меч. По крайней мере, чисто по цвету и на мой взгляд полного профана это была не темная сталь.

- Будем делать ставки, кто кого пришибет первым? – с энтузиазмом предложил воодушевленный старичок.

Но лично меня происходящее куда больше пугало. Да этот вертолетно размахивающий мечом тип несся на моего мужа с нарастающей скоростью! Тут можно быть в ответку хоть каким мастером-джедаем, но такая неадекватная махина попросту снесет!

Хотя насчет неадекватности я все же преувеличила. Громыхающему рыцарю хватило ума не повторять то же фиаско, что и верхом, и не пролететь мимо по инерции. Так что он тормознул на всякий случай рядом с Орвилом. И с громогласным «Иии-ня!» обрушить на него меч.

В другое бы время я крепко задумалась над подобным боевым кличем. Даже попыталась поискать истоки то ли у ниндзя, то ли у анимешников. Но больше этот тип ничего не голосил. Некогда бедняге было. Да он отдувался за двоих!

В том смысле, что экспрессии у него хватало с избытком. Он то бросался вперед, то выполнял хитроумные па, с целью то ли увернуться, то ли запутать соперника. Может, даже запугать. Но Орвила все эти окружающие танцы с бубном, то есть простите, мечом, не трогали. Ни в каком смысле.

Он не атаковал. Вообще. Он просто парировал. Хладнокровно, собрано, но при этом явно не воспринимая соперника всерьез. Четкие выверенные движения, ни одного лишнего – это было понятно даже мне, ничего в ратном деле непонимающей.

По соседству со мной восхищенно вздыхали дамочки. Я, врать не буду, тоже восхищенно вздыхала и так и порывалась при особо ловких маневрах мужа захлопать в ладони с восторженным «Уиии!». Но решила, что на сегодня и так достаточно со странными кличами.

В итоге носорога, ну то есть рыцаря, надолго не хватило. Он попросту выдохся, и после одно-единственного выпада Орвила распластался на песке. Уже без каких-либо воплей.

- Хех, что и следовало ожидать, - старичок, похоже, с самого начала предугадывал итог этого поединка. – Но такими темпами в финальном сражении вашему супругу придется выступать как раз таки против принца.

И тут ведь не скажешь, радует ли меня такой расклад, или больше пугает. Да Гарвен на все пойдет, лишь бы только избежать прилюдного поражения!

Демир

К чести других участников, попадались и те, кто вправду недурно владел мечом. Пусть подобные навыки считались устаревшими, все равно среди знати находились и такие семьи, кто считал правильным обучать наследников подобному. Пусть и исключительно как дань традиции.

Так что не все поединки походили на бессмысленный спектакль. Хотя Гарвену все равно проигрывали как заговоренные. Очевидно, опасения получить в отместку гнев мстительного принца перевешивали стремление защитить честь рода. Так что в итоге и получилось вполне ожидаемое: именно Гарвен должен был стать в последнем поединке соперником Демира.

Но перед этим «грандиозным финалом» устроили небольшой перерыв. Лакеи разносили по трибунам прохладительные напитки и легкие закуски. Музыканты вовсю старались заглушить громыхание драконов неподалеку в лесу, которые от безделья, похоже, принялись крушить деревья на спор. Удавалось плохо. Музыкантам. Не драконам, конечно. Те справлялись мастерски. Но вроде как собравшаяся публика не слишком обращала на эту общую какофонию внимание.

Пользуясь недолгим перерывом, Демир хотел перемолвиться парой слов с Аленой, пусть и со стороны арены, ведь зрителям все равно не разрешалось покидать трибуны в целях безопасности. Хотя во время его поединков Алена там так радостно подпрыгивала и хлопала в ладоши, что пару раз всерьез опасался, как бы она в порыве эмоций не выскочила на арену.

И с одной стороны, это казалось не только забавным, но и бесконечным милым, ведь такая искренняя радость. Но с другой, все равно в мыслях сидело неприятным червяком намерение Гарвена устроить каверзную ловушку.

Но Хоррис пока свято блюл свой долг, с Аленой ничего не случилось, да и магию она не применяла. Да и, похоже, эти двое махом спелись! И куда делась та сильная неприязнь друга? Зато хоть теперь не станет ворчать в адрес его жены и ее «злостных намерений».

Но не успел Демир направить коня к трибунам, как нарисовался безмерно довольный Гарвен. И, конечно, со своими ценными указаниями:

- Значит так, в финальном поединке слишком быстро мне не проигрывай, все должно выглядеть максимально эпично! А под конец проверни какой-нибудь подлый прием, чтобы у меня был повод все равно отнестись к тебе снисхождением и слишком не калечить.

Серьезно? Он вообще не рассматривает вероятность, что проиграет?

А Гарвен продолжал:

- И с каких это пор ты владеешь мечом? Сам же всегда говорил, что это занятие для черни. Хотя сейчас твое выступление как раз таки мне на руку! Финал будет зрелищным!

Нет, настоящий Орвил при всех своих трусости и лизоблюдстве, ковром бы выстлался под копытами лошади принца и изобразил бы поражение даже лучше того же дракона. Так что неудивительно, что Гарвен иного и не ожидает.

Что ж, должны же в жизни принца иногда быть и сюрпризы.

Демир произнес холодно: