Тайный подарок для императора драконов (СИ) - Лансон Натали

«А теперь… Вот он! Живой! И опять мужчина!»

Слёзы из моих глаз лились рекой, пока я крепко обнимала блондина с неровно отстриженными волосами. Сама вся в его волосах запуталась!

— Гришка, я так рада! Боги! Какая эта Криста молодец!

— Даааа, — тяжело вздохнул Гриша, дрожащей рукой гладя меня по спине. — Ещё какая. Теперь бы прийти ей в себя — и о б о льшем мечтать не надо. Очень уж Эван прикипел к девчонке. Прям как помешался на ней.

— На человечке? — удивилась я, отстраняясь. Ничего такого, просто я прекрасно помнила, как драконы относятся к простой человеческой расе, не обладающей ни их силой, ни долгожительством.

— Угу. Вроде как венчаться даже собрался.

— Воу! — вот тут я испугалась по-настоящему. «Венчаться» на Уграсе — высшее признание любви. Магические путы во время ритуала объединяют жизненные потоки пары, выстраивая их путь так, чтобы они разделили смерть. Речь о естественной смерти. Случайные трагедии или убийства не обрывают жизнь другого. Всё это тонкая материя мироздания, до конца нами — иномирянами — непонятая.

Я помогла Грегори с причёской, встретилась с бабушкой и Дарием, который достаточно быстро свинтил из-за того, что выявление всех членов ордена Тени было в самом разгаре.

После завтрака в компании родни и Снежка, который слишком въедливо нюхал мой живот, смущая, я заглянула в комнату к Кристе.

Девушка лежала в кровати без сознания, бледная, но очень красивая. Эван был тут же. Спал на кресле.

Я прошла вперёд, поставила поднос с завтраком, осторожно разбудила блондина, у которого синие круги отчётливо виднелись под глазами от усталости и переживаний.

Стоило только задать всего один единственный вопрос: «Влюбился?», — как мужчина выложил мне всё, как на духу. Мы же друзья.

Было очень тяжело мысленно принять выбор Сагая, который, если верить приданиям, после ритуального венчания потеряет зверя и станет тоже человеком. Простым человеком. Но я смирилась, видя, как высокий мощный ледяной дракон переживает за состояние девушки.

В такой суете прошла почти неделя, за которую состоялись похороны героев арены, а затем мы вернулись в столицу. Император желал поскорее закончить с орденом. До инаугурации будущего Хранителя. Хотел, чтобы его преемник начинал новую главу Дарийской империи с чистых страниц.

Сразу после тяжёлых судебных распрей, окончившихся массовой казнью Тени и её самых ярых последователей: Даймона, Сехмета, нескольких теневиков из низшей касты, я начала подготовку к великому балу. Правда, это было непросто. Ненависть этих драконов и количество преступлений переходили все границы! Выяснилось, что они и насиловали, и грабили, а не только замышляли гадости против действующей власти! Артефакт Грегори раскрыл все тайные поступки мерзавцев. Они понесли заслуженное наказание, однако я сожалела, что посетила эти непростые слушания. Лучше бы и дальше находилась в благостном неведении.

Алделл выглядел уставшим, но впервые на моей памяти спал спокойно в ожидании сложения полномочий.

О ребёнке я так ему и не сказала. Давала время насладиться упоительным ощущением победы над его безумно долгим страхом. А может… может просто боялась, что мне достанется. Ведь скрывала почти восемь месяцев!

«Естественно, мне попадёт по первое число! Но раз уж радовать, то по полной! Скажу ему на инаугурации!» — так я думала, ведь на этом мероприятие я впервые выходила в свет без личины, как невеста императора, чей срок правления отсчитывал свои последние минуты.

Я… я решила ещё повременить. При всей своей кажущейся дерзости у меня не хватало духу, чтобы ошарашить истинного в тот день.

А потом ещё и Эван во всеуслышание заявил, что собирается венчаться с Кристой. Его отец, Алделл и остальные ребята собрались после в общей гостиной императорского крыла. Я думала: будут отговаривать, что весьма опасно при той решительности, которая исходила от Эвана, но ничего такого не случилось. Мордред хоть и выглядел расстроенным, но за сына был рад.

— Ты нашёл свою любовь, — напоследок уронил генерал Негрэша, оставшийся на своём посту ещё на добрые 150 лет. — Со временем я смирюсь с твоим выбором, только будь счастлив!

В общем, из одной безумной подготовки государственного масштаба я окунулась в другую, спешно организовывая теперь уже венчание.

Наитие пришло внезапно!

Прямо в день торжественного ритуала, очень важного для драконов Уграса, когда мы помогали Кристе облачаться в венчальный наряд её народа, я сдала себя и Алделла с потрохами. Толчком послужило одно из обычных бабушкиных замечаний на мою пошлую шутку:

— Ты же была такой скромной и тихой девочкой, пока училась! Когда это случилось?

— Что, бабуль?

— Когда и кто тебя испортил?!

Пока Лиля, Альвия, Криста и Эмма смеялись, я решилась...

— Пф! Раз пошла такая пляска… — хмыкнула для виду, на самом деле испытывая жуткое волнение. — Да и Тень больше нам никому не грозит… В общем! У нас будет две свадьбы. Эван с Крис — до инаугурации, а мы с Алом после того, как он сдаст пост Хранителя.

— Что?

— ЧТО?! — женские восклицания, поднявшиеся на несколько тонов, превратились в громкий смех и шутки.

Резко выдохнув, провела рукой по своему плоскому животу, и он в один миг увеличился до размеров «сладкого арбузика».

— Боже!! — воскликнула бабуля, прикрывая рот двумя руками. — Ты… Ты беременна?! Уже?!?

— Бабуль, да мы с Алделлом почти сорок пять лет вместе… Так сказать, прятались в тени «Тени», как бы это бредово не звучало. Вот… немного не дотянули. Собственно, поэтому я чуть ли не затворницей стала в последние месяцы. На «Игры» опять же меня не пустили. Тиран! — притворно несчастно вздохнув, ласково погладила животик, радуясь, что больше никаких тайн не осталось… Хотя бы перед женщиной, которая меня вырастила и заменила мать, София обещала прибыть к инаугурации, где будет Источником выбран новый Хранитель из четвёрки победителей игр.

— А я знала, — робко призналась Эмма, забирая своего малыша из рук распереживавшейся бабушка. — Застукала их однажды.

Атмосфера в комнате разрядилась, женщины снова загалдели.

Криста смотрела на нас и улыбалась.

— Думаешь, какие мы неуёмные натуры? — не удержалась я от вопроса.

— Нет, — качнула головой наша рыжеволосая героиня. — Думаю о том, какие вы чудесные! Мне очень повезло стать частью вашей семьи!

Эти слова так растрогали меня! Я крепко обняла девушку в удивительном сарисском чунари и засмеялась.

Красное с золотом очень шло девушке с огненными, почти алыми волосами.

Я сегодня тоже была в красном. Правда, из-за живота выглядела не так соблазнительно, но всё же на стиле новой моды.

Когда градус умиления спал, наша шумная компания потянулась на выход.

Криста уехала почти сразу, а мы задержались во дворике особняка Хильсадар. Венчание — это таинство. Нам туда доступ закрыт. И всё равно то, что мужчины заставили нас себя ждать, бабулю возмутило.

Собственно, именно это она и начала выговаривать, едва вереница мощных и безумно красивых драконов показалась на ступенях особняка.

А потом взгляд Алделла нашёл меня, и мир будто замер. Кажется, даже птицы петь перестали!

«Уф! Ну… при всех он меня ругать не будет… наверное».

Адари удивил.

Он вообще слова вымолвить не мог! Дошёл до меня на негнущихся ногах, дрожащими руками коснулся живота, и по его щеке скатилась предательская слеза.

— Агата… — выдохнул бледный дракон, порывисто притягивая меня в свои объятья.

— Оооо! — разрядил Гриня напряжённый момент, который, казалось, растянулся в целую вечность. — У меня скоро будет внук?! Или внучка! Мама дорогая!

Мужчины ожили, стали поздравлять, громко радуясь за того, кто фактически заменил им родителей, похлопывать Ала по спине и плечам.

Когда Райлан подошёл к Алделлу, я напряглась. Между этими двумя всегда как будто стояла ледяная стена. Но сын императора меня удивил!

Рай улыбнулся и обнял Ала, тихо прошептав: