Кодекс костей 4 (СИ) - Потапов Артём

Точно так же, мне было не ясно, для чего демонам столько откровенно враждебной, для них, энергии. Высвободи её всю разом, и все обитатели горы умрут. Может даже и восстанут сразу. Впрочем, не думаю, что целью неизвестного экспериментатора была гибель его подчинённых. Скорее всего будут попытки совместить бульдога с носорогом — демона и мертвеца. Хотя, по своему опыту знаю, из демонов мертвецы хреновые получаются. Вернее, они вообще не получаются — трупы быстро истлевают, а накачивать некротикой наживую — никакого резерва не хватит.

Так или иначе, нам надо было пробиваться к Цитадели. Даже если нам повезёт, и мы найдём точку выхода, оставлять такую пакость на своей земле было нельзя. Рано или поздно, демоны попрут наружу и устроят мне «похохотать».

— Так сколько их там, говоришь?

— Пожри.

— Тыща?

— Меня пожри.

— Две?

— Гниль!

— А. Пять тысяч. Ну, это не много. Даже с учётом авиации. Только нам нужна армия. Есть идеи, где взять?

Вместо ответа, енот махнул мне лапой, мол давай за мной. Как заправской есаул, он вскочил в седло гончей и вопросительно посмотрел на меня. Я не стал заставлять себя ждать и запрыгнул в седло другой, предварительно уменьшив доспех. В полном размере, я был едва ли не выше костяного монстра. А росточек то, у меня приближался к трём с половиной метрам. Неудивительно, что эти зверюги порвали всех демонов вместе с ездовыми динозаврами. Думаю, Гниль и с Архидемоном справился бы. Отдельно от отряда, конечно.

Порождения сумрачного полоскунского гения взяли с места в карьер. Разгон до сотни как у хорошего спорткара — секунды две. С половиной. Пришлось даже шлем герметизировать — мало того, что ветер едва не сдувал со спины химеры, так в нём ещё и песок был, от ехавшего впереди енота. Зверьку, же, поездка, на первый взгляд, никаких неудобств не доставляла. Только чёрная мантия развевалась на ветру подобно шлейфу. За прошедшее время, он так и не сменил наряд, продолжая ходить в старом, дырявом рубище.

Благодаря бешеной скачке, мы успешно разминулись с парой патрульных отрядов. Они порывались было начать нас преследовать, только их ездовые звери с такой скоростью бегать не умели. Достаточно долго, во всяком случае — они банально уставали. Некрохимеры от этого досадного недостатка были избавлены, так что через два часа они доставили нас к озеру. Ну как, озеру. Когда-то давно оно было им, теперь же, вместо воды тут лежали кости. И, что самое страшное, они с глухим перестуком имитировали воду — по поверхности ходила «рябь», возле берега «плескался» прибой.

— Пожри меня гниль. — торжественно заявил енот-некромант, обведя озеро лапами.

— Вот уж точно, пожри меня Гниль. — ошарашенно ответил я, — Сколько же тут материала…

Если мой коллега делал своих химер здесь, то ничуть не удивительно, что они получились такими здоровенными. Я бы тоже не экономил, будь под рукой неограниченное количество материала. Ещё раз окинув взглядом костяное озеро, принялся расчерчивать землю для масштабного ритуала. Ещё в прошлой жизни мне приходила одна идея, но я так и не успел её воплотить в нежизни. Сперва нехватало сил, а потом оно стало ненужно. У меня попросту не осталось противников, против которых это оружие можно было применить.

ПФН — подвижной форт некроманта, так называлась эта махина на чертежах. Хотя, про себя я называл его: Блохастый. Потому, что десант из умертвий на нём размещался как блохи — совершенно хаотично. Это, конечно, снаружи. Внутри всё было цивильненько. Скелетоны размещались штабелями по пять единиц в упаковке. Фактически, Блохастый был сравнительно компактным носителем некротической армии. Почти всё его внутреннее пространство было занято войсками.

Ритуал разгорался от вливаемой в него силы, одновременно с этим пришло в движение и «озеро». На нём поднялась волна, растущая с каждой секундой. Казалось, достигни она берега, нас захлеснёт этим цунами и погребёт под тоннами костной массы. Волна на мгновение угрожающе зависла возле берега, чтобы в ту же секунду обрушиться прямо на нас. Гниль не успел испугаться, как ритуал наконец заработал в полную силу.

Волна костей полилась не как придётся, а в строго определённые места. Подобно гигантскому объёмному принтеру, заклинание начало собирать будущую крепость слой за слоем. Мы оба стояли и заворажённо смотрели на творящиеся чудеса, как дети впервые увидевшие фейерверк. Первым неладное почуял, как ни странно, Гниль. Он забеспокоился, привлёк моё внимание к горевшим на земле линиям ритуала. Один участок быстро тускнел, от чего я едва грязно не выругался. Ритуалу не хватало энергии.

— Делай как я. — скомандовал еноту и принялся заряжать тускнеющую область некросом. Чуть погодя, ко мне присоединился и Гниль. Его поток был конечно не такой сильный как у меня, но совместных усилий всё же хватило для стабилизации работы заклятия и замедлившаяся было стройка продолжилась с новой силой.

Пара минут и форт был готов. Но ритуал своё действие не прекратил — из озера, как былинные богатыри, один за другим начали выходить скелеты. Выстраиваясь в колонны, они начали достаточно шустро заполнять форт. По моим прикидкам, внутрь влезло не меньше десяти тысяч юнитов. Ещё около полутысячи повисло снаружи. После всех приготовлений, крепостица замерла в ожидании.

— Впечатляет, не правда ли? — поинтересовался я у Гнили.

Больше для проформы, конечно. Весь вид мохнатого некроманта говори, что он в восхищении. Признаться, я тоже тогда был под впечатлением. А уж как удивились демоны, когда ПФН с разгону протаранил крепостную стену у подножия горы и изрыгнул почти полторы тысячи скелетов за десяток секунд. Можно было и больше, только они элементарно не поместились бы во дворе Цитадели.

Демоны оказали ожесточнённое сопротивление, только вот против башенной установки некротического луча они мало что могли противопоставить. Таким, только послабее, я в своё время приголубил суккубу в армейском лагере. Здесь же, те несчастные, что попадали в фокус очень быстро истлевали.

Взяв двор, я решил не останавливаться, а наоборот, стремительно развивать успех. Наружу посыпались новые пачки бойцов, для того, чтобы тут же впитаться в многочисленные переходы внутри горы. Форт пришлось отвести назад и оставить в проломе стены для блокировки возможных подкреплений. Заодно остался и енот. Ему так понравилось управлять большой пушкой, что даже за уши не оттянуть было. Махнув на него рукой, я возглавил наступление по главному коридору, или скорее штольне горы. Демонов было много, но все они оказались обычного качества. Я расшвыривал самых наглых, что пытались нападать на меня. С остальными справлялась армия, следовавшая за мной по пятам. Некоторое сопротивление попытались организовать два ифрита, невесть как выскочившие из бокового прохода. Довольно слаженно они поставили стену огня и обстреляли нас огнешарами.

Только обилие некроса вокруг сыграло с ними злую шутку. Я даже проклинать их не стал. Сперва выставил Щит Тьмы, а потом утыкал копьями сделав их похожими на дикобразов. Обилие свободной силы вокруг пьянило. Давало мнимое ощущение всемогущества. Может кого помоложе оно и смутило бы, только я даже в такой ситуации продолжал думать головой. Все встреченные демоны ничуть не страдали от многократно превышенного фона, а от него даже мне становилось не по себе. Некроманту, у которого по умолчанию стойкость к некросу.

Это натолкнуло на определённые мысли, получившие подтверждение в следующей же стычке. Все демоны носили на шее амулет, защищающий их от пагубного воздействия. Всё бы ничего, да только изготовить подобный может только некромант. Откуда он среди демонов — вопрос открытый, жители Инферно в принципе не могут владеть какой-либо иной магией, кроме Огня. Да и то, со своей спецификой.