Но вовсе не роскошь меня так поразила… Нет, мое внимание полностью поглотил князь. Он возлежал на кушетке лицом вниз, и из одежды на нем не было ничего, лишь ягодицы прикрывало полотенце. Великолепное тело, которое и под одеждой-то производило неизгладимое впечатление, теперь просто лишало дара речи.
Широкие плечи, мощная спина с рельефными мышцами под гладкой загорелой кожей. Узкая талия, сильные ноги, мускулы которых напряженно проступали даже сейчас, когда он расслабленно лежал. От одного взгляда на это совершенное тело становилось трудно дышать. А главное – смотри не хочу, ничего лишнего.
Хотя нет, лишнее тоже было. Две юные нимфы в тонких, почти прозрачных одеждах, которые делали ему массаж в четыре руки, усердно разминая мышцы.
Ну и как реагировать? То ли восхищаться безупречным телом князя, то ли злиться на неприкрытую наглость этих девиц, позволяющих себе касаться того, что по праву принадлежит мне.
Хотя… принадлежит ли?
Судя по происходящему, вопрос явно спорный.
– Добрый вечер, мой дорогой супруг… – проговорила я, когда наконец снова обрела способность складывать слова в предложения и произносить их вслух.
Князь поднял голову и воззрился на меня изумленно. Ну да, я даже не сомневалась: этого визита он не ожидал.
– Что вы здесь забыли, княгиня? – наконец, справившись с удивлением, он принял недовольный тон. – Заблудились? Мне кажется, наши с вами покои находятся достаточно далеко друг от друга, чтобы таких казусов не случалось.
Понятно. Значит, муженек старается держаться от меня подальше. Не самая приятная новость… Впрочем, вполне ожидаемая.
– Мне нужно с вами поговорить, – произнесла я спокойно, изо всех сил стараясь дать понять, что его язвительный тон нисколько меня не тронул. Не до шуток. Я пришла говорить о серьезных вещах.
Меня одарили долгим испытующим, изучающим взглядом. По итогам этого рассматривания было принято решение.
– Уйдите, – строго сказал князь своим массажисткам, или кем там они ему приходятся.
Те исчезли ничуть не менее быстро и профессионально, чем моя.
Князь поднялся с кушетки. Полотенце, понятное дело, соскользнуло. И, словно не замечая, что из одежды на нем нет вообще ничего, он сложил руки на груди и спросил:
– Что вам угодно?
Ответить на этот вопрос стало трудновато. Очень уж мешала сосредоточиться представшая передо мной картина. Давненько я не рассматривала голых мужчин в такой непосредственной близости, а уж таких, как этот, пожалуй, и вообще никогда. Теперь я могла не только оценить внушительные мышцы, но и обнаружить, что мой супруг богато одарен от природы… во всех отношениях.
Если князь хотел меня смутить – он достиг своей цели.
– Не могли бы вы одеться? – Я сдалась и отвела взгляд.
– С чего бы вдруг? – усмехнулся князь. – Являясь в мою опочивальню в столь позднее время, вы должны были быть готовы к тому, что я, так сказать, не при параде. Да и сами вы, как вижу, не в самом официальном наряде.
Что ж, спорить о том, чей вид более фривольный, я не собиралась. Распахнула полы пеньюара, достала сверток и осторожно развернула, стараясь не касаться содержимого.
– Что это? – спросил князь, уже без тени насмешки.
– Кубок… Он принадлежит вам, как и все в этом замке. – Формулировка доктора мне понравилась. – А вот яд в этом кубке, похоже, предназначался мне.
Глава 5
Лицо князя на мгновение сделалось непроницаемым. Он окинул меня быстрым взглядом, коротко кивнул и… отвернулся.
Хм-м…
И что бы значила такая реакция? Нет, я, конечно, с удовольствием рассмотрела супруга и с этой стороны тоже, но как-то это уж слишком невежливо.
Князь же сделал несколько шагов к диванчику, взял с него черный шелковый халат, набросил на плечи и завязал. Надо же, оделся. Значит, все-таки воспринял меня всерьез и осознал необходимость разговора. Это хорошо, можно выдохнуть с облегчением. Только вместо вздоха облегчения почему-то получился вздох сожаления, когда всю эту красоту упрятали под материю. Впрочем, я быстро обнаружила, что тонкий шелк струится по телу и не особенно-то скрывает восхитительные рельефы. А местами – напротив, подчеркивает.
– Почему вы решили, что питье отравлено?
– Мастер Исандер подобрал кубок, когда я упала… Он и сказал мне.
Князь поморщился. Похоже, неприязнь у них с доктором вполне взаимная.
– Положите это, – строго сказал мне князь, кивнув на журнальный столик. – Если там действительно был яд, опасно держать кубок в руках.
Ну надо же, какие вокруг меня умные мужчины! Каждый считает своим долгом объяснить дурочке, что не надо хватать «каку» руками. Впрочем, спорить с князем и доказывать ему, что не полная идиотка, я не стала. Сейчас передо мной стояли совершенно другие задачи, куда более важные, чем демонстрация зачатков интеллекта.
– Так вы думаете, что это я подсыпал вам яд? – голос князя сделался холодным и непроницаемым. – Если так, то…
– Разумеется, нет – перебила я его. – Если бы я так считала, вы были бы последним человеком, к которому я бы обратилась за помощью.
– Вы пришли за помощью? – Во взгляде князя снова читалась насмешка. Что ж, с возвращением. Хотя я по ней совершенно не скучала.
– В некотором роде, – ответила я уклончиво.
– Хотите, чтобы я нашел того, кто на вас покушался?
Я нетерпеливо мотнула головой.
– Нет. Не думаю, что это будет просто и быстро. А через неделю, как вы сказали, я покину замок. Вряд ли к этому времени удастся что-то выяснить. Полагаю, расследование о покушении требует гораздо больше времени.
Я говорила чистую правду. Я действительно не хотела бы, чтобы князь сосредоточился на чьей-то попытке меня отравить. Тут вот какое дело… Если он найдет убийцу, да еще и допросит его с пристрастием, кто знает, какие тайны княгини выползут наружу. Нет уж, спасибо, мне бы пока разобраться с тем, что уже есть.
– Тогда чего же вы хотите?
– Дело в том… – Я мысленно помолилась всем богам этого мира, а заодно и своего. И неважно, существуют они на самом деле или нет. – Дело в том, что обморок, который случился…
Ну да, именно обморок. Обморок, спасший мне жизнь. Я решила не менять свою версию. Что сошло для доктора, сойдет и для князя.
– …хоть и спас мне жизнь, но не прошел бесследно. Дело в том, что я ничего, ничегошеньки не помню о себе. И, откровенно говоря, о вас тоже.
Несколько секунд князь буравил меня взглядом. А потом расхохотался, громко и раскатисто. Полы его халата слегка разошлись на груди, и я бы обязательно полюбовалась открывшимся зрелищем, если бы у меня не было проблемы посерьезнее. Почему, черт возьми, он смеется?
– А я-то думал, к чему было это представление с обмороком? Вот, значит, что вы задумали, ваша светлость: притвориться, что ничего не помните. И теперь все ваши прегрешения и интриги уже вроде как и не ваши. И вы вроде как совершенно другой человек. То есть все можно начать с нуля, с чистого листа.
Ну вообще-то, на самом деле все именно так и есть. Только, кажется, мне тут не очень-то верят. Впрочем, как раз этого я ожидала, а потому была готова.
– Вы мне не верите… – я не спрашивала, я констатировала факт.
– Ни единому слову!
Князь снова сложил руки на груди, заставив меня вспомнить, как всего несколько минут назад он стоял в той же величественной позе, но без халата. И мне пришлось увидеть много чего более величественного, чем я рассчитывала.
– Хорошо, – кивнула я и поставила себе маленький плюсик, увидев изумление на его лице.
Такого ответа он точно не ожидал. Пришлось пояснить:
– Ну то есть не хорошо, конечно… Но на самом деле не так уж и важно, верите мне или нет. Главное, хотя бы вкратце расскажите, что тут происходит. Это ведь вопрос не доверия, а вашей доброй воли.
– А если я не проявлю эту самую добрую волю? А просто велю вам выметаться из моих покоев?
Я пожала плечами.
