Алхимики (СИ) - Шах Лия

- Х-хорошо. - растерянно кивнула я, взглядом проваливаясь в его отчаяние. Он что-то знает... Он же Владыка Познания, значит точно что-то знает.

- Всего пара часов и я вернусь. - вспыхивая белым пламенем, прохрипел он. Боль становилась все сильней. А спустя миг он пропал.

И вот все бы ничего, но...

- Пары часов у нас нет. - отчаянно выдохнула я, оборачиваясь к друзьям. - Император умрет через час.

Это понимали все. Лель действительно еще жив только потому, что он нужен Кристиану для обмена. Если мы не прилетим в назначенное время в назначенное место, или попытаемся отложить час передачи пленника, он его убьет, в этом нет никаких сомнений.

- Так, - сделала шаг вперед Лия, привлекая к себе всеобщее внимание, - в принципе, слова Харона не лишены здравого смысла. Щит - не совершенное укрытие, ведь оно прикрывает только одну сторону. Надо придумать что-то другое. Например, периметр. Или купол. Или сферу.

- Еще он сказал, что у Кристиана есть черная дыра в арсенале. - покивала на ее слова Эля. - Я как-то создавала такое оружие, и хочу сказать, что ни щит, ни периметр нас не спасут от нее. Разве что сфера защитная какая-то, но и то... Черная дыра - это очень масштабное явление, и ей плевать сферу есть или щит.

- Тогда хватит и щита. - притягивая Таху к себе за талию, сказал Сат. - Забираем императора и рвем когти, пока он не активирует эту дыру.

- Народ, я... - нерешительно переминаясь с ноги на ногу, рвано выдохнула я. - Я не знаю. Он сказал, что бы подождали, и сказал это таким тоном, что... Может, я преувеличиваю, но думаю, у него были веские основания так сказать. Мне кажется, что если бы все было так просто, то Харон не стал бы вмешиваться в это дело.

- Настя, не трусь. - фыркнула Таха, положив свою ладонь поверх руки короля пиратов. - Хватило же тебе смелости согласиться на обмен? Кстати, я всерьез думала, что ты хочешь обменять меня на этого парня.

Надо ли говорить, что я промолчала о том, что в случае необходимости и правда обменяла бы ее на императора? Пусть остается в счастливом неведении по поводу моего замечательного отношения к ее сиятельной особе. Ладно, погнали.

Создание талисмана на нашей крови не заняло много времени, вот только для чистоты активации приказ должна была отдавать я. Четыре корабля были снабжены всем необходимым, и мы тронулись в путь. Не смотря на включенную внутреннюю связь, тишина у нас стояла очень плотная. Не знаю, о чем думали эти расчудесные адмиралы, а вот у меня неприятно ныло в груди. Я места себе не находила от беспокойства и сама не понимала его причину. То ли из-за того, что е послушалась Харона и полетела вместе со всеми, то ли от того, что он там сражается с самим Хаосом, то ли у меня проснулась интуиция и теперь вопила на все лады, что мы - кучка дегенератов. Не знаю. Но пока что объективных причин для этого кошачьего шкрябанья в душе причин не было.

- Императорский эскорт в зоне видимости. - разорвал тишину голос Стрелки.

Я, как ни старалась, а в этом черном мареве, расцвеченном светом звезд, ничего похожего не видела. На какой-то миг показалось, что я ослышалась, или это просто игра моего воображения, но уже вскоре я тоже начала различать очертания приближающихся к нам кораблей.

- Постарайтесь не входить в зону поражения вражескими орудиями. - повинуясь какому-то внутреннему голосу, неожиданно сказала я. Почему-то это казалось важным, будто даже если мой щит выдержит их атаку, это что-то непременно бесповоротно изменит в сегодняшнем дне. Бред, конечно, но беспокойство мое стало стремительно нарастать.

Вражеские корабли приблизились. Мне, человеку далекому от воинской тактики, стратегии и воинского чутья, было не понятно, как нашей команде удается ориентироваться в этом пространстве и знать, когда надо прекращать прикидываться жертвами и вступать в бой.

Просто в один момент все изменилось, словно в головах этих сумасшедших людей одновременно переключили тумблер, и они начали действовать.

Первым в дело вступил Константин. Тьма вырвалась из его тела и метнулась к вражеским кораблям. Это магия смерти, но как она определит императора? Или он решил всех поубивать там? Что-то мне страшновато...

- Осторожнее, не навредите его величеству. - взволнованно вцепилась я похолодевшими ладонями в спинку капитанского кресла, где сидел Константин. Я понимаю, что мои комментарии излишни, и скорее всего наш главнокомандующий и без моих ценных советов знает, что надо делать, но удержаться на смогла. Вообще, лучше лишний раз напомнить, чем потом искать виноватых в непоправимом.

- Готово, корабли чисты, Лель без сознания. - тихо сказал Константин, не обращая на меня никакого внимания. Правильно, что ему психоз одной барышни?

- Иду на абордаж, держите периметр, нас могут атаковать. - сказала Стрельцова и повела эсминец к первому вражескому кораблю.

Один за другим она исследовала их, программируя система автопилота, который и без нас доведет корабли до нужного космопорта. Лель нашелся в последнем корабле, он и правда был без сознания, судя по тому, с каким трудом Таха тащила его на себе на свой эсминец. Это мы видели по мониторам. Сгрузив его величество на пол и проверив его на предмет страшных повреждений, она вернулась в свое кресло капитана.

- Отходим, продолжайте удерживать периметр, добыча и без нас доберется до базы. - шипящим и гудящим голосом сказала она. На линии были какие-то странные помехи, но никто не обратил на них внимания. Я облегченно вздохнула, падая обратно в свое кресло и продолжая рассматривать императора по монитору. Чем его так круто вырубили?

- Молодцы. - раздался в наших динамиках голос Эли. Видимо, она все это время следила за нами с линкора. - Отлично сработано. Кстати, пока вы там летали, я придумала отличный артефакт, который должен будет заблокировать работу телепортов в приличном радиусе. Как Харон вернется - сразу активирую. А то не хочется, что бы еще кого-то скоммуниздили.

- Здорово. - улыбнулась я, довольная ее находчивостью. - А я по возвращению дополню твой артефакт до талисмана.

- Отличная идея, госпожа алхимик. - ворвался в наш междусобойчик голос мужчины, которого тут ну никак не могло быть. Сквозь непрекращающиеся помехи его голос казался порождением ночных кошмаров, так жутко он звучал. - Очень жаль, но вы не вернетесь.

- Таха!!! - вдруг завопила из динамиков Эля. - У Леля на шее артефакт! Это черная дыра! Сделайте что-нибудь, пока он не активировал его!!!

Вот только сделать никто ничего не успел. Последнее что я услышала, был злой мужской смех и истошный женский вопль, а после все потонуло во тьме.

- Зачем я нарушила обещание...

Отступление 8

Территория на границе Вселенной и Хаоса. 5218г после Объединения.

Харон Арднор. Владыка Познания.

В моей голове появился какой-то проклятый миром голос, который пытается командовать мной, как своей собственностью. Сквозь шелест тихих голосов мирового эфира было сложно понять, кто со мной говорит, но он мне уже не нравится. Когда я сказал это вслух, он таким матом меня обложил, что мы с тварями Хаоса даже драться перестали. Интересно, а выражается он прямо, как я.

"Ты вообще слушаешь, что я тебе говорю, осел ты лахарский?!" - ярился голос. Я до сих пор не определился стоит ли ему верить. Потому что то, что он говорит, звучит, как полный бред.

"Она умрет, если ты сейчас же не бросишь бесполезное сражение с этими хреновыми тварями!" - заглушая все звуки, взорвался голос.

- Она сидит на линкоре и ждет моего возвращения. - спокойно сказал я своей шизофрении, невольно уходя мыслями в поиск подходящего заведения, где могли бы поставить на место съехавшую крышу Владыки Познания. Пока что достаточно квалифицированного места я не припомнил. Хм...

"Да что ты говоришь! Правда что ли?! Вот прям сидит?! Ты так в этом уверен?! Готов поставить на это ее жизнь?!" - с незнакомой мне едкостью, вызверился голос. Уверен, если бы у него были руки, он бы поганой кометой погнал меня назад на линкор.