Гибкий график катастроф - Георгиева Инна Александровна

— Наверное, я чего-то не понимаю, — задумчиво протянула она. — Вам что, больше поспать негде было?

— Богдан заболел, — невпопад ляпнула я первое, что пришло на ум.

— Чем? — изогнула бровь Ядвига. — Чумой, раз вы из дому сбежали?

— Господи, надеюсь, что нет! — воскликнула я и тут же задумчиво добавила: — Хотя Поля, конечно, вылечит от всего…

Алекс хмыкнул поддакивая:

— И чем хуже ситуация, тем больше у нее вдохновения. Доктор Хаус, блин…

Мы переглянулись и уселись на кровати так синхронно, будто годами тренировались.

— Ладно, — зевнул Алекс. — Оставим брата. Ядвига, не поймите неправильно: я рад вас видеть, но какими судьбами вы здесь-то оказались?

Мама улыбнулась и, поднатужившись, подняла с пола Книгу Знаний. Ох, чую, талмуд еще выскажет ей свое «Фи!» за то, что не удержала…

— Решила заскочить по дороге из аэропорта, задать ей парочку вопросов, — кивнув на талмуд, пояснила Ядвига. Я изогнула бровь: а ничего, что по дороге из аэропорта находится как раз-таки наш особняк? А квартира вообще в другой части города.

— Ну для бешеной собаки сорок верст не крюк, — очень тихо мурлыкнул Шурик мне на ухо. Мама бросила в него предупреждающий взгляд, и Алекс тут же умолк, сделав вид, что ей вообще все показалось.

— Одевайтесь живее, — приказала Ядвига. — Я подожду на кухне. И чтоб никаких задержек, ясно?! — добавила таким тоном, будто мы рискнули бы забыться в ее присутствии. Алекс выразительно скривился, но мама этого уже не видела: быстрым шагом, прижав Книгу к груди, она покинула комнату.

— Как думаешь, что она надеется узнать? — Я бросила на него быстрый взволнованный взгляд и выпрыгнула из постели. — Не знаю, что хочет, но, кажется, получит больше, чем ожидала.

— Думаешь, Книга станет жаловаться?

— Мы ее обманули, — глухо ответила из недр свитера, пытаясь просунуть голову в рукав и не понимая, почему мне это не удается. — Ты бы на ее месте промолчал?

Заклинатель задумался на мгновение, вспомнил, видимо, характер нашего семейного артефакта и бросился за брюками. И оделся, кстати, как пожарник: за пятнадцать секунд. Я как раз успела справиться со свитером, а он уже стоял в дверях, демонстративно поглядывая на часы. Пришлось бежать следом, натягивая джинсы уже на ходу.

Правда, мы все равно не успели. Я только сунула в сапог вторую ногу, когда из кухни раздалось зловеще:

— Куда намылилась, Евочка?! — И в коридоре нарисовалась мрачная мама. Окинула нас плотоядным взглядом и махнула рукой: — Проходите-ка к столу, детишечки. Поговорить надо.

Я сглотнула, подняла на Шурика круглые глаза, выражение которых можно было перевести как «Ну вот мы и допрыгались», но спорить с ведьмой не решилась. Вздохнула и первая переступила порог кухни. Алекс бесшумно проследовал за мной.

Покосившись на нас с раздражением, мама подошла к плите и поставила чайник. Я молча достала из буфета три чашки и сахарницу. Потом подумала и откопала там же баночку варенья. С минуту внимательно ее изучала. Вот бы вспомнить, это мед не портится столетиями или все-таки джем? Потому что, если мед, у нас была вполне реальная возможность пополнить ряды Полинкиных пациентов…

— Ева, ты ничего не хочешь мне сказать? — спросила вдруг Ядвига, отчего баночка едва не вывалилась из моих рук.

Поставив ее на стол, я резко обернулась:

— Что бы ты ни услышала, знай: это было необходимо!

— Правда, что ли? — ехидно уточнила мама.

Я вскинула подбородок.

— Конечно! Она ведь Книга Знаний! — выпалила на одном дыхании. — Артефакт, призванный помогать и поддерживать нашу семью. Бесплатно, между прочим! Потому что знания не продаются. А она… она торгуется так люто, что ей в этом деле позавидует даже Ашот с центрального рынка. Никогда не скажет прямо, чего хочет. И на вопросы отвечает, как будто мы ей в жертву теленка должны были принести, но забыли…

Мама выслушала молча, потом обернулась к Алексу и спокойно спросила:

— Да, кстати, как там Рейондер? Не скучает по прежней хозяйке?

Я почувствовала, как моя челюсть вот-вот рухнет на стол: с чего бы вдруг такой заботливый тон? Решила поиздеваться напоследок?

— Постепенно привыкает к новому, — пожал плечами Шурик. — Думаю, через пару месяцев уже говорить начнет.

— Так это был блеф, — усмехнулась Ядвига. — Молодец. Обмануть Книгу Знаний — для этого нужен талант.

— То есть ты не сердишься? — пробормотала я.

Мама скрестила руки на груди:

— Сержусь, конечно, но не по этой причине. И она, кстати, тоже, — кивнула на лежащий в центре стола талмуд. — В конце концов, это были ее правила, и если вы способны обыграть Книгу на ее поле, то это о чем-то говорит. Но будьте осторожны: теперь она знает, на что вы способны, и в следующий раз так просто вы ее уже не проведете.

— Похоже, ей скучно живется, — буркнул Алекс.

Мама ухмыльнулась:

— Моргана вложила в этот артефакт частичку себя. Ей скучно жилось бы даже в эпицентре военных действий. И, кстати, об этом. Ева, мне сказали, у тебя есть какая-то важная информация. Не хочешь поделиться?

Я в недоумении покосилась на Шурика: важная информация? Хм…

— Ну мы недавно узнали, что на кладбище в могиле у статуи была похоронена не та старушка, чье имя указано на табличке.

— Это мне известно, — кивнула мама. — Что-нибудь еще?

— Мм… — пожевала губами я. — Еще мы допросили некроманта, но он раскопал не все могилы.

— Да, это тоже не ново, — отмахнулась Ядвига. — Должно быть что-то другое. Думай, Ева!

Легко сказать! Я нахмурилась, забарабанив пальцами по столу, но тут внезапно голос подал заклинатель:

— А ты ведь еще не говорила Ядвиге о своем домашнем привидении?

Сказал, и я сразу поняла, что за полгода жизни под одной крышей маму мою Алекс узнал не слишком хорошо. Иначе под стол мы нырнули бы тандемом. А так он только проводил меня удивленным взглядом… Ну и сам виноват! Ядвига сделала громкое «Пфе!» и метко плюнула ему в лицо чаем.

— Привидение?! — сипло повторила она.

Шурик молча сгреб со стола салфеточку, невозмутимо стер капли со щек, вытер глаз, проморгался и, сунув руку под стол, буквально за шкирку вытащил меня на свет:

— Она все расскажет!

Я вздохнула, вот так всегда! Самое сложное — мне. И почему этот дурацкий призрак выбрал именно мою спальню?! Не мог поселиться у заклинателя? Или у Ядвиги? Здорово было бы посмотреть на маму, обнаружившую полтергейста у себя в будуаре.

— Мама, я даже не уверена, что он на самом деле существует, — пробурчала недовольным тоном, но Ядвига вдруг стукнула чашкой о стол и громко спросила:

— Как он выглядит?

— Ну… — вытянула я губы трубочкой. — Мужчина в черном костюме. С бабочкой.

— А цилиндр? — подалась вперед Ядвига. — Цилиндр на нем был?!

— И еще белые перчатки, — добавила совсем тихо.

— К черту перчатки! — воскликнула мама. — Я про цилиндр спрашиваю. Высокая такая черная шляпа была на нем?!

Совершенно не понимая, чем ей так приглянулся угловатый котелок из прошлого века, я медленно кивнула.

Мама протяжно выдохнула и на мгновение спрятала лицо в ладонях.

— Ева, блин! — сказала погодя. — Мы же столько времени впустую потратили! Поехали!

До особняка мы домчались на такой скорости, что мне казалось: даже Шурик поседеет. Наверное, сиди он за рулем, ему было бы проще. Но Ядвига нахально отобрала ключи от «мазды». Я прямо по лицу видела, как сильно Алексу хотелось возмутиться, но он чудом сдержался и сел рядом. Типа, изображая «народный контроль». А вот я тихонечко заползла на заднее сиденье, пристегнулась, ухватилась за ручку над дверью и приготовилась читать молитвы. Так-то я на них не особо рассчитываю, но когда мама за рулем машины, чья граничная скорость достигает двухсот тридцати километров в час, любые методы хороши. Думаю, к окончанию «путешествия» Шурик готов был со мной согласиться. Потому что так быстро в будний день, в плотном потоке, периодически выскакивая на встречку, не ездил даже он.