Барон Дубов 5 (СИ) - Капелькин Михаил

— Так куда мы направляемся? — первой не выдержала Лакросса.

— В Карелию, — откликнулся я. — Или бывшую Финляндию, это как посмотреть. Была такая губерния до Нашествия Саранчи.

— Ого… — протянула Агнес.

— А что там? — невинно спросила Вероника.

— Ничего хорошего. Дикие места, выжженные войной и Инсектами пустоши, полные монстров. Насколько знаю из архивов рода, — так я назвал дневники отца, — даже растения там пытаются тебя сожрать. Так что все дороги ведут в объезд этих мест.

— И что мы там будем делать? — Оркесса сидела напротив и поглаживала волчонка, положившего довольную мордочку ей на колени.

Я в ответ постарался изобразить интригующую улыбку, но, судя по лицу девушки, вышла она зловещей.

— Там узнаете, — хохотнул я.

— Нас изнасилуют? — с какой-то странной надеждой воскликнула Агнес.

— Чего⁈ — хором спросили мы трое. Даже водитель вильнул машиной от неожиданности.

— Нет, никто никого насиловать не собирается, — нахмурился я. — С насильниками у меня разговор короткий. Вы поможете иным образом.

— Вот, блин, — разочарованно протянула гоблинша, надула губки и отвернулась к окну.

Да, эту зелёную извращенку мне не понять.

Остаток пути мы проделали молча. Ровная дорога и плавное движение сморили девушек, и они задремали. А я задумался.

Записи отца о том месте были довольно обрывистыми. Он писал, что существует некая дубовая роща, заповедная для нашего рода, которая находится в месте, в которое так просто не попасть. В дневнике была подробная инструкция, что нужно для этого сделать. И, должен признать, дело обещало быть весьма непростым и опасным. С другой стороны, хорошая тренировка боевых навыков для девушек. Да и в какой-то мере отдых на природе.

Одна проблема. О том, что ждёт в дубовой роще и почему она так важна, в дневниках не нашлось ни слова. Терра инкогнита, как говорится. Я лишь надеялся, что это поможет мне вернуть Инсект. Учитывая все опасности столицы, он нужен позарез.

К вечеру машина свернула на просёлочную дорогу в густой первозданный лес. Мы забрались довольно далеко на север, да и солнце уже садилось и золотило верхушки сосен и елей. Красиво, но прохладно. Хорошо, что взяли тёплую одежду. Я взял те же куртку, свитер и штаны, в которых охотился. Предварительно очистил их, конечно, от пятен крови и грязи.

Агнес утеплилась с помощью джинсов, сапог и чёрной кожаной жилетки, слегка расстёгнутой на груди. Вероника надела тёплую кофту, которая натянулась на её большой и мягкой груди, лёгкую куртку и джинсы в обтяжку.

Оркесса предпочла более спортивный набор одежды. Куртка с высоким горлом из непромокаемой ткани и утеплённые штаны, которые, как я успел заметить перед посадкой в машину, не обтягивали стройные ноги, но чудесным образом подчёркивали упругую спортивную попку.

Спустя полчаса водитель остановился.

— Дальше не проехать, — сказал он, указывая на бревно, лежащее поперёк дороги. — Отсюда начинаются уже гиблые места. Ступайте по дороге, она должна привести к сторожке лесника. Рекомендую заночевать у него — ночью здесь очень опасно.

Я поблагодарил его за помощь и пожелал удачного пути назад. Как я понял, бревно — своеобразная граница между безопасным лесом и жутким исковерканным Саранчой чудовищем. Но это не значит, что монстры не могут забрести за её пределы, так что на машину могли напасть.

Пошли пешком, подсвечивая дорогу фонариками. За бревном она как следует поросла травой и была едва различима в сгущающихся сумерках. Лес полнился звуками, к которым мы прислушивались. Щебет птиц постепенно стих, остались только скрежет деревьев и треск сучьев. Револьвер я держал наготове.

— Холодно… — простонала Вероника, зябко обнимая себя за плечи. С заходом солнца ушло и тепло, по земле начал стелиться туман. — И кушать хочется…

— Только засыпать не вздумай, — предостерёг её я. — А то поволоку по земле.

Я бессовестно врал с целью просто запугать девушку, чтобы она не вздумала спать посреди дремучего леса, больше похожего на северные джунгли. Настолько странно начали выглядеть деревья с толстыми искорёженными стволами.

— Господин жестокий… — надула губки Вероника. Они выделялись маленьким тёмным пятном на её светлом розовощёком лице.

— А мне тепло, — довольно вышагивала рядом Агнес, раздвигая руками траву, доходящую ей до шеи. — Жилетка с подогревом — одно из лучших моих изобретений.

— Ой, не береди душу, козявка зелёная, — беззлобно огрызнулась Лакросса.

Она, похоже, тоже начала подмерзать из-за низкого уровня подкожного жира. Вот она, обратная сторона спортивных диет. Хотя и Вероника, отличавшаяся сексуальной пышностью форм, зябла.

— Лучше быть козявкой в тепле, чем дылдой в холоде, — не обиделась гоблинша, приложила ко рту ладонь рупором и повернулась к оркессе, изображая крик издалека: — Эй там, на вершинах! Не холодно?

Лакросса в ответ фыркнула и собралась уколоть зелёную полторашку новой издёвкой.

— Ладно, хорош, — остановил я назревающую перепалку. — Не хватало ещё монстров приманить… Лучше внимательнее по сторонам смотрите.

Девушки замолчали и пристроились чуть позади меня.

— Господин! — тихо позвала Вероника через четверть часа. — Кажется, я вижу свет! Это, наверно, сторожка лесника…

— Где? — я посмотрел в том направлении, куда указывала синеглазка. Её палец был направлен в левую сторону, на запад. Сквозь кроны деревьев проглядывал тёмно-бордовый закат, переходящий в звёздное небо. — Ничего не вижу. Лес как лес.

— А вы фонарик выключите и встаньте рядом со мной.

Я щёлкнул тумблером и сделал два шага в её сторону. Из-за особо толстого дерева показалось пятно жёлтого света. Отсюда оно и правда было похоже на свет маленького окошка.

— Там, наверное, так тепло внутри и еда есть… — вздохнула Вероника и вдруг заявила: — Идёмте скорее!

Она чуть не вприпрыжку побежала по тёмному лесу вперёд нас.

— Стой! Куда? — попытался остановить её, но та уже ускакала.

Мы поспешили за ней, включив фонарики. Пятно света от фонарика Вероники плясало где-то впереди. Не нравилось мне, что мы свернули с тропы. Если это правда сторожка, то к ней должна вести дорога.

Вдруг пятно света впереди исчезло. И у меня тревожно ёкнуло в груди.

Твою мать!

Я ускорился, увлекая за собой Лакроссу и Агнес, которые выглядели напуганными. Исчез фонарик Вероники, но окно сторожки ещё горело в темноте. Мы быстро бежали к нему, но синеглазка словно сквозь землю провалилась. Через несколько секунд гурьбой вывалились на небольшую полянку перед домиком. Только уже стояла такая темень, что домика видно не было.

— Вероника! — позвал я, поводя вокруг фонариком.

— Я здесь… — сдавленно отозвалась она. Но я по-прежнему её не видел.

Вдруг окошко, которое висело в темноте в дюжине метров впереди, пришло в движение. Оно повернулось, бросая свет на Веронику, обвитую щупальцами. Я рефлекторно направил в ту сторону фонарь.

Лять…

Теперь понятно, почему я не увидел другие окна домика. Потому что его не было. А то, что я принял за окошко, оказалось светящейся приманкой на щупальце чудовища.

Вдруг что-то с хлёстким звуком выбило фонарики у меня и у девушек.

В один миг я вытащил револьвер, а в свободную левую руку призвал молот.

Похоже, мы нашли себе ужин.

Глава 4

Волчонок надрывался возле моих ног.

Монстр походил на безглазый трёхметровый шар с сотней щупалец и огромной зубастой пастью. Передвигался и «видел» он с помощью щупалец. Возможно, у него были и другие органы чувств, но я их не видел. Его тентакли отличались длиной и размерами, но у всех на конце болтались или когти, или костяные крючки. Цвет кожи — чёрный, липучки на щупальцах — склизкие и лиловые.

То, что я принял за окошко, оказалось приманкой. Светящийся шар из четырёх секций на особо толстом отростке, похожем на удочку.

Удильщик, вот как назывался монстр. И сейчас он схватил Веронику. Несколько тентаклей обвивали девушку, сжимали ей горло, заставляя довольно сладко стонать, лапали каждый сантиметр её тела, заползая под свитер и штаны.