Бывшая невеста дракона (СИ) - Снегирева Ирина "Ири.С"

— Я вас напугал напором? Хотя нет, вы не трусливы.

— Не напугали. Мне нужно уйти, — ответила честно. Дело, порученное Штруделем и Фрейзером, само не решится.

— Я полковник в отставке. Прибыл исключительно в мирных целях.

И ведь хотела уйти, однако манера эльфа знакомиться неожиданно развеселила. Дракону срочно был нужен противовес, и я решила, что Ливрель Ортонский вполне подойдет. Легкий флирт и ничего более.

— Вивиан Астор, маг. Приехала, чтобы отдохнуть.

— Где вы остановились? У вас дом, живете у друзей? — Эльф решил воспользоваться моим признанием и продолжил расспрос. — Я выбрал отель-замок у моря. Второй год сюда приезжаю.

Настойчивый мужчина — это хорошо, но не в моем деле. Излишнее любопытство постороннего может помешать расследованию. А этот полковник прет напролом, будто перед ним задание, а не такая же отдыхающая, как он сам.

— Судя по всему, я проживаю в том же отеле.

— Отлично! Приглашаю вас пообедать в ресторацию «ХЗ». Отличное место, неплохая кухня.

Я не выдержала и усмехнулась. Не знаю, Фрейзер или кто именно оказался оригиналом, но название точно привлекало.

— Обед? Я подумаю, — сообщила эльфу, но кто бы сомневался, упрямый полковник увязался за мной.

Так мы и шли до самого отеля. Я и Ливрель Ортонский, щеголяющий роскошной прической. И надо заметить, не все встречные женщины смотрели на лицо полковника, некоторые вздыхали, глядя исключительно на его распущенные волосы.

Эльф заливался соловьем, рассказывал о цветах, мимо которых мы шли, о кустарниках и деревьях. Мне же с каждым шагом становилось все грустнее. И как работать, если он не отстанет? А едва мы приблизились к отелю, эльф лично распахнул передо мной входную дверь и предложил:

— Вивиан, а хотите, я вас познакомлю со своим другом?

— Другом? Вы отдыхаете не один? — Я даже не поняла, расстраиваться или радоваться. Ведь если их двое, то они вполне могут сами себя развлечь и без моего участия. Но с другой стороны, хоть отделаться от них будет не слишком сложно, однако время дорого.

А я еще на пляже не была!

Вошла в здание, а там...

— Один. А вот и он, — радостно произнес Ливрель, заходя в холл следом за мной. — Арнольд, где ты был? Я заглядывал к тебе с утра. Позволь представить тебе прекрасную розу дивного сада Морвиль. Ее имя Вивиан Астор.

Я же смотрела на хмурого дракона, стоящего посреди просторного холла, и уже жалела, что спасла министерского сынка.

— Рад знакомству, Вивиан, — процедил Фрейзер, продолжая смотреть не на друга. На меня.

— Подожди, так вы что, уже знакомы? — догадался проницательный эльф. Энтузиазм в его голосе поубавился. — Интересно, где это случилось.

— Это давняя история, полковник, — произнесла я, также не отрывая взгляда от дракона. — И она не так интересна, как то, о чем мы с вами сейчас разговаривали.

— Да? Тогда обедаем вместе? — Упорства эльфу было не занимать.

— Извини, мой отдыхающий друг, но… — начал было дракон, однако я его опередила.

— Отличная мысль, полковник Ливрель! Почему бы нам всем не пообедать вместе? Правда, лорд Фрейзер? — Мне нужно было пообщаться с кем-то из пострадавших, однако я могла сделать это и без присутствия обоих мужчин. А так хоть уменьшится возможность остаться за столом лишь с драконом. Скорее всего, случится балаган почище того, что произошел только что.

— Вам виднее, леди Астор, — произнес Фрейзер и оскалился. На улыбку это походило мало, скорее на оскал довольного тигра, который знал, что обед точно его, а не соперника.

Арно перестал напоминать грозовую тучу, и сейчас я гадала, что же задумал мэр. Уходить он явно не спешил. Наоборот, сделал шаг ко мне, всем своим видом демонстрируя наше знакомство.

И знаете, что я решила? Что самое лучшее сейчас — это бегство от двух мужчин, выбравших меня жертвой для своего развлечения. Чем бы они ни руководствовались, а у меня есть дело. И мечта — добраться до моря. Поплавать. Позагорать. И желательно без этих двоих, чье присутствие не давало расслабиться.

***

Арнольд Фрейзер

Она ушла из мэрии, а стул, за спинку которого держался Фрейзер, громко треснул. Арнольд с удивлением и недоверием уставился на дело рук своих, понимая, что деревянная жертва лучше, чем шея Корделии. Мелкая поганка посмела вмешиваться в его жизнь, посчитав, что имеет на это полное право. Подобное Фрейзер спускать не собирался, и сестру ждал серьезный разговор. Он отправил ей магический вестник, наказав явиться как можно скорее.

Проследив в окно за Вивиан, дракон осознал, что работать не в состоянии. Ему хотелось отправиться за девушкой, но Арно понимал, что именно сейчас им нужна пауза. Ему, чтобы не наброситься на нее, такую манящую и независимую. Удивительно, но за последние сутки они стали ближе, чем в тот месяц неудачной помолвки.

Фрейзер слышал, как перед уходом Виви что-то сказала секретарю. Он решил уточнить, вдруг это крайне важно, а в случае с бывшей невестой иного быть не могло. Арнольд подошел к двери, бесшумно распахнул ее…

Алора сидела насупившись, нервно грызла карандаш и читала какой-то роман, положив его в старый журнал. Заметив начальство, девица спешно закрыла книгу и улыбнулась. Выпрямила спину, словно не она только что сидела крючком.

— Хотите чай или кофе?

— Я хочу, чтобы ко мне пришел казначей или его помощник. Желательно оба. И еще, Алора, скажите, зачем Корделия прислала вас?

— Но как же… — растерянно протянула секретарь. — Вам была нужна помощь, а я посещала курсы при библиотеке. Могу работать с документами.

— Я не о том, — пришлось нажать.

Глаза девушки заблестели, отчего дракон не удержался и поморщился. Слезы он не любил, особенно если на него так жалобно смотрят. Сестра давно не пользуется этим способом, а Алора не в курсе.

— Вы мне нравитесь. — Щеки девушки пошли алыми пятнами.

Фрейзер набрал в грудь воздуха… и промолчал. Влюбленные девицы — они ранимы. А он не нанимался вытирать сопли и слезы. И все же этот женский заговор оставлять было никак нельзя.

— А Корделия сказала, что у вас подходящий для брака возраст. И раз уж у Эдит ничего не вышло, то у меня есть шанс вам понравиться, — призналась секретарь. — Корди поделилась, что вы почему-то не женитесь, хотя вокруг столько блестящих партий. А я... я тоже не замужем.

Кошмар!

— Алора, срочно казначея ко мне! — рыкнул дракон, которому из-за этих признаний хотелось что-нибудь сжечь.

Дело заняло каких-то десять минут. Всего-то нужно было рассчитать девицу и отправить письмо семейному целителю, чтобы тот срочно прибыл в Морвиль. Срочно! Прежний секретарь сломала ногу, и он готов был оплатить все расходы по ее скорейшему выздоровлению. А всем подругам Корделии здесь не место. Только шпионов-бездельников ему еще и не хватало.

Портальщики редки, и большая часть из них драконы. Фрейзер решил не брать экипаж, хотя обычно предпочитал именно такой способ, позволяющий увидеть проблемы горожан. Спустя короткое время он очутился в отеле. Отдал распоряжение насчет доступа леди Астор в те самые комнаты, которые были закрыты после краж. Затем заглянул в ресторацию, чтобы предупредить про обед на несколько персон. Там же встретил жующего директора городского зоопарка. Фрейзер озвучил ему претензии горожан насчет запаха, разносящегося по округе. Мужчина заверил, что сегодня же сменит мага-бытовика, который начал халтурить.

После разговора дракон принялся ждать Вивиан, по ходу отдавая приказы персоналу отеля. Фрейзер терпеть не мог безделья в разгар рабочего дня, однако то, что он узнал о разрыве помолвки, требовало осмысления. Перед глазами так и стояла та давняя сценка, в которой Астор не постеснялась обвинить его в бессердечии по отношению к девушкам. А еще назвала бабником, который ей и даром не сдался. Были еще несколько фраз, которые девица из благородной семьи знать не могла, однако дракон понимал, что учеба в университете — это не домашнее обучение. И там можно услышать всякое.