Дело - в швах! И между строчек (СИ) - Ледова Анна

Он им всем ещё докажет. Обретёт собственную известность. И когда-нибудь с триумфом вернётся в блистательную столицу. А пока…

А пока Дирк Андер наматывал круги вокруг своего нового дома, постепенно увеличивая радиус спирали и знакомясь с предзакатным Бриаром — так он не боялся заблудиться в новом для себя городе. Ну и растрясал лишнее съеденное. Пусть и в Бриаре пока всё идёт наперекосяк — надо же, двух часов не прошло, как у него сама собой завелась наглая девица и пугающая кухарка, — но Дирк с этим вызовом справится. Ишь, булочки с шоколадом! Какая наглость! Вот пусть только мисс Тэм на полфунта посмеет поправиться и выйти из рамок газели — немедленно её рассчитает!

Пока нервов от бойкой на язык девицы виделось больше, чем реальной пользы. Зачем он вообще её нанял? Какой глупый и импульсивный поступок. Муза? Пф-ф, привидится же! Ну да, газель. Ну так мог бы и за три ардана сговориться, чтобы приходила раз в неделю на примерки. Будто отказалась бы. А тут — пустить её в свой дом… Да и какая из неё помощница? Нет, такой болтливый манекен точно пятнадцать арданов в неделю не стоит.

Когда солнце окончательно скрылось за горизонтом, Дирк, уже поняв принцип городской застройки, быстро вернулся к дому по воображаемой прямой, что постоянно держал в голове. В доме было тихо. На первом этаже светились вполне ещё живые фламболи; видимо, мисс Тэм где-то в кладовых раскопала. А в той спальне, что Дирк назначил своей, его ждала призывно расстеленная кровать. И свежее гладкое бельё, пахнущее лавандой. Бельё было местное, Дирк с собой точно не брал, и вряд ли за годы запустения оно могло сохранить свежесть. И выстирать и высушить его за пару часов никак не могли. Если только…

Да, снова мисс Тэм расстаралась. И явно Чучей, наверняка разрядив редкую вещицу полностью. Дирк заранее разозлился, но тут же заметил универсальный чистящий артефакт на прикроватной тумбочке. Тот покоился на связке пахучей лаванды, а поверх него мерцала маленькая химмагическая колба. Хм. Нашла ведь где-то даже в этом провинциальном Бриаре…

Вторым сюрпризом стала ещё горячая наполненная ванна. Единственная на весь дом. Дирк с удовольствием нырнул в неё, а после, вдоволь понежившись, надел пижаму и завернулся в халат, предусмотрительно вывешенный помощницей на дверь. Мысль, что мисс Тэм рылась в личных вещах Дирка, чтобы найти его любимый кашмировый шлафрок, поначалу вспыхнула грозовой молнией, но быстро померкла. Ему это сейчас было нужно — и ванна, и халат, и пахнущая лавандой свежая постель.

О том, что мисс Тэм спит за стенкой, что позорит как её саму, так и баронета с безупречной (ну почти) в этом смысле репутацией, Дирк малодушно предпочёл не думать. И провалился в глубокий ровный и спокойный сон.

Глава 4

Ами (раз уж она вошла в образ простушки, то и мы будем привыкать к этому имени) встала ни свет ни заря. Вчера среди пышных кустов лаванды на заднем дворе обнаружились ещё пустырник и ромашка, так что в том, что Андер проспит до обеда от ароматного букетика под подушкой, она не сомневалась. И отправилась знакомиться с близлежащими районами.

Это осторожный модистер наворачивал вечером круги вокруг дома, боясь заблудиться, а вот Ами предпочитала по-своему. На звук, на запах, интуицией, — но в самую гущу, где всё интересное обычно и происходит. А попутно примечала тёмные подворотни, еле заметные тропинки в густых садах, узенькие переулки и прочие местечки, раскрывающие любой, даже самый тихий городок с иной стороны.

Вот какой-нибудь обыватель и внимания не обратит на три камешка у калитки. А у Ами глаз намётанный. Камешки-то не просто так сложены, а по ранжиру — от мелкого к большему. Это медвежатник глаз на зажиточного хозяина положил и другую воровскую шушеру честно предупредил: моё, застолбил.

А Ами оно надо, чтобы уже на следующее утро в соседнем доме полиция толпилась, пока хозяин будет вопить на всю улицу, что ограбили? Допрашивать ещё будут, мистеру-модистеру настроение портить. А он, похоже, натура тонкая, чувствительная. Так что к камушкам Ами добавила ещё один, прежде чиркнув на нём обломком кирпича красный зигзаг. Вор увидит предупреждение от доброхота из своей же гильдии, что дом под химмагической защитой, выматерится, конечно, но затею эту бросит и нового терпилу пойдёт искать. А стои́т там дорогая защита, в которой злоумышленник завязнет словно муха в паутине, — бери с поличным, или не стои́т — проверять дураков нет.

Бриар, конечно, не столица, но оказался не так уж мал. Ами побывала на центральном рынке, там поспрашивала, здесь подглядела, обошла несколько лавок, оценив ассортимент нарядов, а также вдоволь поглазев на местных горожанок, и за завтраком представила модистеру полный отчёт. Что шансов у этой очарованной личности в Бриаре нет никаких. Без её, разумеется, помощи.

Но прежде разобралась ещё с одним дельцем. Гостиниц в городе было не так уж много, и Ами выбрала самую грязную и дешёвую. Не ошиблась: вряд ли в ней подают кофе и завтрак в постель, а даже если и потребовать, то ждать нерасторопных подавальщиц привычные для таких мест постояльцы вряд ли станут. С похмелья-то кто жажду будет терпеть? Вот и сейчас с боковой лестницы кубарем скатился хмурый тип, распространяя вокруг себя характерное амбре. Сначала долго журчал в отхожей будочке на заднем дворе — не всякий дом пока мог похвастать ватерклозетами. А после жадно припал к уличной колонке, но напиться не вышло — Ами заранее закупорила камешком вожделенный источник.

— Джорджи! — радостно окликнула его Ами. Прежде безопасно угнездившись на покатой крыше приземистого домика напротив. — Вот так встреча! Какими судьбами, дорогой?

Потрошила поднял всё ещё мутный взгляд на голос. Сфокусировался. И глаза его начали наливаться кровью.

— Тэ-э-эм! — хотел взреветь он, но вышло сухо, сипло и ржаво, как в застоявшемся надолго кране. — Сука! Убью! Где мои деньги⁈..

— Какие деньги? Не брала, — честно развела руками Куница Тэм. — Нервный ты какой-то, Джорджи. Не выспался? Лаванда с пустырничком, кстати, очень хороши при бессоннице…

В ответ раздался лишь щелчок взведённого курка, и Ами, пробормотав про себя тихое «ой-ёй», кувыркнулась и скатилась назад, сверкая пятками. Впрочем, так, чтобы эти пятки не переставали мелькать перед взбешённым Потрошилой, мгновенно сорвавшимся с места. На рёв главаря банды и Мясник с Булочкой, продирая глаза, не замедлили явиться и рванули вслед.

И впрямь, какие такие деньги? Да будь у Куницы Тэм эти деньги, сбежала бы она третьим классом в душном поезде в Бриар? Нет, Ами бы уже лежала в шезлонге на побережье — да не на нашем, а во Фларингии, где говорят на непонятном птичьем языке, а денежки работают лучше всяких охранных амулетов! И уж всяко лучше навязанного родиной соглашения о взаимовыдаче преступников, на которое Фларингия плевать хотела, пока на её курортах есть кому платить. Денежки-то не пахнут.

Ну, подставила банду немного. Ну, сорвалась схемка. Ну, полицию ещё сама на них натравила. Так Потрошила, наоборот, должен быть благодарен, что не его «охранка» схватила, а наивного Эспена. А Эспен сам виноват — нельзя ж таким простофилей быть… И Куница Тэм тут ничуточки ни при чём! А чего он сам дурак такой?

А так мордовороты ускользнули вслед за Куницыным хвостом — вот и радовались бы, что не в застенках это лето проведут, а в прибрежном тихом городке с прекрасным климатом. Нет, эти прохвосты совершенно не понимают своего счастья! Так ещё и обиделись!

О главной достопримечательности Бриара Ами (ой, ладно, в этой главе Куница Тэм она и есть) всё вызнала заранее. По-хорошему, такое опасное место следовало обнести высоким забором да поставить караул. Но провинция — такая провинция. Так что Забытный фонтан, к которому вела Тэм своих разъярённых преследователей, был огорожен всего лишь легкомысленным низким заборчиком, и даже никакой предупреждающей таблички на нём не имелось. Потрясающая безалаберность.

Забытный фонтан рукотворным не был — так, хаотичное нагромождение камней вокруг небольшой лужи. Бил он из-под земли самым естественным образом, без всяких насосов, и любой нормальный бриарец обходил его стороной. Ну, если только намеренно не хотел забыть пару последних дней из своей скучной жизни.